Ο τυφώνας Ιαν σκόρπισε τον θάνατο στη Φλόριντα

Καταστροφικό ήταν το πέρασμα του ισχυρότατου τυφώνα Ιαν από τη Φλόριντα, όπου οι Αρχές κάνουν εκτιμήσεις μέχρι και για τριψήφιο αριθμό θυμάτων από τους θυελλώδεις ανέμους, τις καταρρακτώδεις βροχές και τα μανιασμένα κύματα. Στην κομητεία Λι «υπάρχουν χιλιάδες άνθρωποι που περιμένουν να διασωθούν», δήλωσε ο σερίφης Καρμίν Μαρσένο στην αμερικανική τηλεόραση. «Δεν μπορούμε να κάνουμε μια πραγματική αξιολόγηση έως ότου φτάσουμε στον τόπο της καταστροφής και αποκτήσουμε πρόσβαση σε αυτούς τους ανθρώπους» πρόσθεσε. Περισσότεροι από 2,5 εκατομμύρια πολίτες έχουν μείνει χωρίς ρεύμα.

Τα σωστικά συνεργεία και οι κάτοικοι της ακτής του Κόλπου της Φλόριντα έψαχναν για αγνοουμένους και μάζευαν τα κομμάτια από τα κατεστραμμένα σπίτια. Μια από τις ισχυρότερες καταιγίδες που έπληξαν την ηπειρωτική χώρα των ΗΠΑ τα τελευταία χρόνια, ο Ιαν είχε ως αποτέλεσμα να πλημμυρίσουν πολλές κοινότητες. Τα πράγματα έγιναν ακόμα πιο δύσκολα καθώς χωρίς ηλεκτρικό ρεύμα και χωρίς σχεδόν καμία υπηρεσία κινητής τηλεφωνίας ήταν αδύνατο για πολλούς ανθρώπους να καλέσουν βοήθεια από τις πληγείσες παράκτιες περιοχές όπου χτύπησε το κύμα κακοκαιρίας.

H καταιγίδα ήταν τόσο σφοδρή που κατέρρευσε ολόκληρο τμήμα μιας τεράστιας γέφυρας αφήνοντας τους κατοίκους της νησιωτικής πόλης Σανιμπέλ αποκομμένους από την ηπειρωτική χώρα. Επίσης, τεράστια ήταν τα προβλήματα που προκάλεσε ο τυφώνας σε νοσοκομείο στο Port Charlotte. Οι σφοδροί άνεμοι έσπασαν μέρος της στέγης πάνω από τη μονάδα εντατικής θεραπείας και το δωμάτιο πλημμύρισε με νερό, με τους γιατρούς να μεταφέρουν τους ασθενείς σε άλλον όροφο.

Ο Ιαν έσκασε στο νησί Κάγιο Κόστα το απόγευμα της Τετάρτης ως τυφώνας κατηγορίας 4, με μέγιστους ανέμους 241 χιλιομέτρων την ώρα. Μεταμόρφωσε γρήγορα τη νοτιοδυτική ακτογραμμή της Φλόριντα, διάσπαρτη με αμμώδεις παραλίες, παραθαλάσσιες πόλεις και πάρκα κινητών κατοικιών, σε ζώνη καταστροφής, καθώς το θαλασσινό νερό κάλυψε παραθαλάσσια σπίτια. «Οι επιπτώσεις αυτής της καταιγίδας είναι ιστορικές και οι ζημιές που προκλήθηκαν ήταν επίσης ιστορικές» δήλωσε ο κυβερνήτης Ρον ΝτεΣάντις κατά τη διάρκεια ενημέρωσης των δημοσιογράφων. «Δεν έχουμε ξαναδεί τέτοιο πλημμυρικό γεγονός. Δεν έχουμε ξαναδεί κύματα καταιγίδας αυτού του μεγέθους». Ο κυβερνήτης πρόσθεσε ότι 28 ελικόπτερα εκτελούσαν διασώσεις στο νερό. Δύο νοσοκομεία της περιοχής εκκενώθηκαν και οι ασθενείς μεταφέρθηκαν σε υψηλότερα σημεία.

Τις πρώτες πρωινές ώρες μετά το πέρασμά του, οι κάτοικοι και οι διασώστες σε περιοχές που επλήγησαν σοβαρά, όπως η Βένις, που βρίσκεται στην κομητεία της Σαρασότα, περίπου 120 χιλιόμετρα νότια της Τάμπα, έψαχναν για συγγενείς και φίλους, καθώς δέντρα, συντρίμμια και γραμμές ηλεκτροδότησης κάλυπταν τους δρόμους και στάσιμα νερά είχαν πλημμυρίσει τα πάντα.

Ο Κερτ Χόφμαν, σερίφης της κομητείας Σαρασότα, δήλωσε στους κατοίκους σε ανάρτησή του στο Twitter ότι υπήρξαν περισσότερες από 500 κλήσεις για βοήθεια και ότι τις «ταξινομούσαν» για να δοθεί βοήθεια στις πιο επείγουσες. Ο Ιαν, τροπική καταιγίδα πλέον, χαλάρωσε καθώς διέσχιζε τη Φλόριντα, αλλά εξακολούθησε να προκαλεί ισχυρούς ανέμους, έντονες βροχοπτώσεις και κύματα καταιγίδας, μεταξύ άλλων στην Τζόρτζια, στη Νότια Καρολίνα και στη Βόρεια Καρολίνα, ανέφερε το Εθνικό Κέντρο Τυφώνων των ΗΠΑ.  Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Τζο Μπάιντεν μίλησε με τον ΝτεΣάντις την Πέμπτη, λέγοντας ότι η κυβέρνησή του δεσμεύεται να συνεχίσει τον συντονισμό και ότι η διευθύντρια της Ομοσπονδιακής Υπηρεσίας Διαχείρισης Εκτάκτων Αναγκών Ντιν Κρίσγουελ θα βρίσκεται στη Φλόριντα σήμερα. Ο Μπάιντεν ενέκρινε επίσης την κήρυξη της περιοχής ως ζώνης καταστροφής, καθιστώντας τους ομοσπονδιακούς πόρους διαθέσιμους στις κομητείες που επλήγησαν από την καταιγίδα.