Παράδειγμα προς μίμηση

Αύριο βράδυ στο Ντραγκάο του Πόρτο μια «μικρή» ποδοσφαιρικά (χώρα και) ομάδα που μεγαλώνει τα τελευταία χρόνια θα προσπαθήσει να ολοκληρώσει μια από τις μεγαλύτερες εκπλήξεις στην ιστορία των προκριματικών του Παγκοσμίου Κυπέλλου.

Η Βόρεια Μακεδονία, που ήδη «πέταξε» εκτός Μουντιάλ την πρωταθλήτρια Ευρώπης Ιταλία (και μάλιστα στο σπίτι της στο Παλέρμο) θα επιχειρήσει ένα νέο «θαύμα» απέναντι στην Πορτογαλία του Φερνάντο Σάντος και του Ρονάλντο και μάλιστα πάλι εκτός έδρας.

Η πορεία της Βόρειας Μακεδονίας ουσιαστικά εκτός από τη μεγάλη χαρά που έχει δώσει τους κατοίκους της χώρας, έχει εκθέσει ουσιαστικά το αφήγημα του Τζον Φαν ΄τ Σιπ και

κατ’ επέκταση και της ΕΠΟ που τον είχε επιλέξει και είχε αποφασίσει να τον κρατήσει στον πάγκο.

Και τελικά την πρόλαβε και έφυγε μόνος του όταν είδε ότι οι άνθρωποι της ελληνικής ομοσπονδίας έκαναν πλέον και δεύτερες σκέψεις όταν η ομάδα του Ολλανδού δεν μπόρεσε να νικήσει για τρίτη φορά σε τέσσερα ματς (τα δύο μάλιστα εντός έδρας!) το αδύναμο Κόσοβο.

Οσο ο τεχνικός της εθνικής μας ομάδας μιλούσε για… βελτίωση της  αντιπροσωπευτικού μας συγκροτήματος η Βόρεια Μακεδονία έπαιξε στην τελική φάση του Euro 2020 όπου ναι μεν έκανε τρεις ήττες, αλλά πλήρωσε – φανερά – την απειρία της δεχόμενη δύο γκολ από την Αυστρία στα τελευταία 12 λεπτά (3-1) και χάνοντας στις λεπτομέρειες την ισοπαλία από την Ουκρανία (2-1). Ακόμα και κόντρα στη γηπεδούχο Ολλανδία κατέρρευσε μετά το 50′ χάνοντας τελικά με 3-0 και ενώ είχε χάσει κλασικές ευκαιρίες για την ισοφάριση.

Την ίδια στιγμή η Εθνική μας αγκομαχούσε και στο Nations League όπου δεν μπόρεσε να νικήσει μια φορά τη Σλοβενία για να πάρει την πρώτη θέση ενώ είχε ¼ νίκες (και 3 ισοπαλίες) επί του Κοσόβου με μεγάλη δυσκολία.

Τον Ιγκόρ Ανγκελόφσκι (ο οποίος αν και οδήγησε την ομάδα στα τελικά του Euro δεν μίλησε για επιτυχία αλλά παραιτήθηκε μετά τον αποκλεισμό από τα νοκάουτ παιχνίδια) διαδέχτηκε στον πάγκο της Βόρειας Μακεδονίας ο τεχνικός της εθνικής ελπίδων Μπλαγκόγια Μιλέφσκι και τα βήματα προόδου συνεχίστηκαν.

Το γκολ του γερόλυκου Πάντεφ στο Ντούιρμπουργκ χάρισε στη Βόρεια Μακεδονία τη μεγαλύτερη νίκη της ιστορίας της μέχρι την επόμενη. Καθώς επικράτησε εκτός έδρας της Γερμανίας, την ομάδα με τη μεγαλύτερη συνέχεια στα προκριματικά στα οποία χάνει σπάνια πόσο μάλλον στην έδρα της.

Και μετά ήρθε το γκολ του Τραϊκόφσκι στις καθυστερήσεις στο Παλέρμο (έπαιζε εκεί) για να πετάξει έξω την πρωταθλήτρια Ευρώπης Ιταλία από δεύτερο συνεχόμενο Μουντιάλ!

Στο Ντραγκάο, όπου γράψαμε ιστορία το 2004 (σε πρεμιέρα με Πορτογαλία και στον ημιτελικό με την Τσεχία), η Βόρεια Μακεδονία ψάχνει αύριο βράδυ το απόλυτο όνειρο.