Επισπεύδονται οι αποφάσεις για ανάσχεση του πληθωρισμού

Ο πληθωρισμός ανησυχεί όλο και πιο πολύ τις κεντρικές τράπεζες οι οποίες εξετάζουν πλέον να κινηθούν πιο νωρίς από όσο μέχρι τώρα αναμενόταν σε πιο αυστηρή νομισματική πολιτική, προκαλώντας μεταξύ άλλων τριγμούς στις αγορές.

Οπως έδειξαν τα πρακτικά που δόθηκαν στη δημοσιότητα για την τελευταία συνεδρίαση από την Ομοσπονδιακή Τράπεζα των ΗΠΑ, στελέχη της Fed εξετάζουν να φέρουν πιο μπροστά το τέλος του έκτακτου προγράμματος αγορών ομολόγων λόγω του αυξημένου πληθωρισμού, αλλά και να προχωρήσουν σε αύξηση των επιτοκίων τον Μάρτιο αντί για τον Ιούνιο που εξέταζαν αρχικά. Ουσιαστικά με τον τρόπο αυτό δεν αποκλείεται και να υπάρξουν τρεις αυξήσεις επιτοκίων, κατά 25 μονάδες βάσης η καθεμιά, εντός του έτους.

Την ίδια στιγμή το μέλος του Διοικητικού Συμβουλίου της Ευρωπαϊκής Κεντρικής Τράπεζας, Μάρτινς Κάζακς, ανέφερε ότι κανείς δεν πρέπει να έχει καμία αμφιβολία πως η ΕΚΤ είναι έτοιμη να δράσει εάν ενισχυθούν οι προοπτικές για τον πληθωρισμό.

Ενώ η ΕΚΤ βλέπει την ανάπτυξη των τιμών καταναλωτή να διολισθαίνει κάτω από τον στόχο του 2%, καθώς επιλύονται τα προβλήματα της εφοδιαστικής αλυσίδας και η αύξηση του ενεργειακού κόστους μειώνεται, πρέπει να παραμείνει σε εγρήγορση εν μέσω της επίμονης απειλής από τον Covid-19 και της αυξημένης οικονομικής αβεβαιότητας, δήλωσε ο επικεφαλής της κεντρικής τράπεζας της Λετονίας.

«Μην παραπλανηθείτε ότι δεν θα αυξήσουμε τα επιτόκια ή ότι δεν θα μειώσουμε την υποστήριξη εάν χρειαστεί», είπε ο Κάζακς σε συνέντευξή του σύμφωνα με το Bloomberg. «Φυσικά και θα κάνουμε τη δουλειά μας», ανέφερε. Μιλώντας για την ανάγκη προσαρμογής, είπε ότι «η ευελιξία είναι το όνομα του παιχνιδιού».

Ολα αυτά προκάλεσαν ισχυρές αναταράξεις στις αγορές ξεκινώντας από σημαντική διόρθωση της Γουόλ Στριτ την Τετάρτη. Για τον λόγο αυτόν έντονες διακυμάνσεις σημείωσαν σε όλη τη διάρκεια της συνεδρίασης χθες και οι δείκτες των ευρωπαϊκών χρηματιστηρίων. Οι αγορές έχουν συνηθίσει στο φθηνό χρήμα το οποίο στη συνέχεια διοχετεύεται σε μετοχές οι τιμές των οποίων έχουν φτάσει στα ύψη.

Τα πρακτικά της συνάντησης της Fed στις 14-15 Δεκεμβρίου, που δόθηκαν τώρα στη δημοσιότητα, έδειξαν ότι οι αξιωματούχοι της κεντρικής τράπεζας πιστεύουν ότι ο αυξανόμενος πληθωρισμός και η πολύ σφιχτή αγορά εργασίας θα μπορούσαν να απαιτήσουν αύξηση των επιτοκίων «νωρίτερα ή με ταχύτερο ρυθμό από ό,τι οι συμμετέχοντες ανέμεναν». Ορισμένοι αξιωματούχοι της κεντρικής τράπεζας θεώρησαν επίσης ότι η Fed θα πρέπει να αρχίσει να μειώνει το χαρτοφυλάκιο ομολόγων και άλλων περιουσιακών στοιχείων ύψους 8,76 τρισεκατομμυρίων δολαρίων σχετικά σύντομα, μετά την έναρξη της αύξησης των επιτοκίων, αναφέρουν τα πρακτικά.

Πλέον οι προβλέψεις κάνουν λόγο για τουλάχιστον τρεις αυξήσεις του επιτοκίου φέτος, με την καθεμία να διαμορφώνεται σε 0,25%. Τον Σεπτέμβριο, περίπου τα μισά από τα στελέχη της Fed πίστευαν ότι οι αυξήσεις των επιτοκίων θα μπορούσαν να περιμένουν μέχρι το 2023. Για μήνες, τα στελέχη της Fed εξέφραζαν την άποψη ότι οι υψηλότερες πιέσεις στις τιμές το 2021 προκλήθηκαν κυρίως από τα σημεία συμφόρησης στην αλυσίδα εφοδιασμού και θα χαλάρωναν χωρίς άλλες παρεμβάσεις. Ωστόσο, ο πρόεδρος της Fed, Τζερόμ Πάουελ, έδειξε ότι η πεποίθηση αυτή έχει αλλάξει.

Από τις αναταράξεις στις αγορές ισχυρές απώλειες σημείωσαν και πολλά κρυπτονομίσματα. Το Bitcoin υποχώρησε έως τα 43.200 δολάρια, σημειώνοντας πτώση σχεδόν 7%. Το Ether υποχωρεί σχεδόν κατά 10% στα 3.450 δολάρια. Οπως αναφέρουν αναλύσεις, μετοχές εταιρειών τεχνολογίας τείνουν να επηρεάζονται αρνητικά όταν τα επιτόκια αυξάνονται και αυτή η προοπτική επηρεάζει και τα κρυπτονομίσματα, τα οποία θεωρούνται περιουσιακά στοιχεία υψηλού κινδύνου.