Οι δύο δρόμοι που οδηγούν σε ομίλους

Ο τελευταίος εκπρόσωπος του ελληνικού μας ποδοσφαίρου στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις, ο πρωταθλητής Ολυμπιακός, δίνει απόψε στο Γ. Καραϊσκάκης ένα παράξενο ματς με αντίπαλο τον πρωταθλητή Κύπρου Απόλλωνα Λεμεσού με σκοπό μία νίκη που θα του δώσει τη δυνατότητα συμμετοχής σε όμιλο του Γιουρόπα Λιγκ. Θυμίζω ότι σε έναν αντίστοιχο όμιλο αγωνίστηκε και πέρυσι. Αν τα καταφέρει να προκριθεί, παρά το δύσκολο καλοκαίρι του, κανείς δεν θα τον κατηγορήσει για οπισθοδρόμηση. Αν δεν τα καταφέρει απέναντι στους Κύπριους θα βρεθεί στο UEFA Conference League. Που ακόμα κι αν επιτρέπει όνειρα διάκρισης, η παρουσία του σε αυτό είναι απόδειξη πως έγινε ένα βηματάκι προς τα πίσω.

Λογικά

Με την εμφάνιση που έκανε στη Λευκωσία ο Ολυμπιακός σε κάνει να πιστεύεις ότι λογικά δεν θα έχει προβλήματα απόψε με τους Κύπριους. Πλην όμως μια τέτοια θεώρηση του παιχνιδιού αποτελεί παγίδα τεράστια. Φέτος αυτό ο Ολυμπιακός το πλήρωσε ήδη μια φορά: στο παιχνίδι με τη Μακάμπι Χάιφα που έφερε τον αποκλεισμό του από το Τσάμπιονς Λιγκ. Πριν από το δεύτερο ματς, υπήρχε στο εσωτερικό της ομάδας (κι όχι απλά μεταξύ των οπαδών) μια διάχυτη αισιοδοξία πως μετά την ισοπαλία με 1-1 στη Χάιφα ο Ολυμπιακός θα προκρινόταν – μια σιγουριά που δεν προέκυπτε από την εμφάνιση στη Χάιφα. Αυτή κυρίως πληρώθηκε ακριβά. Την είχε και ο Πέδρο Μαρτίνς, που πίστευε πως αρκούσαν τρεις προπονήσεις αργά το απόγευμα για να προσαρμοστεί ο Ολυμπιακός στην καλοκαιρινή ζέστη και να έχει στο κρίσιμο ματς τα τρεξίματα που η περίσταση απαιτούσε, αλλά την είχαν και αρκετοί παίκτες του πρωταθλητή που έλεγαν παντού ότι «εύκολα ή δύσκολα θα περάσουμε». Αν υπάρχει μια φράση-προάγγελος συμφορών είναι αυτή. Μαρτυρά κυρίως ένα πρόβλημα νοοτροπίας: την αδυναμία κατανόησης ότι για να έρθει η πρόκριση χρειάζεται αρκετή δουλειά στο γήπεδο.

Κορμπεράν

Ο Κάρλος Κορμπεράν είπε χθες ότι έχει δει από την ομάδα του βήματα μπροστά και ότι πιστεύει πως την πρόκριση πρέπει να τη δώσει η επίθεση. «Πρόθεσή μας είναι να επιτεθούμε, όσο περισσότερες ευκαιρίες φτιάξουμε, τόσο θα πλησιάζουμε στο γκολ. Θέλουμε να είμαστε όσο το δυνατόν λιγότερο παθητικοί γίνεται γιατί αυτό σημαίνει πως δεν θα έχουμε επιτρέψει στον αντίπαλό να μας απειλήσει» είπε. Νομίζω πως θυμάται πολύ καλά τι έγινε στην Κύπρο. Οταν ο Ολυμπιακός περίμενε τον Απόλλωνα (και στο πρώτο αλλά και στο τελευταίο εικοσάλεπτο του ματς) είχε προβλήματα. Οταν έκανε κατοχή της μπάλας και σκόραρε με τον Χουάνγκ και βρήκε χάρη στο σωστό μοίρασμα της μπάλας από τον Κορεάτη αρκετές ευκαιρίες. Αλλά ο προπονητής του θα πρέπει να έχει προβληματιστεί γιατί δεν κέρδισε παρά τις ευκαιρίες και θα πρέπει επίσης να πείσει τους παίκτες του να κάνουν απόψε ένα σοβαρότερο και παραγωγικότερο παιχνίδι από όσα έχουν κάνει μέχρι τώρα: θυμίζω ότι σε πέντε ματς στα ευρωπαϊκά προκριματικά φέτος το καλοκαίρι ο Ολυμπιακός μετρά τέσσερις ισοπαλίες και μία ήττα. Αυτό το κακό σερί οφείλεται στις αμυντικές του αδυναμίες κατά βάση (ο Ολυμπιακός έχει δεχτεί 9 γκολ σε πέντε ματς από τα οποία 4 μετά το 85ο λεπτό των παιχνιδιών του), αλλά και στο γεγονός ότι δεν έχει εκμεταλλευτεί την έδρα του. Απόψε πρέπει να το κάνει επιτέλους.

Κύπριοι

Οι κυπριακές ομάδες παλεύουν πολύ στα ματς που δίνουν στην Ελλάδα. Δεν φοβούνται πια τις δικές μας ομάδες. Το εξηγούσε πολύ ωραία σε μια συνέντευξη που έδωσε πρόσφατα ο προπονητής Σάββας Παντελίδης που δουλεύει στην Κύπρο. Εχει πει πως οι Κύπριοι έχουν τη βεβαιότητα πως δουλεύουν το καλοκαίρι καλύτερα από τις ελληνικές ομάδες και πως μια σειρά από επιτυχίες έχουν ανεβάσει στα ύψη την αυτοπεποίθησή τους. Θυμίζω ότι το τελευταίο ματς με ομάδα από την Κύπρο στο Γ. Καραϊσκάκης ο Ολυμπιακός το κέρδισε: προ διετίας είχε επικρατήσει της Ομόνοιας με 2-0. Ομως τα γκολ τα είχε βρει πολύ αργά. Ο Βαλμπουενά είχε σκοράρει με πέναλτι δώδεκα λεπτά πριν από το τέλος του ματς και ο Ελ Αραμπί είχε κάνει το 2-0 στις καθυστερήσεις. Εκείνο το παιχνίδι, το καλοκαίρι του 2020, ήταν το πρώτο επίσημο ματς της σεζόν. Τώρα ο Ολυμπιακός πάει στο κρίσιμο ματς χωρίς νίκη σε πέντε παιχνίδια: η αποψινή δυσκολία είναι σαφώς μεγαλύτερη. Δεν χρειάζεται βιασύνη, αλλά απαγορεύονται και τα παιχνίδια με τη φωτιά που είδαμε π.χ. ακόμα και στο ματς με τη Σλόβαν Μπρατισλάβας.

Επίθεση

Στο μεταξύ δύο γνωστές στον Ολυμπιακό ομάδες έφτασαν στους ομίλους: αναφέρομαι στη Μακάμπι Χάιφα που τον απέκλεισε φέτος και στη Βικτόρια Πλζεν που ο Ολυμπιακός είχε αποκλείσει με χαρακτηριστική ευκολία (κερδίζοντάς την 4-0 στο Γ. Καραϊσκάκης…) το καλοκαίρι του 2019. Η πρωταθλήτρια Ισραήλ απέκλεισε την Τρίτη το βράδυ τον Ερυθρό Αστέρα αποσπώντας μια ισοπαλία με 2-2 στο τελευταίο λεπτό. Η Μακάμπι είχε κερδίσει τους Σέρβους στη Χάιφα με 3-2 κάνοντας ανατροπή και τότε: στο πρώτο ματς έχανε με 1-2 και χθες ήταν πίσω στο σκορ με 2-0 και πριν ο γνωστός μας από το πέρασμά του από τον Αρη Σούντγκρεν μειώσει, είχε χάσει και πέναλτι! Οτι η ομάδα αυτή έχει τσαγανό είναι γνωστό. Αλλά εκτός από ψυχή έχει και μια επίθεση που βγάζει φωτιές: στα έξι ματς που έδωσε στα προκριματικά (με Ολυμπιακό, Απόλλωνα Λεμεσού και Ερυθρό Αστέρα) πέτυχε συνολικά 14 γκολ – κατόρθωμα εντυπωσιακό.

Αμυνα

Η Πλζεν από την άλλη τα κατάφερε παίρνοντας τον εντελώς αντίθετο δρόμο: η άμυνά της ήταν η δύναμή της. Μπορεί στο κρίσιμα ματς της Τρίτης με την Καραμπάγκ την πρόκριση να της την έδωσε η επίθεσή της (οι Τσέχοι ανέτρεψαν το σε βάρος τους 0-1 στο πρώτο ημίχρονο και κέρδισαν με 2-1 βγαίνοντας μπροστά), πλην όμως η πορεία της στα προκριματικά ήταν ένα έπος άμυνας. Σε έξι ματς (με την Ελσίνκι, τη Σέριφ Τιρασπόλ που πέρυσι έπαιξε ομίλους και την Καραμπάγκ) οι πρωταθλητές Τσεχίας δέχτηκαν μόλις 4 γκολ. Αυτό το κατόρθωμά τους οφείλεται και στο ότι έχουν στην ενδεκάδα τους εννέα τσέχους παίκτες – άλλοι προέρχονται από τις ακαδημίες τους και άλλοι από το πρωτάθλημα της Τσεχίας, όμως όλοι είναι ψυχωμένα παιδιά με πατριωτικό φρόνημα.

Δρόμοι

Ούτε η Μακάμπι Χάιφα, ούτε η Πλζεν θα κάνουν κάτι καταπληκτικό στους ομίλους. Εδειξαν όμως τους δύο δρόμους που παίρνεις αν θες να περάσεις προκριματικά και δεν έχεις ρόστερ των 80 εκατ. ευρώ όπως η Μπενφίκα ή η PSV π.χ. Ή έχεις μια ομάδα που παίζοντας με κουράγιο σκοράρει πολύ ή έχεις μια ομάδα που παίζοντας με κάμποσους γηγενείς παίκτες και ψυχή δεν δέχεται γκολ με τίποτα. Αλλο δρόμο δεν βλέπω…