Πώς η στάθμη του Ρήνου επηρεάζει τη Γερμανία

Τα πάνω κάτω στην ενδοποτάμια ναυτιλία έχει φέρει η πτώση της στάθμης των ποταμών στη Βόρεια Ευρώπη. Τα ποταμόπλοια κάθε είδους συνιστούν μια σημαντική δραστηριότητα και τα προβλήματα που συναντούν στα μεγάλα ποτάμια της Γηραιάς Ηπείρου προκαλούν σημαντικές διαταραχές στην εφοδιαστική αλυσίδα.

Χαρακτηριστικό είναι το παράδειγμα του ποταμού Ρήνου, η στάθμη των νερών του οποίου σε τρία κρίσιμα σημεία, στο Κάουμπ, την Κολωνία και το Ντούισμπουργκ, έπεσε πρόσφατα σε χαμηλά επίπεδα ρεκόρ όλων των εποχών, πλήττοντας την παράδοση ζωτικών ενεργειακών προϊόντων στην ενδοχώρα της Γερμανίας.

Συνολικά, όπως επισημαίνει σε μια ενδιαφέρουσα ανάλυσή της η Χαρά Γεωργούση από τον ναυλομεσιτικό οίκο Intermodal, 6.900 πλοία ταξιδεύουν στον ποταμό Ρήνο, που αντιπροσωπεύουν περίπου 10 εκατομμύρια τόνους. Από αυτά, τα 1.300 είναι μικρά δεξαμενόπλοια, τα 1.200 είναι φορτηγίδες και τα υπόλοιπα 4.400 είναι μηχανοκίνητα φορτηγά πλοία.

Τα πλοία μεταφέρουν ζωτικά αγαθά, όπως άνθρακα, χάλυβα, χημικά, καύσιμα και σιτηρά, ενώ μεγάλες βιομηχανικές εταιρείες, όπως η BASF SE και η Thyssenkrupp AG, βασίζονται σε αυτόν τον εμπορικό δρόμο για να προμηθεύουν τις μονάδες τους με πρώτες ύλες.

ΕΜΠΟΡΕΥΜΑΤΑ. Σύμφωνα με την Κεντρική Επιτροπή για τη Ναυσιπλοΐα του Ρήνου, το 2020 μεταφέρθηκαν 160 εκατομμύρια τόνοι εμπορευμάτων κατά μήκος του ποταμού. Επιπλέον, ο Ρήνος είναι ο πιο σημαντικός ποταμός της Ευρώπης, καθώς χρησιμεύει για τη μεταφορά άνθρακα σε γερμανικούς σταθμούς ηλεκτροπαραγωγής. Η πτώση της στάθμης του νερού έχει επηρεάσει τη ναυτιλιακή δραστηριότητα της περιοχής, η οποία είναι πλέον εξαιρετικά κρίσιμη για τη μεταφορά ενεργειακών εμπορευμάτων.

Οπως σημειώνει η αναλύτρια της Intermodal, ο Ρήνος χρησιμοποιείται επίσης για τη μεταφορά πετρελαίου και ντίζελ από τα λιμάνια της ARA (Αμστερνταμ, Ρότερνταμ, Aμβέρσα) στην ενδοχώρα της Γερμανίας και της Ελβετίας. Ως εκ τούτου, το ενδεχόμενο κλείσιμο του ποταμού θα προκαλέσει σοβαρές διαταραχές στο εμπόριο πετρελαίου, θέτοντας σε κίνδυνο 400.000 βαρέλια την ημέρα.

Ηδη τα πρώτα προβλήματα παρουσιάστηκαν, καθώς οι παραδόσεις καυσίμων αεροσκαφών στο αεροδρόμιο της Ζυρίχης μέσω φορτηγίδας έχουν σταματήσει εντελώς, ενώ η Lufthansa σταμάτησε να στέλνει καύσιμα αεροσκαφών μέσω φορτηγίδας στο αεροδρόμιο της Φρανκφούρτης.

Οι εισροές σκραπ στα χαλυβουργεία έχουν υποχωρήσει σημαντικά, προκαλώντας φόβους σχετικά με τη διαθεσιμότητα σκραπ στην Ευρώπη βραχυπρόθεσμα, εν μέσω ασταθών συνθηκών στην αγορά χάλυβα. Η παραγωγή υδροηλεκτρικής και πυρηνικής ενέργειας από εταιρείες ενέργειας που βρίσκονται κατά μήκος του ποταμού επηρεάζεται επίσης.

ΤΑ ΑΠΟΘΕΜΑΤΑ. Τα αποθέματα συσσωρεύονται πλέον στα λιμάνια της ARA, καθώς οι ναυλώσεις φορτηγίδων δυσκολεύουν. Οι ναύλοι Ρότερνταμ-Βασιλείας για φορτηγίδες 4.000 μετρικών τόνων έχουν εκτοξευθεί σε περισσότερο από 300% μήνα με μήνα, ενώ εκτιμάται ότι θα αυξηθούν περαιτέρω. Το κόστος φορτηγίδας από τη Φρανκφούρτη στο Βέλγιο και την Ολλανδία είναι επί του παρόντος πέντε φορές υψηλότερο στα μέσα του καλοκαιριού από ό,τι στις αρχές του καλοκαιριού. Οι αλυσίδες εφοδιασμού διακόπτονται, ενώ η συμφόρηση των λιμανιών αναμένεται να αυξηθεί περαιτέρω βραχυπρόθεσμα, μειώνοντας έτσι τη χωρητικότητα των πλοίων.

ΟΙ ΚΙΝΔΥΝΟΙ. Οι κίνδυνοι είναι ιδιαίτερα έντονοι για το εσωτερικό εμπόριο της Βόρειας Ευρώπης κατά τους επόμενους μήνες. Ειδικότερα ο καύσωνας το καλοκαίρι του 2018 οδήγησε τα επίπεδα του Κάουμπ σε ιστορικό χαμηλό των 25 εκατοστών τον Οκτώβριο του ίδιου έτους, με αποτέλεσμα τη μείωση της γερμανικής οικονομικής ανάπτυξης κατά 0,2%.

Φέτος, οι οικονομολόγοι της Deutsche Bank εκτιμούν ότι, εν μέσω της τρέχουσας ενεργειακής κρίσης, του συμπιεσμένου φυσικού αερίου, του υψηλού πληθωρισμού και των διαταραχών της εφοδιαστικής αλυσίδας, η μείωση της στάθμης του νερού του Ρήνου θα μπορούσε να οδηγήσει σε μείωση έως και 0,5% στην οικονομική ανάπτυξη της χώρας.