Από την Tesla στο Twitter

Ο επικεφαλής της Tesla Ελον Μασκ βρίσκεται ασταμάτητα στο προσκήνιο. Αυτή τη φορά έκανε μεγάλη αίσθηση ανακοινώνοντας στην αμερικανική αγορά κεφαλαιαγοράς (SEC) ότι έχει αποκτήσει ποσοστό της τάξης του 9,2% στο Twitter, αγοράζοντας πάνω από 73 εκατ. μετοχές της εταιρείας οι οποίες σύμφωνα με την τιμή κλεισίματος της μετοχής την προηγούμενη Παρασκευή έχουν αξία που ανέρχεται στα 2,89 δισ. δολάρια. Ποσό το οποίο ο ισχυρός άνδρας της αμερικανικής αυτοκινητοβιομηχανίας μπορεί «εύκολα» να το διαθέσει καθότι η προσωπική του περιουσία ανέρχεται σε 273 δισ. δολάρια όντας ο πλουσιότερος άνθρωπος στον κόσμο, σύμφωνα με τα πιο πρόσφατα στοιχεία του Bloomberg.

Η κίνηση αυτή αποκτά ακόμη μεγαλύτερη σημασία επειδή πρόσφατα ο Μασκ είχε αναφέρει ότι σκέφτεται να φτιάξει δικό του μέσο κοινωνικής δικτύωσης.

Δεν είναι τυχαίο ότι σύμφωνα με τους «Financial Times» ο Μασκ εμφανίζεται πλέον ως ο μεγαλύτερος μέτοχος της Twitter, με το μερίδιό του να είναι τέσσερις φορές μεγαλύτερο σε σχέση με το 2,25% που κατέχει ο ιδρυτής της εταιρείας Τζακ Ντόρσεϊ. Ηδη η ηγεσία του Twitter φέρεται να ετοιμάζει να προσθέσει κουμπί «διόρθωσης» (Edit) για τις αναρτήσεις των χρηστών, ενώ ο Μασκ μπήκε στο διοικητικό συμβούλιο της Twitter, κάτι που περιορίζει την ανώτατη συμμετοχή του στο 15% της εταιρείας όσο έχει αυτή τη θέση.

Ο Μασκ, που ανάμεσα στα μεγάλα του ενδιαφέροντα βρίσκεται και η εξερεύνηση του Διαστήματος, αγαπά πολύ να γράφει στο Twitter. Ο ίδιος είναι πολύ συχνός του χρήστης και έχει περισσότερους από 80 εκατομμύρια ακόλουθους στην πλατφόρμα. Μάλιστα πρόσφατα έκανε εκεί ψηφοφορία, ρωτώντας τους ακολούθους του αν το μέσο κοινωνικής δικτύωσης τηρεί τις αρχές της ελευθερίας του λόγου. Οταν πάνω από το 70% απάντησε όχι, ο ίδιος ρώτησε αν χρειάζεται μια νέα πλατφόρμα κοινωνικής δικτύωσης και είπε ότι σκέφτεται σοβαρά να ξεκινήσει τη δική του. Πλέον, αναλυτές εκτιμούν ότι η κίνηση αυτή αποτελεί το πρώτο βήμα ακόμη και για ενδεχόμενη εξαγορά της εταιρείας.

Η ιστορία του Μασκ με το Twitter είναι μακρά και όχι πάντοτε ομαλή. Οι αναρτήσεις του εκεί στο παρελθόν του έχουν προκαλέσει προβλήματα με τη SEC. Είναι ενδεικτικό ότι στις 7 Αυγούστου 2018 ο Μασκ είχε γράψει στο Twitter ότι είχε «εξασφαλιστεί χρηματοδότηση» για να βγάλει από το χρηματιστήριο την Tesla πληρώνοντας 420 δολάρια ανά μετοχή. Τότε είχε δημιουργηθεί μεγάλη αίσθηση και είχε παρέμβει η SEC η οποία του είχε επιβάλλει περιορισμούς στη χρήση του κοινωνικού δικτύου. Συγκεκριμένα, τότε η Επιτροπή Κεφαλαιαγοράς των ΗΠΑ η οποία τον είχε κατηγορήσει για απάτη. Στο πλαίσιο του συμβιβασμού η SEC ανάγκασε την Tesla να μειώσει τις αρμοδιότητες του Μασκ αφαιρώντας του την προεδρία, αν και αυτός διατήρησε τη θέση του διευθύνοντος συμβούλου στην Tesla. Η Tesla κλήθηκε να καταβάλλει ακόμη πρόστιμο 20 εκατ. δολάρια και ο Μασκ άλλα τόσα. Επίσης η εταιρεία υποχρεώθηκε να διορίσει άλλους δύο ανεξάρτητους διευθυντές και θα επιβάλλει ελέγχους στο πώς επικοινωνεί ο Μασκ με το ευρύ κοινό.

Πριν από λίγους μόνο μήνες ο Μασκ είχε προχωρήσει σε άλλη ψηφοφορία στο Twitter, εκείνη τη φορά για να ρωτήσει αυτούς τους ακολούθους σε αυτό για το εάν θα έπρεπε να πουλήσει το 10% των μετοχών της Tesla που κατέχει, για να πάρει θετική απάντηση από το σχεδόν 60% των 3,5 εκατ. που ψήφισαν.

Είχε επιλέξει τον τρόπο αυτό για να επαναφέρει στην επικαιρότητα το θέμα της φορολογίας των κερδών κεφαλαίου ιδιαίτερα για τους κροίσους, στην οποία έχει αντιταχθεί πολλές φορές στο παρελθόν. Βέβαια τώρα το έργο του θα είναι ακόμη πιο δύσκολο, καθώς ο πρόεδρος των ΗΠΑ Τζο Μπάιντεν θέλει να αυξήσει τη φορολογία αυτή.

Διεθνείς αναλυτές ανέφεραν ότι πιθανότατα ο Μασκ θα προχωρούσε έτσι κι αλλιώς τότε στις πωλήσεις, επειδή βρίσκεται αντιμέτωπος με φόρο άνω των 15 δισ. δολαρίων λόγω των δικαιωμάτων (options) σε μετοχές της εταιρείας που κατείχε. Ο ίδιος όμως φαίνεται ότι επέλεξε με τον τρόπο αυτό να παραμείνει στη δημοσιότητα από την οποία δεν θέλει να ξεφύγει.

Τον Νοέμβριο του 2021 που έγιναν όλα αυτά ο Μασκ ήλεγχε πάνω από το 17% των μετοχών της Tesla, με αξία τότε άνω των 200 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Ο Μασκ, ο οποίος είναι επίσης επικεφαλής της μη εισηγμένης ιδιωτικής εταιρείας εξερεύνησης του Διαστήματος Space Exploration Technologies Corp., ή SpaceX.

Λίγες μέρες πριν από την ψηφοφορία για τις μετοχές του στην Tesla, είχε ανοίξει διάλογο – ξανά – στο Twitter με υψηλόβαθμο αξιωματούχο του ΟΗΕ τον οποίο προκάλεσε να του αποδείξει ισχυρισμό του τελευταίου ότι μόνο ένα μικρό ποσοστό του πλούτου του Μασκ θα μπορούσε να βοηθήσει στην αντιμετώπιση της πείνας στον κόσμο.

Ο Μασκ είχε απαντήσει τότε στο Twitter σε σχόλια του διευθυντή του Παγκόσμιου Επισιτιστικού Προγράμματος των Ηνωμένων Εθνών Ντέιβιντ Μπίσλεϊ, ο οποίος είχε ζητήσει από δισεκατομμυριούχους όπως ο επικεφαλής της Tesla να αναλάβουν δράση. Εάν το Παγκόσμιο Επισιτιστικό Πρόγραμμα του ΟΗΕ, χρησιμοποιώντας διαφανή και διαθέσιμα στο κοινό στοιχεία «μπορεί να περιγράψει στο Twitter πώς ακριβώς θα αντιμετωπίσουν τα 6 δισ. δολάρια την πείνα στον κόσμο, θα πουλήσω μετοχές μου τώρα και θα το κάνω», είχε γράψει τότε ο Μασκ στο Twitter.

Είχε κάνει αίσθηση επίσης το Μάιο του 2020 εν μέσω των περιορισμών λόγω της πανδημίας όταν απαίτησε να ξεκινήσει ξανά η κατασκευή ηλεκτρικών οχημάτων στο κεντρικό εργοστάσιο της Tesla. Τότε είχε χρησιμοποιήσει ξανά το Twitter, αναφέροντας ότι αρχίζει ξανά η λειτουργία του εργοστασίου, ότι ο ίδιος θα βρεθεί στη γραμμή παραγωγής και πως εάν οι Αρχές θέλουν να συλλάβουν κάποιον για την κίνηση αυτή τότε πρέπει να συλληφθεί μόνο αυτός.