Η «εντολή» των επενδυτών στις πολυεθνικές τροφίμων

Μεγάλοι επενδυτές που συγκεντρώνουν σημαντική οικονομική δύναμη πιέζουν ακόμη περισσότερο τις πολυεθνικές τροφίμων να θέσουν νέους στόχους για πιο υγιεινά τρόφιμα και παράλληλα να δίνουν περισσότερα στοιχεία για τα συστατικά.

Πρόκειται για πιέσεις που δέχονται εταιρείες-κολοσσοί όπως οι Nestlé, Danone, Kraft Heinz και Kellogg, μετά την επιτυχία που είχαν από επενδυτές και άλλους φορείς παρόμοιες πιέσεις και στη Unilever, σύμφωνα με πηγές των «Financial Times». Οι επενδυτές αυτοί έχουν υπό διαχείριση στοιχεία ενεργητικού που φτάνουν τα 3 τρισ. δολάρια ΗΠΑ και θέλουν να έχουν λόγο στον τρόπο λειτουργίας των εταιρειών τροφίμων στις οποίες επενδύουν.

Τέτοιοι επενδυτές περιλαμβάνουν τις εταιρείες Legal & General Investment Management και BMO Global Asset Management οι οποίες έχουν στείλει επιστολές στα διοικητικά συμβούλια πολυεθνικών τροφίμων εν όψει των ετήσιων γενικών τους συνελεύσεων για να εκφράσουν τις ανησυχίες των μετόχων για θέματα διατροφικής αξίας και παχυσαρκίας, αποκαλύπτει η βρετανική εφημερίδα.

Τέτοιες επενδυτικές εταιρείες ενδιαφέρονται, όπως είναι αναμενόμενο, για τα κέρδη που θα έχουν οι ίδιες και οι πελάτες τους. Ομως δείχνουν να αντιλαμβάνονται ότι η ικανοποίηση των καταναλωτών και σε θέματα υγιεινής διατροφής – και όχι μόνο των τιμών τους – συμβάλλει σημαντικά στις πωλήσεις των προϊόντων τους στα ράφια των σουπερμάρκετ και αλλού.

Η προσπάθεια αυτή γίνεται και σε συνεργασία με τον μη κερδοσκοπικό φορέα ShareAction που προωθεί μεγαλύτερη υπευθυνότητα στις επενδύσεις. Η ShareAction είχε βάλει στο παρελθόν στο στόχαστρό της τα βρετανικά σουπερμάρκετ Tesco για τρόφιμα «ύποπτα» για παχυσαρκία.

Μικρότερη ομάδα των ίδιων επενδυτών τον περασμένο μήνα πέτυχε νέες ανάλογες δεσμεύσεις για πιο υγιεινά τρόφιμα από τη Unilever, αναφέρουν οι ίδιες πηγές.

Η Unilever υποσχέθηκε ότι θα δημοσιοποιεί περισσότερα στοιχεία για τη διατροφική αξία προϊόντων της και μάλιστα με βάση μια ευρύτερη κοινά αποδεκτή συνιστώσα μέτρησης και όχι μόνο βασισμένη στις δικές της μετρήσεις. Η εταιρεία υποσχέθηκε επίσης ότι θα θέσει νέους στόχους για ακόμη πιο υγιεινά τρόφιμα.

Στις επιστολές αυτές μάλιστα έγινε σύγκριση μεταξύ των εκτιμήσεων των ίδιων των εταιρειών για τη διατροφική και άλλη αξία στα προϊόντα τους, με ευρήματα ανεξάρτητων μετρήσεων από τον οργανισμό Πρωτοβουλία για Πρόσβαση στη Διατροφική (αξία) – τη λεγόμενη Access to Nutrition Initiative (ATNI).

Ως παράδειγμα των διαφορών που υπάρχουν, αναφέρουν οι «Financial Times», η Nestlé ανακοίνωσε το 2019 πως το 80,5% των βασικών πωλήσεων τροφίμων και ποτών προέρχονταν από προϊόντα που πληρούσαν τα κριτήρια του Ιδρύματος Διατροφικής (αξίας) της Nestle (το Nestlé Nutritional Foundation). Ωστόσο, η ATNI ανέφερε ότι το εν λόγω ποσοστό των πωλήσεων υγιεινών προϊόντων διαμορφώθηκε χαμηλότερα, στο 43%, αναφέρει το δημοσίευμα.

Οι «Financial Times» είχαν αποκαλύψει πέρυσι ότι η Nestlé είχε προχωρήσει σε εσωτερική αξιολόγηση του «χαρτοφυλακίου» προϊόντων της όπως τα τρόφιμα – και μάλιστα σε αντιπαραβολή με μετρήσεις τρίτων – και διαπίστωσε ότι περισσότερο από το 60% των βασικών τροφίμων και ποτών της δεν πληρούσαν τον λεγόμενο «αναγνωρισμένο ορισμό της υγείας» από διεθνή πρότυπα. Σύμφωνα με τη Nestlé: «Στο πλαίσιο της συνεχιζόμενης προσπάθειάς μας σε ολόκληρη την εταιρεία για βελτίωση της προσέγγισής μας για τη βιώσιμη διατροφή και την υγεία (…) εξετάζουμε τον καλύτερο τρόπο να συγκριθούμε με εξωτερικά και αναγνωρισμένα πρότυπα».

Η Danone αναφέρει ότι το 90% των πωλήσεών της αφορούν προϊόντα υγιεινής διατροφής, αλλά η ATNI τοποθετεί το ποσοστό αυτό στο 65%, ενώ το ποσοστό της Kraft Heinz στο 76% έρχεται σε αντίθεση με το 39% της ATNI. Η Kellogg δεν δημοσιοποιεί δεδομένα υγείας, αλλά η ATNI λέει ότι μόνο το 27% των πωλήσεών της είναι υγιεινά προϊόντα, σύμφωνα πάντα με τους «Financial Times».

Η Danone ανακοίνωσε ότι «δεσμεύτηκε να παρέχει ακόμη πιο σαφείς και ολοκληρωμένες πληροφορίες για τα συστατικά και τη διατροφική αξία των προϊόντων», μεταξύ άλλων μέσω της χρήσης του ευρωπαϊκού συστήματος Nutri-Score.