Ερευνα αποκαλύπτει {CR}ποιους κατασκόπευε{CR}ο «Πήγασος»

Ακτιβιστές υπέρ των ανθρωπίνων δικαιωμάτων, δημοσιογράφοι και δικηγόροι σε ολόκληρο τον κόσμο έχουν στοχοποιηθεί από αυταρχικές κυβερνήσεις μέσω ενός λογισμικού παρακολούθησης (hacking) το οποίο πωλείται από την ισραηλινή εταιρεία NSO Group: η έρευνα της «Guardian» και 16 ακόμα ΜΜΕ σε μία μαζική διαρροή δεδομένων υποδηλώνει εκτεταμένη και συνεχιζόμενη κατάχρηση του του Pegasus, παρότι η NSO επιμένει πως προορίζεται αποκλειστικά για χρήση εναντίον εγκληματιών και τρομοκρατών.

Το Pegasus είναι ένα κακόβουλο λογισμικό που «μολύνει» iPhone και συσκευές Android επιτρέποντας στους χειριστές του να αποσπούν μηνύματα, φωτογραφίες και email, να καταγράφουν τηλεφωνικές συνομιλίες και να ενεργοποιούν μυστικά τα μικρόφωνα. Η διαρροή περιλαμβάνει μία λίστα περισσότερων από 50.000 τηλεφωνικών αριθμών που έχουν ταυτοποιηθεί, όπως πιστεύεται, ως πρόσωπα ενδιαφέροντος από πελάτες της NSO την τελευταία πενταετία. Η Forbidden Stories, μία μη κερδοσκοπική οργάνωση πολυμέσων με έδρα το Παρίσι και η Διεθνής Αμνηστία μοιράστηκαν την πρόσβαση που είχαν πρώτες στη λίστα η οποία διέρρευσε με 17 ΜΜΕ στο πλαίσιο του «Pegasus project», μίας δημοσιογραφικής κοινοπραξίας.

Η «Guardian» και οι εταίροι της θα αποκαλύψουν τις ταυτότητες των ατόμων των οποίων ο αριθμός εμφανίζεται στη λίστα τις επόμενες ημέρες. Περιλαμβάνουν εκατοντάδες στελέχη επιχειρήσεων, θρησκευτικούς ηγέτες, ακαδημαϊκούς, εργαζόμενους σε ΜΚΟ, συνδικαλιστές και κυβερνητικούς αξιωματούχους, περιλαμβανομένων υπουργών, προέδρων και πρωθυπουργών. Οι αποκαλύψεις ξεκινούν με την είδηση πως στη λίστα περιλαμβάνονται οι αριθμοί περισσότερων από 180 δημοσιογράφων, ανάμεσά τους στελέχη των «Financial Times» (συμπεριλαμβανομένης της διευθύντριάς τους, Ρούλα Κάλαφ), του CNN, των «New York Times», της «Wall Street Journal», της «El Pais», της «Le Monde» και του Al Jazeera.

Από την ανάλυση των δεδομένων που διέρρευσαν εντοπίστηκαν τουλάχιστον 10 χώρες οι οποίες πιστεύεται ότι ήταν πελάτες της NSO: το Αζερμπαϊτζάν, το Μπαχρέιν, το Καζακστάν, το Μεξικό, το Μαρόκο, η Ρουάντα, η Σαουδική Αραβία, η Ουγγαρία, η Ινδία και τα ΗΑΕ. Οι τηλεφωνικοί αριθμοί που επιλέχθηκαν, πιθανώς ενόψει κάποιας επίθεσης παρακολούθησης, εκτείνονται σε περισσότερες από 45 χώρες, σε τέσσερις ηπείρους: υπάρχουν περισσότεροι από 1.000 αριθμοί σε ευρωπαϊκές χώρες.

Μεταξύ άλλων, η έρευνα δείχνει πως η κυβέρνηση του Βίκτορ Ορμπαν χρησιμοποιεί την τεχνολογία της NSO στο πλαίσιο του πολέμου που διεξάγει στα μέσα ενημέρωσης, στοχοποιώντας ερευνητές δημοσιογράφους καθώς και τον στενό κύκλο ενός από τους λιγοστούς ανεξάρτητους επιχειρηματίες του Τύπου στην Ουγγαρία.