Χαστούκι για τον Μπάιντεν το αποτέλεσμα στη Βιρτζίνια

Ενας 61χρονος πρώην αστυνομικός και ακτιβιστής κατά του ρατσισμού, παιδί φτωχής οικογένειας που είχε φλερτάρει ως έφηβος με την παραβατικότητα, έγινε μόλις ο δεύτερος Αφροαμερικανός που εκλέγεται δήμαρχος της Νέας Υόρκης. Μια 36χρονη που γεννήθηκε στις ΗΠΑ λίγο μετά τη μετανάστευση των γονιών της από την Ταϊβάν και αποφάσισε να ασχοληθεί με τα κοινά λόγω της αγανάκτησής της για τα εμπόδια που αντιμετώπισε η οικογένειά της έγινε η πρώτη γυναίκα και ο πρώτος άνθρωπος ασιατικής καταγωγής που εκλέγεται δήμαρχος της Βοστώνης. Αλλά η Αμερική δεν ασχολούνταν τόσο χθες με τις νίκες αυτών των δύο Δημοκρατικών, του Ερικ Ανταμς στη Νέα Υόρκη και της Μισέλ Γου στη Βοστώνη, όσο με την ήττα του Δημοκρατικού υποψηφίου στην πλέον πολυσυζητημένη από τις εκλογικές μάχες της Τρίτης, τη μάχη για τον θώκο του κυβερνήτη της Βιρτζίνια, μιας πολιτείας που ο Τζο Μπάιντεν είχε κερδίσει με δέκα μονάδες διαφορά το 2019.

Ενας απειλητικός κεραυνός για το Δημοκρατικό Κόμμα, ενόψει των ενδιάμεσων εκλογών που θα πραγματοποιηθούν του χρόνου για την ανανέωση του Κογκρέσου, που έγινε ακόμα ηχηρότερος από την εντυπωσιακά καλή επίδοση του Ρεπουμπλικανού υποψήφιου κυβερνήτη του Νιου Τζέρσεϊ, μιας πολιτείας που ο Μπάιντεν είχε κερδίσει με δεκαέξι μονάδες διαφορά.

Στο Νιου Τζέρσεϊ, ο απερχόμενος Δημοκρατικός κυβερνήτης, ο Φίλιπ Μέρφι, έδειχνε χθες να επικρατεί τελικά, με ελάχιστη όμως διαφορά, του Ρεπουμπλικανού αντιπάλου του, Τζακ Σιαταρέλι. Η Βιρτζίνια ωστόσο επέστρεψε στα ρεπουμπλικανικά χέρια, για πρώτη φορά μετά το 2009. Και αυτό θα μπορούσε να το αποδώσει κανείς σε τρεις παράγοντες: στην έλλειψη χαρίσματος του Δημοκρατικού υποψηφίου, του πρώην κυβερνήτη Τέρι Μακόλιφ, ενός παλιού απαράτσικ του κόμματος συνδεδεμένου με την εποχή Κλίντον· στην πονηριά του νικητή, του 54χρονου Γκλεν Γιάνγκιν, ενός εύπορου πρώην στελέχους επενδυτικής εταιρείας, νεόκοπου στην πολιτική, που κράτησε τόσες όσες αποστάσεις από τον Ντόναλντ Τραμπ ώστε να κερδίσει και τους «ποτέ τραμπικούς» και τους «για πάντα τραμπικούς»· και στη μη κινητοποίηση μέρους του εκλογικού σώματος που είχε ψηφίσει τον Μπάιντεν και νιώθει απογοητευμένο από τα πενιχρά αποτελέσματα της κυβέρνησής του.

Ο Μακόλιφ ήλπιζε για καιρό πως οι Δημοκρατικοί στο Κογκρέσο θα κατόρθωναν να ξεπεράσουν τον διχασμό τους και να περάσουν δύο γιγάντια νομοθετικά σχέδια, συνολικού ύψους 2,75 τρισεκατομμυρίων δολαρίων, το ένα για τις υποδομές, το άλλο για το κράτος πρόνοιας και την κλιματική αλλαγή. Ελλείψει νομοθετικού έργου και προσωπικού οράματος, στήριξε όλη του την εκστρατεία στην προσπάθεια να παρουσιάσει τον Γιάνγκιν ως τσιράκι του Τραμπ. Εκείνος όμως φρόντισε να κρατήσει τον πρώην πρόεδρο των ΗΠΑ σε σχετική απόσταση, επικεντρωνόμενος παράλληλα στα culture wars, τους «πολιτισμικούς πολέμους», που συνεγείρουν ιδιαίτερα τους αμερικανούς συντηρητικούς. «To κίνημα MAGA [Θα Ξανακάνουμε την Αμερική Σπουδαία] είναι μεγαλύτερο και ισχυρότερο από ποτέ», έσπευσε να θριαμβολογήσει ο Τραμπ. Η νίκη του Γιάνγκιν, προέβλεπαν χθες δυσοίωνα οι «New York Times», αναμένεται να εντείνει την εσωκομματική διελκυστίνδα γύρω από το νομοθετικό πρόγραμμα του Μπάιντεν και να τροφοδοτήσει φόβους πως μια ήττα των Δημοκρατικών στις ενδιάμεσες εκλογές και μια επιστροφή του Τραμπ ως υποψηφίου για την προεδρία το 2024 είναι σχεδόν αναπόφευκτες.