Να γιατί όλοι οι δρομείς πρέπει να κολυμπούν

Καθώς όλο και περισσότεροι δρομείς αρχίζουν να συνειδητοποιούν τα οφέλη των εναλλακτικών μορφών προπόνησης παράλληλα με το τρέξιμο, είναι ίσως καιρός να ρίξουμε μια πιο προσεκτική ματιά στην κολύμβηση και πώς μπορεί να ωφελήσει τους δρομείς.

Για τους περισσότερους από εμάς που ζούμε στην Ελλάδα άλλωστε, το να πάμε για μια βουτιά στη θάλασσα είναι κάτι πολύ εύκολο. Η χώρα μας διαθέτει περισσότερα από 15.000 χλμ. συνολικού μήκους ακτογραμμής και βρίσκεται στην 9η θέση της παγκόσμιας κατάταξης – πίσω από τις ΗΠΑ. Πέρα από αυτό, ο καιρός για κολύμπι σε ανοιχτή θάλασσα στην Ελλάδα είναι καλός σχεδόν όλον τον χρόνο, ενώ για τους πιο… κρυουλιάρηδες υπάρχει πάντα η εναλλακτική του κολυμβητηρίου – που έχει και έξτρα πλεονέκτημα την ασφάλεια.

Γιατί όμως η κολύμβηση είναι τόσο καλό άθλημα για τους δρομείς; Και τι οφέλη θα δείτε αν ασχοληθείτε με το σπορ;

1      Βελτιώνει το VO2 Max

Ενας βασικός δείκτης απόδοσης που αντανακλά την αερόβια ικανότητα ενός ατόμου είναι το VO2 Max. Πρόκειται ουσιαστικά για τον μέγιστο ρυθμό με τον οποίο η καρδιά, οι πνεύμονες και οι μύες μας  χρησιμοποιούν αποτελεσματικά το οξυγόνο κατά την άσκηση. Η κολύμβηση ουσιαστικά είναι μια άσκηση η οποία περιορίζει σε έναν βαθμό την αναπνοή κατά την ώρα που εκτελούμε σε θάλασσα ή πισίνα με αποτέλεσμα αυτό να μπορεί να σας βοηθήσει να βελτιώσετε το VO2 Μax σας. Η προσπάθεια διατήρησης του αέρα ανάμεσα στη λήψη των αναπνοών σάς βοηθά να ενισχύσετε την ικανότητα των πνευμόνων σας, ενώ παράλληλα οι πνεύμονες εναρμονίζονται ολοένα και περισσότερο με τη διαδικασία της άσκησης της κολύμβησης. Ανατρέξτε συμπληρωματικά σε ασκήσεις κολύμβησης τεχνικής οι οποίες θα σας βοηθήσουν εξίσου στη βελτίωση του VO2 Max σας. Το απώτερο αποτέλεσμα λοιπόν της κολυμβητικής δραστηριότητας, ειδικά αν είστε δρομέας και δοκιμάζετε το κολύμπι σαν εναλλακτική προπόνηση, σημαίνει βελτίωση της πρόσληψης οξυγόνου και κατά το τρέξιμο.

2      Βελτιώνει τη δρομική οικονομία

Οταν οι δρομείς λέμε δρομική οικονομία,  εννοούμε την ποσότητα του οξυγόνου που χρησιμοποιεί το σώμα μας για να διατηρήσει έναν συγκεκριμένο ρυθμό. Πρόκειται για την ποσότητα του οξθγόνου που «καίγεται» στον οργανισμό για την παραγωγή ενέργειας, σε μια συγκεκριμένη, σταθερή δρομική ταχύτητα. Πρόκειται για έναν «δείκτη απόδοσης», σύμφωνα με τον αθλητικό διατροφολόγο Ρομπ Χόμπσον, που έχει συνεργαστεί με τη βρετανική κολυμβητική ομοσπονδία. «Κακή δρομική οικονομία», λέει στο περιοδικό «Runner’s World», «σημαίνει ότι χρησιμοποιείτε περισσότερο οξυγόνο όταν τρέχετε, που σημαίνει ότι δεν θα μπορείτε να διατηρήσετε τον ρυθμό σας για μεγάλο χρονικό διάστημα».

Μια μελέτη που δημοσιεύθηκε στη «Σκανδιναβική Επιθεώρηση Ιατρικής και Επιστήμης του Αθλητισμού» διαπίστωσε ότι ύστερα από 12 προπονήσεις κολύμβησης με ελεγχόμενη αναπνοή τα 18 από τα άτομα που συμμετείχαν στο πείραμα παρουσίασαν αύξηση 6% στην οικονομία του τρεξίματος!

3      Εξισορροπεί την ανάπτυξη των μυών του άνω μέρους του σώματος

Ως δρομείς, παραμελούμε συνήθως τη δύναμη του κορμού και των χεριών μας. Μερικοί δρομείς πολλές φορές καυχιούνται και καμαρώνουν ακόμα και για το πόσο λίγη προπόνηση ενδυνάμωσης κάνουν. Αλλά αν δεν χτίσετε ολόπλευρη και συνολική δύναμη στο πάνω μέρος του σώματος, το τρέξιμό σας μπορεί να είναι λιγότερο αποτελεσματικό και να κουράζεστε αρκετά γρήγορα. Για να διατηρήσετε τη μυϊκή μάζα στα υπόλοιπα μέρη του σώματος εκτός από τα πόδια, αυτό δεν μπορεί να επιτευχθεί μόνο με το τρέξιμο, ενώ η συμπληρωματική χρήση οργάνων στο γυμναστήριο μπορεί να μην είναι τόσο ελκυστική για όλους τους δρομείς. Η ενσωμάτωση προπονήσεων κολύμβησης στο προπονητικό πρόγραμμά σας μπορεί να σας βοηθήσει να σμιλέψετε το πάνω μέρος του σώματός σας καθώς και να χτίσετε παραπάνω δύναμη, έτσι ώστε να τη χρησιμοποιήσετε όταν αυτή χρειαστεί για τους δρομικούς σας στόχους.

4      Χτίζει την αντοχή και μειώνει τη μονοτονία της προπόνησης

Οσο περισσότερο τρέχετε τόσο περισσότερο η καρδιά σας αναπτύσσει την ικανότητα να ανταποκρίνεται στις απαιτήσεις που της βάζετε. Ωστόσο, η ενσωμάτωση της κολύμβησης στο πρόγραμμα προπόνησής σας μπορεί να σας βοηθήσει να μεταφέρετε την καρδιαγγειακή σας αντοχή και ικανότητα σε ένα άλλο βελτιωμένο επίπεδο.

Στην κολύμβηση η καρδιά σας δουλεύει πιο δυνατά σε σχέση με άλλες δραστηριότητες επειδή εξασκείτε πολλές και διαφορετικές μυϊκές ομάδες ταυτόχρονα. Με αυτό τον τρόπο βελτιώνετε την αντοχή σας, καθώς η προσπάθεια που λαμβάνει χώρα λόγω της προσαρμογής σε νέες και διαφορετικές πιέσεις αναγκάζει εκ νέου την καρδιά να προσαρμοστεί δουλεύοντας ποιοτικές «υπερωρίες». Παράλληλα η προσθήκη προπονήσεων κολύμβησης στο πρόγραμμά σας μπορεί να σπάσει τη μονοτονία της προπόνησης, κάτι το οποίο είναι ζητούμενο για ένα άθλημα όπως το τρέξιμο.

5      Βοηθάει στην αποκατάσταση τραυματισμών

Εάν αναρρώνετε από τραυματισμό σε αρθρώσεις και μυς, το κολύμπι είναι ένας καλός τρόπος για να διατηρήσετε τη φυσική σας κατάσταση χωρίς να επιβαρύνετε τα οστά, τις αρθρώσεις ή τους μυς. Η κολύμβηση είναι ένα άθλημα χαμηλής επιβάρυνσης και τάσης σε φορτία, κάτι που βοηθά στην απορρόφηση και στη στήριξη χωρίς να ασκεί πίεση στις αρθρώσεις, ενώ βοηθά στην ενίσχυση των συνδετικών ιστών και στη δημιουργία μυών γύρω από τις αρθρώσεις όσο εσείς αναρρώνετε.

6      Σας βγάζει σε επαφή με το εξωτερικό περιβάλλον

Η κολύμβηση δεν χρειάζεται απλώς να εκτελείται με μονότονα προπονητικά σετ σε κλειστές ή ανοιχτές πισίνες. Στις μέρες μας είναι αρκετά δημοφιλής η υπαίθρια κολύμβηση σε θάλασσα, σε λίμνες και ποτάμια με εύκολη πρόσβαση για όλους. Αλλωστε, το είπαμε, η χώρα μας εκτός του ότι έχει εξαιρετικό κλίμα όλον το χρόνο, έχει και άπειρες παραλίες. Αυτό σημαίνει ότι δεν θα ξεμείνετε ποτέ από επιλογές. Επιπλέον μπορείτε να επωφεληθείτε από την κολύμβηση σε κρύο νερό και οπωσδήποτε είναι μια πρώτης τάξεως ευκαιρία να δείτε και να εξερευνήσετε τη φύση και το περιβάλλον όλον τον χρόνο. Μην ξεχνάτε, εάν κολυμπάτε σε εξωτερικούς χώρους, μην κολυμπάτε ποτέ μόνοι σας και μια ατομική σημαδούρα ασφαλείας θα σας είναι πάντα χρήσιμη και απαραίτητη.

7      Βελτιώνει την ψυχική υγεία

Το κολύμπι στο κρύο νερό έχει αποδειχθεί σε πολλές μελέτες ότι βοηθά στη μείωση των επιπτώσεων της κατάθλιψης. Μια μελέτη που δημισιεύθηκε πρόσφατα σε επιθεώρηση της Βρετανικής Ιατρικής Ενωσης με τίτλο «Η κολύμβηση ανοιχτής θαλάσσης ως θεραπεία για τη μείζονα καταθλιπτική διαταραχή» διαπίστωσε ότι μια εβδομαδιαία υπαίθρια κολυμβητική δραστηριότητα που συνταγογραφείται σε έναν ασθενή που πάσχει από μείζονα καταθλιπτική διαταραχή θα μπορούσε να τον βοηθήσει να μειώσει και τελικά να σταματήσει τη φαρμακευτική αγωγή! «Σε πολλές ευρωπαϊκές χώρες οργανώνονται “κολυμβητικά sessions ψυχικής υγείας” που ενθαρρύνουν τους ανθρώπους να συμμετέχουν χωρίς κανέναν φόβο για το στίγμα» λέει στο «Runner’s World» η Κέιτ Στιλ, βετεράνα κολυμβήτρια ανοιχτής θαλάσσης και ice swimmer (σε θερμοκρασίες 1-4 βαθμούς). «Το να βγαίνω σε ανοιχτό νερό είναι το στοιχείο μου, εκεί όπου μπορώ να νιώθω πιο άνετα και μόνο εκεί μπορώ να κάνω reset όταν αντιμετωπίζω προβλήματα».

8      Βοηθά στην κοινωνικοποίηση

Υπάρχουν πάμπολλες άτυπες ομάδες κολύμβησης ανά τον κόσμο, και τα τελευταία χρόνια ευτυχώς και στην Ελλάδα με ολοένα και αυξανόμενο ρυθμό ανάπτυξης. Χαρακτηριστικό είναι το παράδειγμα του Weswim που δραστηριοποιείται στην Αθηναϊκή Ριβιέρα και δίνει τη δυνατότητα σε κολυμβητές μέσα από τις κυριακάτικες χειμερινές οργανωμένες προπονήσεις/συναντήσεις αλλά και τα after offices να προπονηθούν και να διαδράσουν μεταξύ τους. Επομένως είναι εύκολο να κάνεις φίλους με ομοϊδεάτες και να αποφύγεις τους κινδύνους και τις φοβίες του να κολυμπάς μόνος σε εξωτερικούς χώρους. Ορισμένες ομάδες στοχεύουν περισσότερο στην κοινωνική «βουτιά» και άλλες επικεντρώνονται στην κολύμβηση και στη φυσική κατάσταση, ενώ άλλες πάλι πετυχαίνουν και τα δύο. Στο χέρι σας είναι να επιλέξετε. Συνιστάται δε να βρείτε έναν καλό προπονητή ώστε να σας μυήσει στα βασικά  μυστικά της κολύμβησης πριν μεταπηδήσετε σε κάποιο οργανωμένο γκρουπ.

9      Βοηθά τον ύπνο

Οποιαδήποτε μορφή αεροβικής άσκησης έχει αποδειχθεί ότι ωφελεί τον ύπνο. Πόσο μάλλον το κολύμπι που μας φέρνει σε επαφή μέσω του νερού με πλούσια ιχνοστοιχεία, αλάτι (αν πρόκειται για θάλασσα), ενώ παράλληλα λειτουργεί μυοχαλαρωτικά. Μια μελέτη από το Πανεπιστήμιο Νορθγουέστερν διαπίστωσε ότι η αερόβια άσκηση μπορεί να βοηθήσει στη μείωση της αϋπνίας και στη βελτίωση της ποιότητας του ύπνου σας.

Λοιπόν; Τι, το σκέφτεστε ακόμη; Η λύση είναι μία: ραντεβού στην παραλία!

Ο Πέτρος Παρθένης είναι κολυμβητής και τριαθλητής μεγάλων αποστάσεων, σύμβουλος αθλητών και ιδρυτής του πρωτότυπου κινήματος ανοιχτής θάλασσας Weswim (https://weswim.gr/) με moto: «Κολύμπι 365 μέρες τον χρόνο». Ακολουθήστε τον στο YouTube (Petros Parthenis) για περισσότερες κολυμβητικές συμβουλές και προτάσεις για εξειδικευμένο εξοπλισμό αλλά και για Unspoiled κολυμβητικές εκδρομές.