Η «ανατόμος» της αγγλικής ιστορίας

Περνά στην ιστορία των λογοτεχνικών κατακτήσεων ως η πρώτη συγγραφέας (αποφεύγουμε το «γυναίκα» ανάμεσα στις δύο λέξεις) που τιμήθηκε δύο φορές με το βραβείο Man Booker: το 2009 για το αριστουργηματικό «Γουλφ Χολ» και το 2012 για τα «Γεράκια» (αμφότερα στα ελληνικά από τον «Πάπυρο», το πρώτο σε μετάφραση Αθανάσιου Ζάβαλου, το δεύτερο από την Εριφύλη Μαρωνίτη). Αλλά, όπως συνήθως συμβαίνει όταν υποχωρούν οι αναπόφευκτες εντυπώσεις, η λογοτεχνικότητα της Μαντέλ, η οποία έφυγε χθες από τη ζωή σε ηλικία 70 ετών, σήμαινε περισσότερα για τους αναγνώστες από όσα περιλαμβάνει η «συνταγή Μπούκερ». Ειδικά στο «Γουλφ Χολ», την ιστορία για την άνοδο του Κρόμγουελ στην Αγγλία των Τιδόρ τη δεκαετία του 1520, οι ιστορικές λεπτομέρειες γίνονται συναρπαστική αφήγηση με ροή και βάθος, οι ιστορικές προσωπικότητες μεταμορφώνονται σε αυτόνομους χαρακτήρες. Στα «Γεράκια», που αποτελεί τη συνέχεια, η Μαντέλ διερευνά την πτώση της Αννας Μπολέιν, δεύτερης συζύγου του Ερρίκου Η’, για χάρη της οποίας ο βασιλιάς έρχεται σε ρήξη με την Εκκλησία της Ρώμης και συγκροτεί τη δική του. Το τρίτο μέρος, «The Mirror & the Light», κυκλοφόρησε το 2020 στο Ηνωμένο Βασίλειο. Συνολικά η τριλογία έχει μεταφραστεί σε 41 γλώσσες και έχει πουλήσει περισσότερα από πέντε εκατομμύρια αντίτυπα.

Η Χίλαρι Μαντέλ, το πρώτο από τρία παιδιά μιας οικογένειας ιρλανδών καθολικών, γεννήθηκε το 1952 στο Γκλόσοπ του Ντέρμπισερ στην Αγγλία. Σπούδασε Νομικά στο London School of Economics και το Πανεπιστήμιο του Σέφιλντ. Μέχρι την εκτίναξη του «Γουλφ Χολ» είχε γράψει ήδη τα «Eight months on Ghazzah Street» (1988), «Fludd» (1989), το επικό «A place of greater safety» (1992), «An experiment in love» (1995), «Beyond black» (στα ελληνικά κυκλοφόρησε από τον Πάπυρο ως «Πέρα από το μαύρο», μτφ. Αθηνά Δημητριάδου). Το 2014 κυκλοφόρησε επίσης η συλλογή διηγημάτων «Η δολοφονία της Μάργκαρετ Θάτσερ» (Πάπυρος, μτφ. Εριφύλη Μαρωνίτη) με σκέψεις της συγγραφέως για τον έρωτα, τις ρωγμές που κλονίζουν την οικογένεια, το βίωμα της ασθένειας, για το πώς αναμετριέται ο άνθρωπος με την πραγματικότητα την οποία βιώνει.