Το success story που έγινε εφιάλτης

Τη μεγαλύτερη πρόκληση της ζωής του καλείται να αντιμετωπίσει ο πρόεδρος και μεγαλύτερος μέτοχος του ομίλου – κολοσσού ακινήτων της Κίνας China Evergrande Group, ο Χούι Κα Γιαν, καθώς η εταιρεία αντιμετωπίζει σοβαρά οικονομικά προβλήματα, προκαλώντας αναταραχή στην εγχώρια αλλά και στις παγκόσμιες αγορές. Τα προβλήματα της Evergrande και του 62χρονου Χούι Κα Γιαν ή Σου Γιαγίν, όπως είναι επίσης γνωστός στην Κίνα, ξεκίνησαν όταν έπειτα από πολλά χρόνια ξέφρενου δανεισμού και ανάπτυξης στην κατασκευή ακινήτων το Πεκίνο αποφάσισε να επιβάλει αυστηρούς όρους στα κόστη δανεισμού των εταιρειών αυτών. Τα μέτρα αυτά περιλαμβάνουν μεταξύ άλλων αυστηρούς περιορισμούς στα χρέη που θα μπορεί να έχει μια εταιρεία ανάλογα με τις ταμειακές ροές της, τα στοιχεία ενεργητικού και την κεφαλαιακή επάρκεια. Με χρέη περίπου 300 δισ. δολαρίων, οι αλλαγές αυτές προκάλεσαν σοκ στην Evergrande. Προκλήθηκε μεγάλη πτώση της τιμής της μετοχής της, που πλέον βρίσκεται στα χαμηλότερα επίπεδα της τελευταίας εντεκαετίας και άρχισε να χάνει την εμπιστοσύνη των επενδυτών εντείνοντας τα όποια προβλήματα.

Ο ιδρυτής και πρόεδρος της Evergrande ήταν και είναι από τους πιο πλούσιους ανθρώπους στην Κίνα, με τη θέση του όμως στη σχετική λίστα να έχει πέσει πολύ όσο υποχωρούν οι μετοχές της εταιρείας. Πλέον η περιουσία του, σύμφωνα με τη λίστα των δισεκατομμυριούχων του Bloomberg, διαμορφώνεται σε 7,3 δισ. δολάρια από το υψηλό των 42 δισ. δολαρίων που ήταν το 2017. Βρίσκεται πλέον στην 359η θέση της λίστας με τους 500 κροίσους όλου του πλανήτη του διεθνούς ειδησεογραφικού πρακτορείου (Bloomberg Billionaire List). Από την προηγούμενη εβδομάδα ο Χούι Κα Γιαν βρίσκεται πλέον σε κατάσταση κόκκινου συναγερμού προσπαθώντας να καθησυχάσει εργαζομένους και επενδυτές, αφού με παρέμβασή του δήλωσε ότι η εταιρεία θα ξεπεράσει τα προβλήματα και θα καλύψει τις υποχρεώσεις της. Σε επιστολή του προς το προσωπικό ανέφερε πως η εταιρεία θα κάνει ό,τι μπορεί για να βγει από τη χειρότερη θέση της ιστορίας της και σε σύντομο χρονικό διάστημα. Ο ίδιος υποσχέθηκε ότι η εταιρεία του θα επιταχύνει την πλήρη επανέναρξη των κατασκευαστικών δραστηριοτήτων ακινήτων για να διασφαλίσει την παράδοση κτιρίων.

Το μεγαλύτερο μέρος της περιουσίας του Χούι προέρχεται από το 77% του μετοχικού κεφαλαίου που κατέχει στην China Evergrande Group, με έσοδα 507 δισ. γιουάν (73,6 δισ. δολάρια) το 2020. Η εταιρεία έχει κατασκευάσει περισσότερα από 1.300 έργα σε 280 κινεζικές πόλεις, σύμφωνα με την ιστοσελίδα της. Ο ίδιος κατέχει τις μετοχές μέσω μιας οντότητας των Βρετανικών Παρθένων Νήσων, της Xin Xin, και διά μέσου της συζύγου του, σύμφωνα με την ετήσια έκθεση της εταιρείας για το 2020, όπως αναφέρει για αυτόν το Bloomberg.

Η θυγατρική Evergrande Property Service αποχώρησε από τη μητρική εταιρεία τον Δεκέμβριο του 2020 και ο Χούι πιστώθηκε με μερίδιο στην εταιρεία αυτή με βάση τα υπάρχοντα δικαιώματά του. Για να υπολογιστεί η προσωπική του περιουσία, η αξία των επενδύσεών του σε μετρητά αντικατοπτρίζει την αγορά ομολόγων 2018 και βασίζεται σε ανάλυση μερισμάτων, συναλλαγών εσωτερικών, φόρων και επιδόσεων της αγοράς, αναφέρει για αυτόν επίσης το Bloomberg.

Ο Χούι γεννήθηκε στην επαρχία Henan τον Οκτώβριο του 1958. Αφού έχασε τη μητέρα του όταν ήταν οκτώ μηνών, μεγάλωσε με τη γιαγιά του, η οποία πουλούσε ξίδι που έφτιαχνε η ίδια. «Σχετικά με τη φτώχεια, την ξέρω πολύ καλά», είχε πει ο Χούι σε ομιλία του το 2018. «Στο σχολείο, το μόνο που έτρωγα ήταν γλυκοπατάτα και ψωμί στον ατμό. Πραγματικά ήλπιζα ότι θα μπορούσα να φύγω από το χωριό και να φάω καλύτερα». Μετά το τέλος της Πολιτιστικής Επανάστασης του Μάο Τσε Τουνγκ, ο Χούι ήταν ένας από τους πρώτους φοιτητές της Κίνας στο Πανεπιστήμιο Επιστήμης και Τεχνολογίας Γουχάν. Μετά την αποφοίτησή του, του ανατέθηκε θέση εργασίας σε μια κρατική εταιρεία χάλυβα και κατάφερε να ανέλθει από τεχνικός σε επικεφαλής τμήματος και τελικά σε διευθυντή.

Με όραμα την προοπτική του σχεδίου οικονομικών μεταρρυθμίσεων του ηγέτη της χώρας Ντενγκ Σιαοπίνγκ, ο Χούι εγκατέλειψε τη δουλειά του το 1992 και πήγε στο Σενζέν, την πρώτη ειδική οικονομική ζώνη της Κίνας, όπου μπήκε στην αγορά ακινήτων. Το 1996, ίδρυσε την Evergrande και είχε επιτυχία στην ανάπτυξη ακινήτων στο Γκουανγκζού, την πρωτεύουσα της νοτιοανατολικής επαρχίας Γκουανγκντόνγκ. Στη συνέχεια απέκτησε γη για τα νέα κεντρικά γραφεία στο Σενζέν και μετέφερε τις βασικές δραστηριότητες της εταιρείας στην πόλη. Ο Χούι είναι κάτοχος τιμητικού διδακτορικού από το Πανεπιστήμιο της Δυτικής Αλαμπάμα.

Η επιτυχία των προσπαθειών του Χούι ήταν τόσο μεγάλη που τελικά η Evergrande έγινε η δεύτερη μεγαλύτερη εταιρεία ανάπτυξης ακινήτων της Κίνας με βάση τις πωλήσεις. Σύμφωνα με την ίδια την εταιρεία, όπως τουλάχιστον αναφέρει στον ιστότοπό της, απασχολεί άμεσα 200.000 εργαζομένους αλλά έμμεσα συνεισφέρει στη δημιουργία 3,8 εκατ. θέσεων εργασίας κάθε χρόνο στη χώρα. Επιπλέον έχει επτά θυγατρικές που δραστηριοποιούνται σε διάφορους κλάδους, από τα ηλεκτρικά οχήματα έως την υγειονομική περίθαλψη, τα καταναλωτικά είδη, την παραγωγή εκπομπών στην τηλεόραση και τα θεματικά πάρκα. Οι θυγατρικές αυτές δείχνουν το πόσο πολύ επεκτάθηκε τα τελευταία χρόνια, μεγαλώνοντας πολύ τα μεγέθη της. Τώρα κινδυνεύει καθώς εκκρεμεί το πώς θα συνεχίσει να καλύπτει όλες τις υποχρεώσεις της απέναντι στους ομολογιούχους, περιλαμβανομένων ιδιωτών, αλλά και θεσμικών όπως είναι οι τράπεζες. Σε μια προσπάθεια μάλιστα να αυξήσει τη ρευστότητά της ενόψει των υποχρεώσεων αυτών, διεθνή δημοσιεύματα την ήθελαν να επιχειρεί να αποπληρώσει επενδυτές με ακίνητα, αντί για ρευστό.