Η γάτα που έγινε αρπακτικό

Το γατάκι του Ζοζέ Μουρίνιο που έγινε κορυφαίος ποδοσφαιριστής στον κόσμο. Ο Πορτογάλος ήταν σκληρός με τον Καρίμ Μπενζεμά στα χρόνια που συνεργάστηκαν στη Ρεάλ Μαδρίτης. Το παραδέχτηκε ξανά ο Πορτογάλος σε άρθρο του στην «Εκίπ», ενώ οι Γάλλοι τού υπενθύμισαν τη δήλωση με την οποία υποβάθμισε τον νικητή της 66ης Χρυσής Μπάλας. «Οταν δεν έχεις σκύλο να πας για κυνήγι αλλά έχεις γάτα, παίρνεις τη γάτα γιατί δεν μπορείς να πας μόνος σου. Εχουμε μόνο έναν επιθετικό, τον Μπενζεμά», είχε δηλώσει ο Πορτογάλος.

Μια φράση που δεν ακούστηκε καλά στα αφτιά του KB9, όπως είχε δηλώσει σε συνέντευξή του στην «Εκίπ» τον περασμένο Απρίλη. «Για κάποιους ήταν αστείο, εγώ όμως δεν γέλασα. Πήγα και τον είδα. Παίζαμε στην έδρα μας με τη Μαγιόρκα. Του μίλησα για μένα και του είπα με ειλικρίνεια όσα ήθελα να του πω. Μου έσφιξε το χέρι και μου είπε: “Πρέπει να μου το δείξεις”. Το απόγευμα νικήσαμε με 1-0 με δικό μου γκολ. Από εκείνη τη στιγμή όλα ήταν μια χαρά», εξήγησε ο επιθετικός της Ρεάλ. Χρόνια αργότερα ο Μουρίνιο είπε για τον Μπενζεμά πως είναι παίκτης με «σούπερ προσωπικότητα» και «ομαδικός μέχρι μανίας παίκτης».

«Η Χρυσή Μπάλα είναι η φυσική συνέπεια της τρομερής εξέλιξής του, περισσότερο από το αποτέλεσμα μιας προσωπικής εμμονής. Οταν ήμουν προπονητής του ήταν ένας πολύ ταλαντούχος παίκτης, με τις σωστές φιλοδοξίες και τη σωστή φυσική κατάσταση. Ηθελα να μεγαλώσει γρήγορα και ήμουν σκληρός μαζί του. Τον διόρθωνα σε όλες τις μικρές λεπτομέρειες, το παραμικρό επιπλέον κιλό και το παραμικρό λεπτό καθυστέρησης στην προπόνηση. Δεν ξέρω αν είχα επιρροή στην εξέλιξή του, μόνο αυτός το γνωρίζει, αλλά ο πολύ ισχυρός χαρακτήρας του τον βοήθησε στην εξέλιξή του».

Παρά τις πολλές συγκρούσεις που είχαν οι δύο άνδρες ο προπονητής της Ρόμα διαβεβαιώνει πως οι σχέσεις του με τον KB9 ήταν «καλές». «Είμαι πολύ χαρούμενος γι’ αυτόν. Τα τέσσερα ή πέντε τελευταία χρόνια έχει μεγαλώσει, έγινε αφεντικό στην ομάδα που ανταποκρίνεται στις κρίσιμες στιγμές που γράφουν ιστορία. Είναι παίκτης-φαινόμενο στο μέγιστο των δυνατοτήτων του, σωματικά, ψυχικά, αλλά και σε θέματα τακτικής».

Το βραβείο της Χρυσής Μπάλας είναι «ορφανό» από χρηματικό έπαθλο, αλλά ο Μπενζεμά θα λάβει ως μπόνους από τη Ρεάλ ένα εκατ. ευρώ, όπως προβλέπει το συμβόλαιό του το οποίο αναμένεται να ανανεωθεί για δύο ακόμα χρόνια. Οπως δήλωσε ο Γάλλος, στόχος του είναι να αποσυρθεί στη Βασίλισσα: «Δεν υπάρχει άλλη επιλογή».