Διαταράσσοντας αυτούς που διαταράσσουν

Υστερα από μία δεκαετία απεριόριστης ανάπτυξης – όταν φαινόταν ότι ένας νέος δισεκατομμυριούχος δημιουργούνταν κάθε μέρα – η βιομηχανία της τεχνολογίας τελικά αντιμετώπισε προβλήματα. Η ακανόνιστη συμπεριφορά του Elon Musk μετά την εξαγορά του Twitter έχει αφήσει την πλατφόρμα σε οικονομικά επισφαλή κατάσταση. Η ξαφνική κατάρρευση του ανταλλακτηρίου κρυπτό FTX εξαφάνισε μια εταιρεία με πρόσφατη εκτιμώμενη αξία στα 32 δισεκατομμύρια δολάρια, παίρνοντας μαζί της πολλές άλλες εταιρείες κρυπτονομισμάτων. Η Meta (Facebook) απολύει 11.000 ανθρώπους, το 13% του εργατικού της δυναμικού, και η Amazon απολύει 10.000.

Τι πρέπει να κάνουμε από αυτές τις αναποδιές; Είναι μεμονωμένα περιστατικά ή σημάδια δομικής αλλαγής; Επί της ουσίας, πιστεύω ότι η παγκόσμια οικονομία βρίσκεται στα πρώτα στάδια μιας διαρθρωτικής αλλαγής που θα αφήσει τον κλάδο της τεχνολογίας – τον μεγαλύτερο ωφελούμενο από το προηγούμενο οικονομικό καθεστώς – ιδιαίτερα ευάλωτο σε αναταραχές.

Οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής θα πρέπει να εκμεταλλευτούν αυτή τη στιγμή για να κατευθύνουν τον κλάδο της τεχνολογίας σε πιο επιθυμητές κατευθύνσεις. Για χρόνια, ο κλάδος – ιδιαίτερα οι πλατφόρμες μέσων κοινωνικής δικτύωσης – έχει αποδυναμώσει τη δημοκρατία, έχει υπονομεύσει τη δημόσια υγεία και έχει θέσει σε κίνδυνο τη δημόσια ασφάλεια.

Η κουλτούρα του κλάδου είναι υπερεστιασμένη στην ταχύτητα, την κλίμακα και τα κέρδη, χωρίς να λαμβάνεται υπόψη η ασφάλεια των καταναλωτών. Πάρα πολλά προϊόντα – συμπεριλαμβανομένων μεγάλων πλατφορμών Διαδικτύου, αυτοοδηγούμενων αυτοκινήτων, τεχνητής νοημοσύνης, έξυπνων συσκευών, κρυπτονομισμάτων, απομιμήσεων σε βάθος και αναγνώρισης προσώπου – δεν είναι απλώς ασφαλή. Δεν υπάρχουν κανόνες που να υποχρεώνουν τις εταιρείες τεχνολογίας να βάζουν την ασφάλεια των καταναλωτών πρώτη.

Ομοίως, το επιχειρηματικό μοντέλο του «καπιταλισμού παρακολούθησης» – το οποίο χρησιμοποιεί μεγάλα δεδομένα και συμπεριφορικά οικονομικά για να χειραγωγήσει τη συμπεριφορά – είναι μια επίθεση στην ανθρώπινη αυτονομία, ανάλογη με την παιδική εργασία.

Τέλος, η συγκέντρωση της οικονομικής δύναμης στον κλάδο της τεχνολογίας εμποδίζει την εμφάνιση νέων ιδεών και επιχειρηματικών μοντέλων στην αγορά. Με τη σημερινή μακροοικονομική αναστάτωση, οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής έχουν την ευκαιρία να αναπληρώσουν τις πολιτικές laissez – faire για χρόνια. Οι εταιρείες τεχνολογίας θα πρέπει να αναγκαστούν να επιδείξουν την ασφάλεια ως προϋπόθεση πρόσβασης στην αγορά. Ο «καπιταλισμός παρακολούθησης» πρέπει να απαγορευτεί. Οι μονοπωλιακές επιχειρηματικές πρακτικές πρέπει να τεθούν εκτός νόμου και τα μονοπώλια πρέπει να διαλύονται.

Η προστασία της δημοκρατίας, της δημόσιας υγείας και της δημόσιας ασφάλειας είναι καλή πολιτική. Τυχαίνει επίσης να είναι η σωστή. Δεν θα υπάρξει ποτέ καλύτερη στιγμή για να επιτευχθούν αυτά.

Ο Ρότζερ ΜακΝάμι είναι συνιδρυτής της Elevation Partners και από τους πρώτους επενδυτές των Facebook, Google και Amazon