Δρόμος μετ’ εμποδίων για απόκτηση των F-35

Θα είναι τα F-35 τα αεροσκάφη τα οποία θα συγκροτούν μαζί με τα 24 Rafale τον στόλο των 48 μαχητικών νέας γενιάς, που έχει θέσει ως στόχο έως η Πολεμική Αεροπορία το 2025; Οι επιτελείς και το υπουργείο Εθνικής Αμυνας έχουν καταλήξει πως είναι μονόδρομος η απόκτηση των 5ης γενιάς stealth αεροσκαφών F-35, καθώς είναι το πιο σύγχρονο και έτοιμο στον κόσμο, όμως το να αποτελούν δυναμικό της Πολεμικής Αεροπορίας μέχρι το 2025 φαίνεται εξαιρετικά δύσκολο με τα σημερινά δεδομένα. Οι εξελίξεις μπορεί να τρέξουν μετά το 2027.

Η συζήτηση για την απόκτηση των μαχητικών του μέλλοντος, όπως χαρακτηρίζονται τα F-35, φούντωσε ξανά μετά τη συμφωνία Αθήνας – Παρισιού για την αγορά των Rafale. Εξάλλου και ο υπουργός Εθνικής Αμυνας Νίκος Παναγιωτόπουλος σε συνεντεύξεις του επανέλαβε ότι η Ελλάδα ενδιαφέρεται να αποκτήσει F-35, ενώ στο παρελθόν και η ηγεσία της Πολεμικής Αεροπορίας έχει επισημάνει πως η αγορά των F-35 αποτελεί μονόδρομο. «ΤΑ ΝΕΑ» παρουσιάζουν πάντως όλα τα δεδομένα γύρω από την απόκτηση των F-35, όπως έχουν διαμορφωθεί μέχρι σήμερα.

Εως τώρα είναι γνωστό ότι η Ελλάδα έχει αποστείλει από το 2017 μία επιστολή ενδιαφέροντος (LOR) στους Αμερικανούς για να πληροφορηθεί ποια είναι τα κόστη αγοράς και χρήσης των αμερικανικών μαχητικών F-35. Η Ελλάδα – όπως επιβεβαιώθηκε και από το προ διετίας ταξίδι του Πρωθυπουργού στην Ουάσιγκτον – ενδιαφέρεται για την απόκτηση 24 μαχητικών, δηλαδή μιας μοίρας. H απαντητική επιστολή έφτασε στην Αθήνα πέρυσι το καλοκαίρι. Ακολούθησε και ένα ερώτημα της Γενικής Διεύθυνσης Αμυντικών Εξοπλισμών και Επενδύσεων (ΓΔΑΕΕ) το περυσινό φθινόπωρο προς τους Αμερικανούς για το αν είναι εφικτή η άμεση πώληση μεταχειρισμένων F-35 ή καινούργιων (περίπου). Η απάντηση από τις ΗΠΑ ήταν αρνητική. Εκτοτε δεν υπάρχει κάποια επίσημη κίνηση από ελληνικής πλευράς.

Αντίθετα, οι Αμερικανοί (η Lockheed, η κατασκευάστρια εταιρεία των F-35) κάνει απευθείας επαφές με στελέχη της Πολεμικής Αεροπορίας προκειμένου να τους παρέχει μία πληρέστερη ενημέρωση για τα μαχητικά 5ης γενιάς, ενώ προχωράει και σε παρουσιάσεις.

Οσο όμως η Αθήνα δεν προχωράει σε κάποια νέα επίσημη εκδήλωση ενδιαφέροντος, δηλαδή στην αποστολή καινούργιας επιστολής στους Αμερικανούς (LOR για LOA) με αίτημα για συγκεκριμένο αριθμό αεροσκαφών, αυτό σημαίνει ότι πηγαίνει όλο και πιο πίσω στη μεγάλη ουρά ενδιαφερομένων. Δηλαδή θα πάρουν αεροσκάφη χώρες που έχουν προτεραιότητα, δίχως όμως να έχουν να αντιμετωπίσουν την ίδια προκλητικότητα που αντιμετωπίζει η Ελλάδα από την Τουρκία. Για παράδειγμα κοντά σε συμφωνία είναι ακόμη και η Φινλανδία.

Πληροφορίες αναφέρουν πάντως ότι η Ελλάδα δεν έχει ελπίδες να μπει σφήνα στη γραμμή παραγωγής για να αποκτήσει έστω έναν μικρό αριθμό, ούτε καν για τα έξι που είχαν κατασκευαστεί για την Τουρκία. Τα αεροσκάφη αυτά, σύμφωνα με τις ίδιες πληροφορίες, θα απορροφηθούν από την Αμερικανική Πολεμική Αεροπορία.

Η ΣΥΜΠΑΡΑΓΩΓΗ. Θα πρέπει να σημειωθεί ότι η Ελλάδα είχε προσκληθεί τρεις φορές στο παρελθόν να γίνει συμπαραγωγός των F-35 (όπως δηλαδή ήταν η Τουρκία πριν αποβληθεί από το πρόγραμμα), αλλά δεν υπήρξε αποτέλεσμα. Πάντως, ακόμη και τώρα, όπως πληροφορούνται «ΤΑ ΝΕΑ», υπάρχουν δυνατότητες βιομηχανικής συνεργασίας στην εκπαίδευση και την υποστήριξη των F-35 με την προϋπόθεση βέβαια η Ελληνική Αεροπορική Βιομηχανία να είναι υγιής.

Η ένταξη των F-35 δεν είναι μία απλή υπόθεση, όπως έχουν επισημάνει και στο παρελθόν έμπειρα στελέχη της Πολεμικής Αεροπορίας. Και δεν αναφέρονται μόνο στο κόστος αγοράς (περίπου 80 εκατ. δολάρια η μονάδα) και χρήσης (15.000 δολάρια ανά ώρα πτήσης κατά μέσο όρο), αλλά στις αλλαγές υποδομών και εγκαταστάσεων και συστημάτων που θα πρέπει να γίνουν στις ελληνικές αεροπορικές βάσεις. Πάντως το F-35 είναι περιζήτητο και θεωρείται πως θα κυριαρχεί στις χώρες του Δυτικού κόσμου τα επόμενα 30-40 χρόνια. Γιατί; Εχει «low signature» όπως τονίζεται στην αεροπορική γλώσσα, δηλαδή πολύ χαμηλή ανιχνευσιμότητα από εχθρικά αεροσκάφη και ραντάρ. Κι αυτό διότι τα όπλα του είναι ενσωματωμένα στο εσωτερικό, όπως και ο κινητήρας και οι όποιες κεραίες. Επιπλέον, ο χειριστής έχει σφαιρική επίγνωση (360 μοίρες) της κατάστασης μάχης από τους αισθητήρες που διαθέτει το μαχητικό. Είναι επίσης διαλειτουργικά και με άλλα αεροσκάφη, όπως τα F-16 ή τα Rafale.