Η δυσπιστία {LF}για τη δημόσια υγεία της Κίνας

Οι αστικοί πληθυσμοί της Κίνας έχουν υποστεί μερικά από τα πιο έντονα μέτρα πρόληψης μόλυνσης της πανδημίας Covid-19. Για 60 συνεχόμενες ημέρες, οι 27 εκατομμύρια κάτοικοι της Σαγκάης αναγκάστηκαν σε αυστηρό lockdown – και δεν ήταν μόνοι. Κατά τη διάρκεια της κορύφωσης του κύματος Omicron BA.2 τον Απρίλιο και τον Μάιο, 45 πόλεις με συνολικά 373 εκατομμύρια ανθρώπους βρίσκονταν σε κάποιου είδους lockdown. Αυτό είναι περισσότερο από το σύνολο των πληθυσμών των Ηνωμένων Πολιτειών (329,5 εκατομμύρια) και του Καναδά (38 εκατομμύρια) και το 83% του πληθυσμού της Ευρωπαϊκής Ενωσης (447 εκατομμύρια).

Η στρατηγική «μηδέν-Conid» της Κίνας έχει προκαλέσει όλεθρο στην οικονομία και τους ανθρώπους της. Αλλά το κύμα Omicron έχει επίσης τονίσει τη συνεχιζόμενη ευαισθησία του ηλικιωμένου πληθυσμού του στον ιό. Από τις 2 Ιουνίου, το 40% των ατόμων άνω των 60 – περίπου 95 εκατομμύρια άνθρωποι – δεν είχαν λάβει καμία δόση εμβολίου για τον Covid-19, παρόλο που διατρέχουν υψηλότερο κίνδυνο σοβαρής ασθένειας και θανάτου από τη νόσο.

Ενας λόγος για το χαμηλό ποσοστό εμβολιασμού είναι ότι ο κινεζικός πληθυσμός απλά έχει συνηθίσει στα χαμηλά ποσοστά μολύνσεων από τον Covid-19 τα τελευταία δύο χρόνια. Τώρα που το κύμα Omicron έχει χτυπήσει, ο υψηλότερος αντιληπτός κίνδυνος θα αυξήσει κάπως τον εμβολιασμό στους ηλικιωμένους.

Ενας άλλος λόγος για το χαμηλό ποσοστό εμβολιασμού μεταξύ των ηλικιωμένων, ωστόσο, είναι ότι πολλοί φοβούνται τις παρενέργειες. Για να αντιμετωπιστεί αυτό, η κινεζική κυβέρνηση εισήγαγε πρόσφατα ένα πακέτο ασφάλισης εμβολίου Covid-19 για άτομα άνω των 60 ετών. Οι λήπτες εμβολίων που νοσούν πραγματικά θα λάβουν 75.000 $ – περισσότερο από τέσσερις φορές το μέσο ετήσιο εισόδημα της χώρας (15.950 $). Αυτή είναι μια έξυπνη ιδέα. Αλλά δεν θα αρκεί, γιατί το μεγαλύτερο εμπόδιο είναι η έλλειψη εμπιστοσύνης μεταξύ του κινεζικού κοινού και του ιατρικού κατεστημένου.

Η κυβέρνηση ανακοίνωσε το 2009 ότι θα επένδυε 127 δισ. δολάρια (με τη σημερινή ισοτιμία) για την παροχή υγειονομικής κάλυψης για το 90% του πληθυσμού. Μέχρι το 2021, το 95% των Κινέζων είχε κάποια μορφή κάλυψης. Τώρα, όπως έχουν διαπιστώσει άλλες χώρες, η αποκάλυψη αρνητικών πληροφοριών σχετικά με τα εμβόλια μπορεί να αυξήσει τη δημόσια απροθυμία βραχυπρόθεσμα, αλλά βοηθά στη διατήρηση της εμπιστοσύνης και αναστέλλει τις θεωρίες συνωμοσίας.

Η Κίνα πρέπει επειγόντως να αγκαλιάσει τη διαφάνεια σε αυτό το θέμα. Οσο περισσότερο περιμένει, τόσο πιο δύσκολο θα είναι να εγκαταλείψει την οικονομικά καταστροφική πολιτική της για μηδενικό Covid-19.

Η Νάνσι Κιάν είναι καθηγήτρια στο Kellogg School of Management του Northwestern University και ιδρύτρια του China Lab.