Εκλεισε την πόρτα στην Ιστορία

Ηταν το 2019 όταν ο Μάρεκ Χάμσικ αποφάσιζε να μην ανανεώσει το συμβόλαιό του με τη Νάπολι έπειτα από δώδεκα χρόνια στην ομάδα. Δώδεκα χρόνια στα οποία ο τσεχοσλοβάκος μεσοεπιθετικός έγραψε ιστορία. Εβαλε το όνομά του πλάι σε ιερά τέρατα για την ομάδα, ξεπέρασε σε γκολ ακόμα και τον Ντιέγκο Αρμάντο Μαραντόνα. Δεν ήταν, όμως, το τέλος μιας ολόκληρης εποχής.

Παρέμεναν στην ομάδα ο Ινσίνιε, ο Μέρτενς, ο Κουλιμπαλί. Οι «τρεις σωματοφύλακες» για την ομάδα του ιταλικού Νότου, που κόπιαζε (και το κάνει ακόμα) να ανέβει στην κορυφή του ιταλικού πρωταθλήματος. Εκείνη η Νάπολι, με Χάμσικ, Ινσίνιε, Μέρτενς από τη μέση και μπροστά, με τον Κουλιμπαλί στην άμυνα, με τον καταπληκτικό Μαουρίτσιο Σάρι στον πάγκο της, έφτασε κοντά στην επιτυχία. Δεν το κατάφερε, αλλά έπαιξε τότε ένα ποδόσφαιρο που σπάνιζε στην Ιταλία. Επιθετικό. Κυριαρχικό. Ομορφο τόσο στο μάτι, όσο και στο αποτέλεσμα. Μέσα σε τρία χρόνια η Νάπολι μοιάζει να αλλάζει ολόκληρο το… δέρμα της.

Ο τελευταίος ρομαντικός
Το «αντίο» του Μέρτενς πριν από μερικές ημέρες, ίσως του τελευταίου… ρομαντικού στο ευρωπαϊκό ποδόσφαιρο, κλείνει τον κύκλο. Ναι, το 2019 δεν ήταν το τέλος εποχής. Σήμερα είναι. Μπορούμε να το πούμε ξεκάθαρα, έπειτα από τις αποχωρήσεις και των τριών. Ο Κουλιμπαλί αποκτήθηκε από την Τσέλσι έναντι 38 εκατομμυρίων ευρώ. Ο Ινσίνιε έκανε το υπερατλαντικό ταξίδι για το MLS της Αμερικής και αγωνίζεται στο Τορόντο. Και πριν από λίγες ημέρες, ο Ντρις Μέρτενς ανακοινώθηκε ως ελεύθερος από την τουρκική Γαλατασαράι. Φεύγοντας με έναν τρόπο που μάλλον δεν περίμενε κανένας. Ο Μέρτενς έγραψε ιστορία με τη Νάπολι και είναι αλήθεια πως ο τρόπος με τον οποίο αποχώρησε ξένισε πολλούς.

Ενα απλό «ευχαριστώ»
Ο Βέλγος με τα 148 γκολ που πέτυχε με τη φανέλα της Νάπολι είναι ο κορυφαίος σκόρερ της ιστορίας της. Πρόσφατα αρνήθηκε μια πρόταση της Γιουβέντους, λέγοντας πως αυτό θα αποτελούσε προδοσία για τους τιφόζι της Νάπολι. Κι όμως, η επίσημη Νάπολι τον αποχαιρέτησε με ένα απλό «ευχαριστώ» στα social media και με ένα βιντεάκι που έδειχνε ορισμένα από τα γκολ του. «Λίγο» για έναν ποδοσφαιριστή που εν έτει 2022 παρέμεινε τόσο πιστός στην ομάδα του, που έδειξε την αγάπη του, που στα 35 του χρόνια θα δεχόταν ακόμα και να έχει περιορισμένο ρόλο, αρκεί να του γινόταν μια καλύτερη πρόταση ανανέωσης. Ο ιδιοκτήτης της Νάπολι, Αουρέλιο Ντε Λαουρέντις, παρ’ όλο που γνωρίζει καλά από ταινίες μιας και είναι παραγωγός, αποφάσισε πως το συγκεκριμένο φινάλε δεν θα έχει happy end.

Το στοίχημα
Αυτός ο θρύλος… τσέπης, με μπόι 1,69 μ. που τα έκανε όλα μέσα στο γήπεδο, έπεσε «θύμα» και του Λουτσιάνο Σπαλέτι. Ο ιταλός προπονητής, ένας από τους πιο αμείλικτους ιταλούς τεχνικούς, που κάποτε δεν δίστασε να τα βάλει ανοιχτά και με τον Φραντσέσκο Τότι, στη δεύτερη θητεία του στη Ρόμα, θέλει παίκτες που πρεσάρουν παντού, που αντέχουν στον ρυθμό, που τρέχουν συνεχώς. Με κλεισμένα τα 35 του χρόνια, ο Μέρτενς δεν ήταν αυτό που ζητούσε ο Σπαλέτι. Κι ας αποτελεί θρύλο για ολόκληρο τον σύλλογο. Η σεζόν που ξεκινάει στην Ιταλία αυτό το Σαββατοκύριακο θα αποδείξει αν ο Σπαλέτι είχε δίκιο. Αν ο Μέρτενς ήταν όντως περιττός σε αυτό που έχει στο μυαλό της η Νάπολι. Και αν η νέα εποχή της ομάδας του ιταλικού Νότου θα έχει την κατάληξη που ο Αουρέλιο Ντε Λαουρέντις περιμένει. Δηλαδή την ομάδα του να κατακτά επιτέλους το πολυπόθητο Σκουντέτο, ένας στόχος που μπαίνει σχεδόν κάθε καλοκαίρι τα τελευταία χρόνια, αλλά η κατάληξη δεν είναι αυτή που θέλουν στο «Ντιέγκο Αρμάντο Μαραντόνα».