London calling

H Αγγλία μετά  τέσσερα παιχνίδια στο Γουέμπλεϊ, ξεσπιτώνεται για πρώτη φορά απόψε (22.00 – ΑΝΤ1) καθώς παίζει στο Ολίμπικο της Ρώμης κόντρα στην Ουκρανία για τα προημιτελικά, φιλοδοξώντας να νικήσει για να επιστρέψει… σπίτι. Καθώς τόσο οι ημιτελικοί όσο και ο τελικός του Euro 2020 θα φιλοξενηθούν στο Γουέμπλεϊ, στο «σπίτι» των Αγγλων και σε ένα γήπεδο που είναι για 14 παιχνίδια αήττητοι έχοντας εξαιρετικά στατιστικά.

Ομως οι Ουκρανοί θέλουν να χαλάσουν τη γιορτή των Αγγλων, καθώς δεν ξεχνάνε ότι πριν από εννέα χρόνια ήταν οι Βρετανοί που χάλασαν το δικό τους πάρτι στη μοναδική φορά που βρέθηκαν αντίπαλοι στα τελικά μεγάλης διοργάνωσης.

Η ιστορία

Ηταν στις 19 Ιουνίου του 2012 στο Euro που συνδιοργάνωναν η Πολωνία με την Ουκρανία. Για την πρώτη «φρόντισαν» η Εθνική μας και η Τσεχία αφήνοντας την εκτός συνέχειας από τον όμιλο.

Οι Ουκρανοί έπαιζαν έναν τελικό με τους Εγγλέζους για το ποιος θα ακολουθήσει τη Γαλλία στα προημιτελικά. Ενα γκολ του Γουέιν Ρούνεϊ  «πάγωσε» τους 50.000 θεατές στην «Ντονμπάς Αρένα» του Ντόνετσκ και έβαλε τέλος στο όνειρο των γηπεδούχων για να φτάσουν στα προημιτελικά (τότε ήταν λιγότερες οι ομάδες,  και δεν είχε φάση των «16» αλλά προκρίνονταν απευθείας στους «8» οι δύο πρώτοι από τους τέσσερις ομίλους της τελικής φάσης).

«Δεν θα το ξεχάσω ποτέ, ήταν από τις χειρότερες στιγμές στην καριέρα μου, να μην μπορέσουμε να δώσουμε χαρά στους συμπατριώτες μας» είχε πει αργότερα ο Αντρέι Σεφτσένκο τον οποίο έβαλε ως αλλαγή ο Ολεγκ Μπλαχίν στο 70′ μήπως και έρθει το γκολ της ισοφάρισης. Οι Ουκρανοί έχασαν σωρεία ευκαιριών αλλά τελικά δεν τα κατάφεραν ενώ οι Αγγλοι που προκρίθηκαν, παραδοσιακά αποκλείστηκαν στα πέναλτι από τους – μετέπειτα φιναλίστ – Ιταλούς στον προημιτελικό…

Ο Αντρέι Σεφτσένκο ένας από τους πιο εμβληματικούς παίκτες του ουκρανικού ποδοσφαίρου, πλέον δεν φοράει σορτσάκι αλλά κοστούμι και κάθεται στην άκρη του πάγκου. Απλά επειδή δεν μπορεί να «σκοτώσει» εύκολα κανείς τον παίκτη μέσα του ενίοτε πετάει το σακάκι και ορμάει στο γήπεδο με το πουκάμισο για να πανηγυρίσει στιγμές όπως αυτές που έζησαν οι Ουκρανοί κόντρα στους Σουηδούς με την πρόκριση στο τελευταίο λεπτό της παράτασης!

Ανατροπές

Τα συναισθήματα που έχουν ζήσει ως τώρα οι Ουκρανοί σε αυτό το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα είναι απίστευτα. Ενα χαμένο πέναλτι προς το φινάλε του νικηφόρου αγώνα τους κόντρα στη Βόρεια Μακεδονία τους ανάγκασε να κάθονται σε αναμμένα κάρβουνα μέχρι το φινάλε του αγώνα των Σουηδών με την Πολωνία.

Το γκολ στις καθυστερήσεις των Σκανδιναβών που τους έδωσε τη νίκη (με 3-2) και έστειλε οριστικά τους Πολωνούς σπίτι τους πανηγυρίστηκε και στο ξενοδοχείο των Ουκρανών στο Βουκουρέστι που περίμεναν (μετά την ήττα με 1-0 από την Αυστρία) να δουν εάν θα περάσουν τελικά ως τρίτοι.

Οι βαλίτσες ήταν πακεταρισμένες, αλλά το γκολ των Σουηδών τους έστειλε αντί για το Κίεβο στη Γλασκώβη με τη Σουηδία να… υπογράφει τελικά την καταδίκη της με αυτό το νικητήριο γκολ επί των Πολωνών, καθώς… διάλεξαν τον δήμιό τους (Ουκρανία).

Ντελίριο στο νησί

Την ίδια στιγμή στο νησί επικρατεί παροξυσμός λες και τελείωσε το Euro. Για πολλούς Αγγλους (κάποιοι πλήρωσαν μέχρι και 12.000 ευρώ για ένα εισιτήριο για τον εν λόγω αγώνα!) ο αγώνας στους «16» με τους Γερμανούς ήταν τελικός και νιώθουν σαν να τελείωσε η διοργάνωση με την Αγγλία θριαμβεύτρια!

Δεν είναι και λίγο μετά από 55 χρόνια και τέσσερις αποτυχημένες απόπειρες η Αγγλία να επικρατεί της Γερμανίας σε νοκάουτ αγώνα.

«Αυτή η ευφορία είναι που θα πρέπει να τιθασεύσουμε. Εγώ καταλαβαίνω τον κόσμο, αλλά οι παίκτες μου πρέπει να μείνουν έξω από αυτό για να είναι συγκεντρωμένοι στον στόχο να γυρίσουμε από τη Ρώμη στο σπίτι όχι μόνοι μας αλλά μαζί με την πρόκριση» τόνισε ο ομοσπονδιακός τεχνικός Γκάρεθ Σάουθγκεϊτ που από αυτή την άποψη χαίρεται που ο αγώνας με τους Ουκρανούς γίνεται μακριά από την Αγγλία. Στο μυαλό του στριφογυρίζει έντονα πλέον το να ξεκινήσει βασικό τον Τζακ Γκρίλις ο οποίος μπαίνοντας ως αλλαγή άλλαξε όλο το σκηνικό του αγώνα με τη Γερμανία και ήταν ο παίκτης «κλειδί».

Ο νικητής αυτού του αγώνα θα παίξει ημιτελικό κόντρα σε Τσεχία ή Δανία.