Το «λούνα παρκ» του Τσάμπιονς Λιγκ

Περάσαμε μήνες ολόκληρους ζώντας ένα μεταγραφικό σίριαλ που όμοιό του δεν είχε υπάρξει ποτέ στο πρόσφατο παρελθόν. Τα media σε όλο τον κόσμο μετέδιδαν καθημερινά και διαφορετικές πληροφορίες. Ανάλογα με τις «πηγές» που είχαν. «Ο Εμπαπέ συμφώνησε με τον Φλορεντίνο Πέρεθ και πηγαίνει στη Ρεάλ», έγραφε η «Marca» τη μία μέρα. «Ρελάνς της Παρί Σεν Ζερμέν, κρατάει στο Παρίσι τον Εμπαπέ», πρόσθετε η «Equipe» την επομένη. Δεν έλεγαν ψέματα. Δεν φταίνε τα media, εκείνα τη δουλειά τους έκαναν. Ο ίδιος ο Εμπαπέ δεν μπορούσε να αποφασίσει. Από τη μία το… παιδικό του όνειρο. Η Ρεάλ Μαδρίτης, που πάντα ήθελε να φορέσει τη φανέλα της.

Από την άλλη η ομάδα που του έδινε τα πάντα. Η Παρί Σεν Ζερμέν. Και όταν λέμε τα πάντα… κυριολεκτούμε. Σε όλα όσα έχουν συμφωνηθεί μεταξύ Παρί και Εμπαπέ για το νέο συμβόλαιο που υπέγραψαν. Σύμφωνα με όσα έχουν κυκλοφορήσει, ο Εμπαπέ θα αποφασίζει μέχρι και για το… ρόστερ. Ρόλος παίκτη/προπονητή/τεχνικού διευθυντή. Για πρώτη φορά στην ιστορία του ποδοσφαίρου! Γιατί η Παρί Σεν Ζερμέν αποφάσισε να δώσει όλο το… Παρίσι προκειμένου να κρατήσει εκεί τον γάλλο επιθετικό; Προφανώς για έναν και μοναδικό λόγο, που δεν είναι το να στεφθεί πρωταθλήτρια Γαλλίας. Αλλά για το… ιερό δισκοπότηρο, το μεγάλο της απωθημένο. Την κατάκτηση του Champions League. Διατηρώντας την τριάδα Εμπαπέ – Μέσι – Νεϊμάρ. Τα δισεκατομμύρια που οι Αραβες ρίχνουν στο ποδόσφαιρο λες και είναι… πετσετάκια, έχουν ως στόχο ένα και μόνο πράγμα: το σπουδαιότερο τρόπαιο του ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου.

Η Παρί Σεν Ζερμέν θα ξεκινήσει αυτή την προσπάθειά της από τον 8ο όμιλο της φετινής διοργάνωσης. Που τη φέρνει αντιμέτωπη με τη Γιουβέντους, την Μπενφίκα και τη Μακάμπι Χάιφα, ομάδα που πέρασε τρεις προκριματικούς γύρους μέχρι να φτάσει στους ομίλους. Θεωρητικά ένας όμιλος εύκολος για τους πρωταθλητές Γαλλίας, που μαζί με τη Γιουβέντους είναι τα φαβορί για την πρόκριση στην επόμενη φάση. Ξεκάθαρο και το φαβορί για την τρίτη θέση ή για τη… σφήνα ανάμεσα στους δύο «μεγάλους». Η Μπενφίκα του Ρότζερ Σμιντ, ενός προπονητή ο οποίος επιλέχτηκε για να την επαναφέρει στους τίτλους και στις καλές ευρωπαϊκές πορείες. Ο Γερμανός, που βρισκόταν στον πάγκο της Αϊντχόφεν μέχρι την περσινή σεζόν, είναι σίγουρα ένας από τους προπονητές που θα μας απασχολήσει έντονα στο φετινό Champions League. Κοιτάζοντας πίσω θα δούμε πως τόσο η θητεία του στην Μπάγερ Λεβερκούζεν, την τριετία 2014-2017, όσο και εκείνη στην Αϊντχόφεν, ήταν επιτυχημένες. Κυρίως από πλευράς παραγωγής ποδοσφαίρου και τρόπου παιχνιδιού.

Οι ομάδες που χτίζει ο Σμιντ είναι υπέροχες στο μάτι. Οχι πάντα αποτελεσματικές, αλλά ποτέ βαρετές. Και σε έναν όμιλο με τα μεγαθήρια που λέγονται Παρί Σεν Ζερμέν και Γιουβέντους σίγουρα δεν θα… πλήξουμε. Είναι δεδομένο πως σε έναν όμιλο που έχει τον Σμιντ, τον Αλέγκρι (Γιουβέντους), τον σπουδαίο Γκαλτιέ (Παρί Σεν Ζερμέν) και τον Μπαράκ Μπαχάρ (Μακάμπι Χάιφα) θα χορτάσουμε ποδόσφαιρο και… τακτική. Ο Ισραηλινός μπορεί να μην έχει το όνομα των υπολοίπων, αλλά δεν του λείπει η… χάρη. Θεωρείται αυτή τη στιγμή ως ο κορυφαίος ισραηλινός προπονητής, έχει καταγράψει στα 43 του χρόνια πολλές επιτυχίες και είναι μετρ της τακτικής. Δεν φοβάται να παίζει ανοιχτό ποδόσφαιρο ακόμα και με αντιπάλους μεγαλύτερους απ’ τη δική του ομάδα και σαν προπονητής της Χάποελ Μπερ Σεβά (έκατσε στον πάγκο της από το 2015 έως το 2020) την είχε οδηγήσει για πρώτη φορά σε 40 χρόνια στο πρωτάθλημα Ισραήλ. Κάπως έτσι του άνοιξε και η πόρτα για τη Μακάμπι Χάιφα, στην οποία βρίσκεται από το 2020 και την οδήγησε φέτος στους ομίλους του Champions League παρά το γεγονός πως έπρεπε να περάσει από τρεις γύρους. Τα κατάφερε ξεπερνώντας τα εμπόδια του Ολυμπιακού, του Απόλλωνα Λεμεσού και του Ερυθρού Αστέρα, με τον κόσμο να… πίνει νερό στ’ όνομά του.