{T16}Μόνο η Σαραγόσα είχε ξεχωρίσει {LF}τον Γιάνν{T16}η

Αυτές τις μέρες κυκλοφορούσαν και στη Σαραγόσα αρκετοί στον δρόμο με φανέλα του Γιάννη Αντετοκούνμπο.

Δεν είναι και λίγο πράγμα η ισπανική ομάδα να έχει ως σημείο αναφοράς ότι ήταν η μόνη ευρωπαϊκή ομάδα που διέγνωσε νωρίς το ταλέντο του σούπερ σταρ των Μπακς και ας μην έπαιξε ούτε ένα παιχνίδι μαζί της!

Οταν τον είχαν ξεπεράσει ομάδες όπως η Ρεάλ και η Μπαρτσελόνα στην Ισπανία, η Εφές στην Τουρκία, ενώ δεν είχαν δείξει και το ανάλογο ενδιαφέρον Ολυμπιακός και Παναθηναϊκός ενώ τον είχαν μέσα στα πόδια τους να βάζει 40άρες με το παιδικοεφηβικό του Φιλαθλητικού.

Εδώ τον είχε κόψει ο (τότε) ομοσπονδιακός τεχνικός Αντρέα Τρινκιέρι από την προεπιλογή κιόλας για την εθνική ομάδα που θα μας εκπροσωπούσε στο Ευρωμπάσκετ της Σλοβενίας το 2013.

Τότε (2012) η πλευρά του παίκτη ήθελε ένα ποσό περί τα 25.000 ευρώ ετησίως για να «κλείσει» ο Γιάννης σε κάποια ομάδα και αυτή ήταν η Σαραγόσα.

Ο Γιώργος Πάνου, εκ των ατζέντηδων του Γιάννη, το φθινόπωρο του 2012 είχε στείλει και ένα βιντεάκι χαμηλής ανάλυσης από προπόνηση του νεαρού άσου, στον αθλητικό διευθυντή της Σαραγόσα, Γουίλι Βιγιάρ, ο οποίος μόλις το είδε έκλεισε εισιτήριο για την Αθήνα για να τον δει από κοντά σε μια προπόνηση.

«Εκανε μία άσκηση διασκελισμού σε κώνους και όταν τον είδα νόμιζα ότι μου κάνουν πλάκα. Στην αρχή σκέφτηκα ότι θα ήταν μία περίπτωση παίκτη που θα έχει τρομερά φυσικά προσόντα, αλλά δεν θα ξέρει πώς να τα αξιοποιήσει μέσα στο γήπεδο, αλλά όταν τον είδα και σε αγώνα, κατάλαβα ότι ο Γιάννης ήταν κάτι το ξεχωριστό» τόνισε δύο χρόνια αργότερα ο Βιλάρ στο γνωστό ισπανικό περιοδικό μπάσκετ «Gigantes».

Τότε είχε πει στον Γιώργο Δημητρόπουλο και τον Γιώργο Πάνου (τους ατζέντηδες του Γιάννη):

«Είστε σίγουροι ότι δεν τον έχει κλείσει κάποια ελληνική ομάδα ή άλλη ευρωπαϊκή» και φυσικά προχώρησε τη συμφωνία αποκτώντας με 200.000 ευρώ τα δικαιώματά του για την ισπανική ομάδα.

Εμεινε δανεικός στον Φιλαθλητικό και αν και ανήκε στη Σαραγόσα για 225 μέρες δεν έπαιξε ποτέ αφού τον πήραν αμέσως οι Μιλγουόκι Μπακς μετά την επιλογή στο ντραφτ. Σε μια νύχτα η Σαραγόσα πήρε 500.000 έχοντας ένα κέρδος 300.000 άκοπα.