Η προστατευτική μάσκα αποτελεί ήπιο αλλά αποτελεσματικό μέτρο

Τον φετινό χειμώνα διανύουμε περίοδο με συγκριτικά αυξημένη κυκλοφορία ιών του αναπνευστικού σε σχέση με τα προηγούμενα έτη προ της εμφάνισης της πανδημίας COVID-19. Και ενώ κατά τη διάρκεια της πανδημίας η χρήση της προστατευτικής μάσκας έπαιξε σημαντικό ρόλο για τη μείωση της διασποράς στην κοινότητα, πρόσφατα θεωρήθηκε ως ένας από τους λόγους που οι υπόλοιπες λοιμώξεις του αναπνευστικού έκαναν πιο έντονη την εμφάνισή τους κατά την τρέχουσα περίοδο. Θα πρέπει να τονίσουμε ότι η εκτεταμένη χρήση μάσκας ήταν απαραίτητη για την περίοδο της πανδημίας που ο κίνδυνος σοβαρής νόσου ήταν υψηλός στην κοινότητα και, συνεπώς, το μέτρο αυτό που ήταν ακίνδυνο και πολύ χαμηλού κόστους συνέβαλλε σημαντικά στην αντιμετώπιση της πανδημίας. Στο ερώτημα αν η κυκλοφορία των υπόλοιπων ιογενών λοιμώξεων εκτός του SARS-CoV-2 έχει επηρεαστεί από την υποχρεωτικότητα στη χρήση της μάσκας, η απάντηση είναι ότι όχι, γιατί ακόμα και αν, θεωρητικά, δεν χρησιμοποιούσαμε μάσκα κατά την περίοδο της πανδημίας, η κυκλοφορία των υπόλοιπων ιών θα παρέμεινε σχεδόν μηδενική, λόγω της πολύ υψηλότερης μολυσματικότητας του SARs-CoV-2 κατά την περίοδο της πανδημίας σε σχέση με τους άλλους ιούς. Η χρήση της μάσκας, αλλά και των υπόλοιπων προληπτικών μέτρων, περιόρισαν τον κορωνοϊό που λόγω περιορισμένης ανοσίας στην κοινότητα μπορούσε να προσβάλλει πολύ πιο αποτελεσματικά την κοινότητα σε σχέση με τους «ανταγωνιστές» ιούς.

Οσο περνούσε ο καιρός και η ανοσία έναντι του κορωνοϊού αύξανε σημαντικά, η ισορροπία άρχισε να γέρνει υπέρ των υπόλοιπων ιών, ως συνέπεια και της σταδιακά μειούμενης ανοσίας στην κοινότητα λόγω περιορισμένης έκθεσης κατά τα προηγούμενα δύο έτη. Η επιστροφή μας στην «κανονικότητα» περνάει από το μεταβατικό στάδιο της μετα-πανδημικής περιόδου που διανύουμε φέτος και χαρακτηρίζεται από πολύ αυξημένη κυκλοφορία ιών του αναπνευστικού. Η έξαρση των λοιμώξεων είναι εντονότερη στα παιδιά και στους εφήβους, συνέπεια εν μέρει και του μεγαλύτερου αριθμού επαφών τους, καθώς και της σχετικά πιο αυθόρμητης συμπεριφοράς στην καθημερινότητά τους. Σε αυτή τη μεταβατική φάση της πανδημίας που διανύουμε φέτος έχουμε ανάγκη να περιορίσουμε τους ιούς που παρότι δεν αποτελούν το «φόβητρο» του άγνωστου για το ανοσιακό μας σύστημα, όπως ο SARS-CoV-2, μας προσβάλλουν με αυξημένη συχνότητα και μπορεί να προκαλέσουν σοβαρή νόσο στις ευπαθείς ομάδες του πληθυσμού. Χρειαζόμαστε, παρά την κόπωση που μας προκάλεσε η πανδημία, να ανασύρουμε την ωριμότητα που μας διέκρινε κατά τη δύσκολη προηγούμενη περίοδο και να εφαρμόσουμε συνειδητά τα μέτρα που μας επιτρέπουν να λειτουργούμε «φυσιολογικά» στη μετα-πανδημική περίοδο με γνώμονα την προστασία της υγείας μας. Χρειαζόμαστε προστατευτικά μέτρα που μας επιτρέπουν να διατηρούμε με ασφάλεια και χωρίς περιορισμούς τις κοινωνικές και τις επαγγελματικές μας δραστηριότητες, αλλά και τις εκπαιδευτικές ανάγκες των παιδιών και των εφήβων που είναι συνυφασμένες με την κοινωνικοποίηση και την ψυχαγωγία τους, αλλά και τις καθημερινές τους επαφές. Τα μέτρα που χρειαζόμαστε, συνεπώς, είναι η συνειδητή χρήση μάσκας σε μια περίοδο που θα μας προφυλάξει χωρίς να μας αναγκάσει απαραίτητα σε υποχρεωτικότητα που θα μας ανατρέξει στο δύσκολο παρελθόν. Η προστατευτική μάσκα αποτελεί το ήπιο αλλά αποτελεσματικό μέτρο που ταιριάζει στη μεταβατική φάση της μετα-πανδημικής περιόδου που διανύουμε.