Οι Λόρενς της Αραβίας

Σε αποχαιρετιστήριο πάρτι μίας σπουδαίας γενιάς ποδοσφαιριστών που σφράγισε τις πρώτες δεκαετίες του 21ου αιώνα θα μετατραπεί τις επόμενες ημέρες το 22ο Παγκόσμιο Κύπελλο.

Μέσι, Ρονάλντο, Ντε Μπρόινε, Λεβαντόφσκι, Μπενζεμά θα γίνουν οι σύγχρονοι Λόρενς της Αραβίας στην τελευταία τους παράσταση στο υψηλότερο επίπεδο με στόχο να συσπειρώσουν τους συμπαίκτες τους μπροστά στον μεγάλο στόχο: την κατάκτηση του Παγκοσμίου Κυπέλλου.

«Αγαπώ το ποδόσφαιρο. Επαιζα όλη μου τη ζωή. Ωστόσο δεν νομίζω πως θα αγωνίζομαι ακόμα για καιρό», έλεγε στην τελευταία του συνέντευξη στον Εσεκιέλ Λαβέτσι ο Λιονέλ Μέσι.

Σύντομα οι επτά Χρυσές Μπάλες θα μετατραπούν σε μουσειακό είδος. Ο παίκτης που έδωσε νέα πνοή στο ποδόσφαιρο, που έγινε πρωταγωνιστής των ονείρων εκατομμυρίων παιδιών, που πλημμύρισε νεολογισμούς το δημοσιογραφικό λεξικό, αυτός που τον συγκρίναμε με ποιητές και ζωγράφους θέλει να αποχαιρετήσει το Παγκόσμιο Κύπελλο έχοντας στην αγκαλιά του το «χρυσό μωρό» των έξι κιλών. Να το νανουρίσει, να κοιμηθεί κοντά του, να φωτογραφηθεί μαζί του πριν το επιστρέψει στον αργεντίνικο λαό κι αυτός να τον τοποθετήσει δίπλα στον ποδοσφαιρικό «Θεό» του, τον Ντιέγκο Μαραντόνα.

Σήμερα ο Μέσι είναι βασιλιάς χωρίς στέμμα. Ξέρει καλύτερα από τον καθένα πως αν φύγει από το Κατάρ με άδεια χέρια, για την υπόλοιπη ζωή του οι εχθροί του θα του θυμίζουν πως ο Μαραντόνα έχει κατακτήσει μόνος του Παγκόσμιο Κύπελλο.

Ο έτερος πόλος, ο μεγάλος του αντίπαλος όλα αυτά τα χρόνια, ο Κριστιάνο Ρονάλντο είναι δυόμισι χρόνια μεγαλύτερός του, σε λίγους μήνες θα γίνει 38, ωστόσο σε όλες τις συνεντεύξεις του απέφυγε να μιλήσει για αποχώρηση. Ο χρόνος όμως δεν ξεχωρίζει ονόματα, Χρυσές Μπάλες και βαρύγδουπες δηλώσεις.

Στα όνειρά του ο Ρονάλντο βλέπει τον εαυτό του ως Τομ Μπρέιντι του ποδοσφαίρου που θα πάρει τη μεγάλη ρεβάνς απ’ όσους τον αμφισβήτησαν στο Ολντ Τράφορντ και έξω απ’ αυτό. Φαντασιώνεται τη στιγμή που θα σηκώνει στον ουρανό της Ντόχα το Παγκόσμιο Κύπελλο και θα γίνεται ο νέος Λόρενς της Αραβίας που θα έχει κατατροπώσει τους εχθρούς. Οραματίζεται πιστούς που θα τον προσκυνούν και μεγάλες ομάδες που θα του προσφέρουν απλόχερα νέα πολυετή συμβόλαια. Και κάπου εκεί στη γωνιά ο Πιρς Μόργκαν θα καταστρώνει την επόμενη μεγάλη συνέντευξη του Πορτογάλου που θα ανάψει νέες φωτιές και θα εκτοξεύσει τη φήμη και το κασέ του Βρετανού.

«Σαν να είναι το τελευταίο μου Μουντιάλ»

Μέσι και Ρονάλντο στην τελευταία παράστασή τους λογαριάζουν χωρίς τον Νεϊμάρ. Ο Βραζιλιάνος έχει προειδοποιήσει τον Μέσι μεταξύ σοβαρού και αστείου πως στον τελικό θα τον νικήσει. Αλλωστε το Μουντιάλ του Κατάρ είναι επίσης το αποχαιρετιστήριο πάρτι του ακριβότερου ποδοσφαιριστή του κόσμου. Και ως γνωστόν ο Νεϊμάρ διοργανώνει τα καλύτερα event. «Θα παίξω σαν να είναι το τελευταίο μου Μουντιάλ», είπε στη συνέντευξή του στον Μάρσιο Ιανάκα του Globo και όλοι έπιασαν αμέσως τον υπαινιγμό του. Δεν είναι η πρώτη φορά που ο Νεϊμάρ προαναγγέλλει το τέλος του από τη Σελεσάο, αν και είναι ακόμα 30 ετών. Ο λάτρης της ντόλτσε βίτα έχει ωστόσο μια μεγάλη ευκαιρία να γράψει το όνομά του με χρυσά γράμματα στην ιστορία του βραζιλιάνικου ποδοσφαίρου, οδηγώντας τη Σελεσάο στο έκτο αστέρι της και ο ίδιος να σπάσει το ρεκόρ τερμάτων του Πελέ από το οποίο απέχει τρία γκολ.

Τελευταίος χορός σε Μουντιάλ θα είναι επίσης του Ρόμπερτ Λεβαντόφσκι, του ποδοσφαιριστή που τον αδίκησε η πανδημία στερώντας του τη Χρυσή Μπάλα (αναβλήθηκε η ψηφοφορία). Αλλά και για τον Λούκα Μόντριτς, έναν από τους κορυφαίους μέσους που ανέδειξε το ευρωπαϊκό ποδόσφαιρο και κάτοχο της Χρυσής Μπάλας του 2018 μετά από εκείνη την ανεπανάληπτη πορεία της Κροατίας προς τον τελικό του Παγκοσμίου Κυπέλλου.

Last dance και για τον αρχηγό της Εθνικής Γερμανίας Μάνουελ Νόιερ, νικητή του 2014, του Ισπανού Σέρτζιο Μπουσκέτς που σήκωσε το τρόπαιο το 2010, του σπουδαίου επιθετικού διδύμου της Ουρουγουάης Λουίς Σουάρες και Εντισον Καβάνι, του κορυφαίου παίκτη στον κόσμο για φέτος, Καρίμ Μπενζεμά, αλλά και για τον Κέβιν ντε Μπρόινε που προανήγγειλε την αποχώρησή του για να κάνει χώρο στη νέα γενιά του βελγικού ποδοσφαίρου.