Η σύγκρουση που εκόψε την ανάσα

Μια από τις ιστορικότερες ομάδες στη Formula 1, η McLaren, είδε χθες δύο οδηγούς της να θριαμβεύουν στα δύο πρώτα σκαλιά του βάθρου. Τον Ντανιέλ Ρικιάρντο, που στέφθηκε νικητής στο γκραν πρι της Μόντσα και τον Λάντο Νόρις, τον ομόσταβλό του, που πήρε τη δεύτερη θέση. Την τριάδα συμπλήρωσε ο Βάλτερι Μπότας, ο οποίος αναδείχθηκε και σε οδηγό του τριημέρου, μιας και στον ιταλικό αγώνα κατάφερε να εκκινήσει από τη 16η θέση και τελικώς να μπει στην τριάδα, αφού εκτόπισε λόγω ποινής τον Σέρχιο Πέρες με Red Bull.

Οι δύο πρωτοπόροι και διεκδικητές του φετινού τίτλου, ο Χάμιλτον και ο Φερστάπεν, εγκατέλειψαν. Ο λόγος; Η σύγκρουση των δύο, στην πρώτη στροφή της πίστας, που είχε ως αποτέλεσμα το μονοθέσιο του Φερστάπεν να… καβαλήσει αυτό του Βρετανού και παραλίγο να εξελιχθεί σε τραγωδία. Το καινοτόμο σύστημα Halo, το σύστημα ασφαλείας που εισήχθη στο σπορ το 2018 και είναι υποχρεωτικό, φαίνεται ότι έπαιξε καθοριστικό ρόλο ώστε να μείνει αλώβητος ο Χάμιλτον, μέσα στο μονοθέσιό του.

Τόσο ο Χάμιλτον όσο και ο Φερστάπεν επέρριψαν ο ένας την ευθύνη στον άλλον μετά το τέλος του αγώνα. «Προσγειώθηκε στο κεφάλι μου, αλλά είμαι εντάξει», είπε ο Χάμιλτον. Ο Φερστάπεν, από την πλευρά του, είπε: «Φυσικά συνειδητοποιήσαμε ότι θα ήταν οριακά τα πράγματα στη στροφή 1. Εκοψε και κατάλαβε ότι θα έκανα την επίθεσή μου. Συνέχιζε να με πιέζει και ήθελα να συνεχίσω». Τελικώς, ο  Μαξ Φερστάπεν θεωρήθηκε υπεύθυνος για το ατύχημα και για αυτό τον λόγο θα εκκινήσει τρεις θέσεις πίσω στην εκκίνηση του προσεχούς γκραν πρι της Ρωσίας.  Μπορεί τον χθεσινό αγώνα να τον κέρδισε ο Ντανιέλ Ρικιάρντο, όμως ο Βάλτερι Μπότας αναδείχθηκε νικητής στο μικρό γκραν πρι του Σαββάτου – τον νέο θεσμό στη Formula 1
– ωστόσο, λόγω της ποινής του, αναγκάστηκε να παραχωρήσει την pole position στον Μαξ Φερστάπεν, που οδήγησε το μονοθέσιό του με τον γνώριμο, πλέον, αψεγάδιαστο τρόπο για 18 γύρους και 100 χιλιόμετρα – όση είναι η προκαθορισμένη απόσταση στο σπριντ. Επίσης, λίγες ημέρες μετά τη μεταγραφή του Τζορτζ Ράσελ στη Mercedes – εκτοπίζοντας τον Μπότας – ο νεαρός πιλότος ανέφερε, σε δημόσια Μέσα, ότι δεν θα είναι ποτέ ο δεύτερος πιλότος στη γερμανική ομάδα. Οπως ανέφερε «δεν υπάρχει δεύτερος ή πρώτος πιλότος στη Mercedes», δικαιολογώντας τη δήλωσή του ότι αυτός βρίσκεται σε εντελώς διαφορετική φάση σε σχέση με τον Χάμιλτον και ότι είναι ισάξιος με τον επτά φορές παγκόσμιο πρωταθλητή.