Πολιτική η απόφαση Σούνακ για τα τεστ

Η απόφαση του Ρίσι Σούνακ να κάνει στροφή 180 μοιρών και να επιβάλει τεστ COVID για τους ταξιδιώτες από την Κίνα επικρίθηκε το Σάββατο ως ένας καθαρά πολιτικός ελιγμός, ο οποίος δεν θα κάνει τη διαφορά σε σχέση με την αύξηση ή τη μείωση των κρουσμάτων στο Ηνωμένο Βασίλειο.

Ο υπουργός Υγείας, Στιβ Μπάκλεϊ, είχε ενημερωθεί από την Πέμπτη από τον επικεφαλής των υγειονομικών υπηρεσιών, Κρις Γουίτι, για το γεγονός ότι δεν υπάρχουν σαφείς αποδείξεις πως ο έλεγχος των ταξιδιωτών από την Κίνα θα επιφέρει σημαντικά οφέλη. Σύμφωνα με τις πληροφορίες του «Observer», ο Μπάκλεϊ συζήτησε το θέμα αυτό με τον Σούνακ την επόμενη ημέρα, με τον τελευταίο να αποφασίζει παρ’ όλα αυτά ότι είναι πιο σημαντικό για τη Βρετανία να ευθυγραμμιστεί με εκείνες τις χώρες – ΗΠΑ, Ιαπωνία, Ιταλία και Ισπανία – που είχαν ήδη επιβάλει τη διεξαγωγή τεστ.

Οι επιστήμονες στους οποίους απευθύνθηκε ο «Observer» συμφώνησαν, πάντως, με τις εκτιμήσεις του Γουίτι. Οπως τόνισαν, ο αριθμός των ανθρώπων που είναι φορείς του ιού είναι ήδη πολύ υψηλός στη χώρα, ενώ τα τεστ στα αεροδρόμια έχουν αποδειχθεί αναξιόπιστα στην προσπάθεια εντοπισμού τους. «Δεν πιστεύω πως η Βρετανία θα έχει κάποιο όφελος σε επίπεδο δημόσιας υγείας από αυτό το μέτρο» σημείωσε χαρακτηριστικά ο καθηγητής Μαρκ Γούλχαουζ, του Πανεπιστημίου του Εδιμβούργου. «Είναι κάτι που μπορεί να γίνεται μόνο για πολιτικούς σκοπούς» εκτίμησε.

Την άποψή του συμμερίστηκε και ο καθηγητής Πολ Χάντερ, από το Πανεπιστήμιο της Ανατολικής Αγγλίας: «Οι έλεγχοι στα σημεία εισόδου και εξόδου της χώρας έχουν πολλάκις αποδειχθεί αναποτελεσματικές για τον έλεγχο των νόσων. Δεν θα προστατεύσουν τον πληθυσμό στη Βρετανία, επειδή δεν θα αποτρέψουν τη διάδοση. Κατά συνέπεια, δύσκολα μπορεί κανείς να δει κάποιο όφελος από την επιβολή των συγκεκριμένων τεστ».

Από την πλευρά του, ο Ματ Νιλ, συμπρόεδρος της Ομοσπονδίας Iατρών του Ηνωμένου Βασιλείου, δήλωσε πως οτιδήποτε γίνεται και αφορά την ελαχιστοποίηση της COVID στο Εθνικό Σύστημα Υγείας είναι ευπρόσδεκτο, έσπευσε όμως να προσθέσει και το εξής: «Δεν πιστεύω πως θα έπρεπε να ξεχωρίζουμε την Κίνα». Σύμφωνα με τον ίδιο, τα νοσοκομεία της χώρας βρίσκονται ήδη αντιμέτωπα με «μεγάλη πίεση από την COVID, τη γρίπη και τον RSV (ιός του αναπνευστικού)», κάτι που σημαίνει πως «εάν είμαστε σε θέση να περιορίσουμε τα κρούσματα της COVID θα είναι χρήσιμο, σε καμία περίπτωση ωστόσο η υπόθεση δεν περιορίζεται και δεν εξαντλείται εκεί».

Οπως προειδοποιεί, άλλωστε, η Ομοσπονδία Ιατρών, η Βρετανία υποδέχεται το νέο έτος με το σύστημα υγείας να είναι «γονατισμένο». Το περασμένο Σάββατο, μάλιστα, κάλεσε την κυβέρνηση να αναλάβει κατεπειγόντως δράση προκειμένου να αποτρέψει μια «καταστροφική αύξηση» των κρουσμάτων της COVID, στο φόντο ενός συστήματος υγείας που έχει φτάσει στα όριά του, ως συνέπεια της κρίσης που προκαλεί η έλλειψη εργατικού δυναμικού και η «δίδυμη επιδημία» της COVID και της γρίπης.

Οπως σημείωσε ο συνδικαλιστικός και επαγγελματικός φορέας των γιατρών, η απειλή της Κίνας δεν είναι το μοναδικό πράγμα για το οποίο θα όφειλε να ανησυχεί η χώρα, κρούοντας τον κώδωνα του κινδύνου για το γεγονός ότι η επόμενη μετάλλαξη «είναι εξίσου πιθανό να έχει δημιουργηθεί στο εσωτερικό και να έχει εισαχθεί από άλλη χώρα».