{T16}Το έπος του Γιώργου Κολοκυθ{T16}ά

Η κόρνα της γραμματείας, εκείνου του αγώνα κατάταξης με τη Γαλλία, στο Ελσίνκι, σαν σήμερα στις 8 Οκτωβρίου του 1967, σήμανε και το τέλος ενός ακόμα Ευρωμπάσκετ (της Φινλανδίας) για την Eθνική μας όπου τερμάτισε στη 12η θέση. Οι 22 πόντοι που πέτυχε ο Γιώργος Κολοκυθάς απέναντι στους Tρικολόρ σε εκείνο το παιχνίδι ολοκλήρωσαν μια ραψωδία για έναν εκ των κορυφαίων παικτών στην ιστορία του ελληνικού μπάσκετ.

Eχοντας 26,2 πόντους μέσο όρο, ο Γιώργος Κολοκυθάς αναδείχθηκε πρώτος σκόρερ σε εκείνο το Ευρωμπάσκετ όπως έκανε και δύο  χρόνια αργότερα σε αυτό της Ιταλίας.

Hταν τέτοια η έφεσή του με το καλάθι (δεν είναι τυχαίο ότι είχε χαρακτηριστεί μετέπειτα ως ο πρόγονος του Νίκου Γκάλη καθώς ήταν ο μόνος που είχε αυτή την ικανότητα στο σκοράρισμα όπως ο «γκάνγκστερ») που δεν μπορούσε να τον σταματήσει κανείς.

Σε εκείνο το Ευρωμπάσκετ, σπάνια η νύχτα τον έβρισκε στο κρεβάτι του καθώς με τον κολλητό του τον «αυτοκράτορα» Βασίλη Γκούμα την κοπανούσαν από το ξενοδοχείο για ντόλτσε βίτα.

Αν χρειαζόταν ακόμα και από το μπαλκόνι στις περιπτώσεις όπου ο προπονητής Μίσσας Πανταζόπουλος είχε αργήσει να κοιμηθεί και ήταν στο λόμπι! Και όμως στον αγώνα την άλλη μέρα ήταν ασταμάτητος. Σημείωσε 33 πόντους στον νικηφόρο αγώνα επί της Γαλλίας στην πρεμιέρα (78-69) και 27 την άλλη μέρα κόντρα στη Βουλγαρία. Ακολούθησαν οι 34 απέναντι στο Ισραήλ, οι 21 με την Ουγγαρία, οι 30 με την Ιταλία, οι 22 με την Ανατολική Γερμανία και στους αγώνες κατάταξης για τις θέσεις 9-12, οι 43 με την Ισπανία (με παράταση) και οι 22 με τη Γαλλία.

Ξημερώματα της 3ης Οκτωβρίου του 1967 στο Τάμπερε της Φινλανδίας, όπου γίνονταν οι αγώνες του ομίλου μας, γυρίζοντας από μια νυχτερινή τσάρκα με τον Βασίλη Γκούμα, είδαν μπροστά τους τους Σοβιετικούς να είναι ήδη ξύπνιοι και να κάνουν γυμναστική στον περίβολο του ξενοδοχείου. Με πρώτο πρώτο, τον λιθουανό γκαρντ Μοντέστας Παουλάουσκας που έπαιρνε πολύ βαθιές εισπνοές.

Οι διόσκουροι γελώντας του φώναξαν: «Σιγά ρε μαλ… Παουλάουσκας. Θα μας πάρεις όλο τον αέρα και θα πεθάνουμε από ασφυξία»!

Αρκετές ώρες αργότερα η μετέπειτα πρωταθλήτρια Ευρώπης Σοβιετική Ενωση, του Αλεξάντερ Γκομέλσκι μας «έπνιξε» επικρατώντας με νταμπλ σκορ (82-41) κρατώντας τον «Μύτο» μόλις στους 4 πόντους, σε μια από τις χειρότερες επιδόσεις της καριέρας του.

Δύο χρόνια αργότερα στην Καζέρτα έδωσε ένα νέο ρεσιτάλ πόντων αλλά ευτύχησε να δει το χρυσό μετάλλιο ως γενικός αρχηγός πλέον της αποστολής της Εθνικής (Βελιγράδι 2005).