Κωδικός πρόκριση

Η αντίστροφη μέτρηση για το πιο κρίσιμο «παράθυρο» στον δρόμο προς τα γήπεδα της Ινδονησίας, των Φιλιππίνων και της Ιαπωνίας (που θα φιλοξενήσουν του χρόνου το Μουντομπάσκετ) άρχισε.

Η εθνική ομάδα είχε την πρώτη συγκέντρωση χθες ενόψει των δύο προκριματικών αγώνων του Παγκοσμίου Κυπέλλου κόντρα σε Λετονία (την Παρασκευή στο Ηράκλειο) και Βέλγιο (τη Δευτέρα στο Μονς).

Η εθνική μας ομάδα εάν σημειώσει δύο νίκες, θα έχει κάνει το μεγαλύτερο βήμα για την πρόκριση και πιθανότατα θα «κλειδώσει» μια από τις τρεις πρώτες προνομιούχες θέσεις που οδηγούν απευθείας στα τελικά. Ομως με ήττα θα μπλέξει σε περιπέτειες για τη συνέχεια.

Στο κλειστό του ΟΑΚΑ, βρέθηκαν 16 διεθνείς παίκτες, εκ των οποίων πρωτάρης στην Εθνική είναι ο νέος γκαρντ του Ολυμπιακού Τζορτζ Πάπας, ενώ ο τραυματίας Λεωνίδας Κασελάκης δεν ενσωματώθηκε, αφού δεν είναι ακόμα έτοιμος.

Στην πρώτη προπόνηση συμμετείχαν οι Δημήτρης Αγραβάνης, Χάρης Γιαννόπουλος, Νίκος Γκίκας, Χρήστος Σαλούστρος, Βασίλης Μουράτος, Νίκος Ρογκαβόπουλος, Βασίλης Χαραλαμπόπουλος, Κωστής Γόντικας, Δημήτρης Μωραΐτης, Δημήτρης Κακλαμανάκης, Μιχάλης Τσαϊρέλης, Γιώργος Τσαλμπούρης, Τζορτζ Πάπας, Ομηρος Νετζήπογλου και οι Γιώργος Τανούλης και Στέλιος Πουλιανίτης που θα ενισχύσουν την προσπάθεια τις πρώτες μέρες.

Οι διεθνείς μας προπονήθηκαν υπό τις οδηγίες των Σωτήρη Μανωλόπουλου, Σάββα Καμπερίδη, Στέφανου Τριαντάφυλλου και Μάριου Μπατή, αφού ο ομοσπονδιακός τεχνικός Δημήτρης Ιτούδης έχει ακόμα υποχρεώσεις με τη Φενερμπαχτσέ.

Η Εθνική θα αναχωρήσει αύριο για την Κρήτη, θα επιστρέψει το Σάββατο και Κυριακή θα «πετάξει» για το Βέλγιο με στόχο δύο νίκες. Ενδεχομένως στον πολύ κρίσιμο αγώνα με τη Λετονία την Παρασκευή θα την ενισχύσουν και παίκτες του Ολυμπιακού – μετά τον αγώνα με την Παρτίζαν της Πέμπτης – αλλά πολύ δύσκολα του Παναθηναϊκού αφού οι Πράσινοι παίζουν επίσης Παρασκευή με την Μπασκόνια.

Στο Βέλγιο η Εθνική αναμένεται να πάει με την καλύτερη δυνατή σύνθεση.

Στο μεταξύ, έντονες είναι οι αντιδράσεις στο Ισραήλ επειδή η Παρτίζαν – την ώρα που θα έρθει στην Αθήνα για το παιχνίδι της Πέμπτης με τον Ολυμπιακό χωρίς τους διεθνείς Ντανίλο Αντζουσιτς και  Ούρος Τριφούνοβιτς τους οποίους άφησε να παίξουν με τη Σερβία – δεν επιτρέπει την ίδια στιγμή στον Ισραηλινό Γιαμ Μαντάρ (τον οποίο ο Ζοτς υπολογίζει ως αντικαταστάτη του τραυματία Ντάντε Εξουμ) να αγωνιστεί με το Ισραήλ στις δύο αναμετρήσεις κόντρα σε Σλοβενία και Σουηδία.

n Είναι χαρακτηριστικό (δεδομένου ότι η περίπτωση του Ντουμπάι απομακρύνεται καθώς θα πρέπει να υπάρχει και ομάδα από τη χώρα) ότι ακόμα δεν έχει ξεκαθαρίσει πού θα γίνει το φάιναλ φορ της Ευρωλίγκας τον επόμενο Μάιο του 2023, ενώ για παράδειγμα αυτή του 2024 έχει «κλείσει» στο Βερολίνο. Το Κάουνας ναι μεν είναι η μόνη υποψηφιότητα αλλά οι ίδιοι οι διοργανωτές ξεκαθάρισαν εκ νέου ότι η κυβέρνηση της Λιθουανίας τους έκανε σαφές ότι δεν πρόκειται να τους διαθέσει κονδύλια λόγω κρίσης και ότι δεν υπάρχουν χρήματα στον προϋπολογισμό για τη διοργάνωση τέτοιων εκδηλώσεων. Ομως δεδομένου ότι δεν υπάρχει στην παρούσα φάση άλλη υποψηφιότητα, η Ευρωλίγκα καλείται να βρει λύση και ενδεχομένως να στηρίξει το Κάουνας ώστε να φιλοξενήσει τελικά το φάιναλ φορ.