Ρεκόρ πωλήσεων και παραγγελιών

Ρεκόρ συναλλαγών σημειώθηκε το 2022 στις αγοραπωλησίες πλοίων μεταφοράς υγροποιημένου φυσικού αερίου (LNG Carriers), δείγμα του ενδιαφέροντος που εκδηλώνει διεθνώς η πλοιοκτησία για επενδύσεις σε αυτή την κατηγορία πλοίων. Η ενεργειακή κρίση έχει αυξήσει τη ζήτηση LNG από την Ευρώπη κυρίως, με αποτέλεσμα να αναζητούνται πλοία που θα καλύψουν αυτή τη ζήτηση. Eτσι, εκτός από τις νέες ναυπηγήσεις που όμως χρειάζονται τον χρόνο τους για να ωριμάσουν, οι πλοιοκτήτες στρέφονται πλέον και στα «μεταχειρισμένα» LNG Carriers, καθώς οι ναύλοι μπορούν να καλύψουν το κόστος αγοράς. Οπως αναφέρουν ναυλομεσιτικές πηγές, 24 LNG Carriers άλλαξαν χέρια κατά τη διάρκεια του 2022, με συμφωνίες συνολικού ύψους άνω των 4 δισεκατομμυρίων δολαρίων, καθιστώντας το τρέχον έτος μια χρονιά με τις περισσότερες συναλλαγές στην ιστορία του κλάδου στην πώληση νεότευκτων και μεταχειρισμένων πλοίων.

Μεταξύ αυτών των πλοίων περιλαμβάνονται και τουλάχιστον επτά πλοία μεταφοράς LNG και νεότευκτων που ήταν προηγουμένως υπό τον έλεγχο της ρωσικής ναυτιλιακής εταιρείας Sovcomflot (SCF Group). Επίσης, όπως αναφέρει το TradeWinds, στις συναλλαγές ξεχώρισε η θυγατρική της Eastern Pacific Shipping που αγόρασε τέσσερα πλοία από τη Sovcomflot, ενώ προχώρησε και σε άλλες δύο αγορές υπό ναυπήγηση πλοίων που αρχικά ανήκαν σε έμπορο από τη Δυτική Αφρική.

Ποιοι αγόρασαν
Οι έλληνες πλοιοκτήτες δεν θα μπορούσαν να λείπουν από τις αγοραπωλησίες. Ετσι, οι ναυτιλιακές εταιρείες Thenamaris, Alpha Gas και Capital Gas έκαναν επίσης έντονη την παρουσία τους με την απόκτηση συνολικά επτά πλοίων, που περιλαμβάνουν πλοία υπό κατασκευή και εν λειτουργία υπάρχοντα πλοία μεταφοράς LNG.

Ενδεικτικό της έντασης του ενδιαφέροντος φέτος για LNG Carriers είναι το γεγονός ότι πέρυσι, το 2021, μόλις 14 πλοία μεταφοράς LNG πωλήθηκαν, μεταξύ των οποίων και 10 πλοία που απέκτησε η Qatargas από τους ιάπωνες πλοιοκτήτες με τους οποίους συνεργαζόταν μέσω μακροπρόθεσμης ναύλωσης.

Επίσης το 2020 μόλις τρία LNG Carriers άλλαξαν χέρια, κανένα το 2019 και δύο το 2018.

Οι αναλυτές αναμένουν ότι αυτή η τάση ανόδου των αγοραπωλησιών πλοίων μεταφοράς LNG θα συνεχιστεί και το 2023, αν και αμφισβητούν πώς μπορεί να αναπτυχθεί αυτός ο τομέας λόγω της τεράστιας αβεβαιότητας στην αγορά. Εκτιμάται ότι υπάρχει ενδιαφέρον από ασιάτες αγοραστές για παλαιότερης τεχνολογίας LNG Carriers και από τη Μέση Ανατολή. Οι ναυλομεσίτες ανέφεραν ότι οι αγοραπωλησίες το 2023 θα επηρεαστούν από τρεις παράγοντες, και συγκεκριμένα το τι θα συμβεί στη Ρωσία και την πολεμική σύγκρουση στην Ουκρανία, το ότι θα τεθούν σε ισχύ ο Δείκτης Ενεργειακής Απόδοσης των Υφιστάμενων Πλοίων και ο Δείκτης Εντασης Ανθρακα (CII).

Ανταγωνισμός ναυπηγείων
Την ίδια στιγμή εντείνεται ο ανταγωνισμός μεταξύ κινεζικών και κορεατικών ναυπηγείων για τη ναυπήγηση LNG Carriers.

Σύμφωνα με τα τελευταία δεδομένα, τα κινεζικά ναυπηγεία προσελκύουν όλο και περισσότερους πλοιοκτήτες για παραγγελίες αυτής της κατηγορίας πλοίων, καθώς τα ναυπηγεία της Νότιας Κορέας είναι πλήρως δεσμευμένα για άλλες ναυπηγήσεις.

Τα κινεζικά ναυπηγεία κέρδισαν φέτος 45 παραγγελίες δεξαμενόπλοιων LNG αξίας περίπου 9,8 δισεκατομμυρίων δολαρίων, περίπου πέντε φορές μεγαλύτερης από τις αξίες παραγγελιών του 2021, σύμφωνα με τον ναυλομεσιτικό οίκο Clarksons Research.