Ε’ ΟΜΙΛΟΣ

ΠΟΛΩΝΙΑ
Με μπροστάρη τον Λεβαντόφσκι
Πάντα κατάφερναν να βρίσκονται στα Παγκόσμια Κύπελλα. Εμοιαζε με τη μεγάλη τους αδυναμία. Οκτώ παρουσίες έχουν σε Μουντιάλ οι Πολωνοί. Τις διπλάσιες απ’ όσες έχουν βρεθεί σε EURO, που μετράνε τέσσερις συμμετοχές συμπεριλαμβανομένης της φετινής. Πήγαν για πρώτη φορά μόλις πριν από 13 χρόνια, το 2008, στα γήπεδα της Αυστρίας και της Πολωνίας. Τέσσερα χρόνια αργότερα διοργάνωσαν οι ίδιοι το τουρνουά. Και στις δυο διοργανώσεις βγήκαν τελευταίοι. Για πρώτη φορά πέρασαν τον όμιλο και βρέθηκαν στα προημιτελικά το 2016 στα γήπεδα της Γαλλίας, αλλά αποκλείστηκαν από τους μετέπειτα πρωταθλητές Ευρώπης, Πορτογάλους, χάνοντας στη διαδικασία των πέναλτι.

Η Πολωνία έφτασε στο EURO με μια πορεία αξιοζήλευτη στα προκριματικά. Σε δέκα παιχνίδια έκανε οκτώ νίκες, μία ισοπαλία και μία ήττα από τη Σλοβενία, έχοντας τον Ρόμπερτ Λεβαντόφσκι να… πυροβολεί ακατάπαυστα, σημειώνοντας έξι γκολ στα δέκα παιχνίδια των προκριματικών και οδηγώντας εκ του ασφαλούς τη χώρα του στην τελική φάση της διοργάνωσης. Ο Λέβα αποτελεί φυσικά και τη μεγαλύτερη ελπίδα της Πολωνίας για να ξεπεράσει τον εαυτό της και να φτάσει σε μια μεγάλη διάκριση το φετινό καλοκαίρι.

Ο σούπερ σταρ της Μπάγερν Μονάχου διέλυσε όλα τα ρεκόρ τη σεζόν που πέρασε και έγραψε ιστορία την τελευταία αγωνιστική της Bundesliga. Ο Λέβα στο τελευταίο λεπτό της τελευταίας αγωνιστικής στη Γερμανία σκόραρε το 41ο του γκολ στο πρωτάθλημα και έσπασε το ρεκόρ του Γκερντ Μίλερ με τα περισσότερα γκολ σε μια σεζόν στο γερμανικό πρωτάθλημα. Μια επίδοση που μοιάζει πια αξεπέραστη. Στα 34 του χρόνια ο Λέβα είναι ο απόλυτος σταρ της Εθνικής Πολωνίας, αλλά δεν είναι μόνος του. Με παίκτες όπως ο Νταβίντοβιτς, ο Μπερεζίνσκι, ο Σέζνι, ο Φαμπιάνσκι και υπό την καθοδήγηση του Πάουλο Σόουζα, οι Πολωνοί φαντάζουν έτοιμοι για το κάτι παραπάνω. Μεγάλος άτυχος ο Μίλικ, ο οποίος τραυματίστηκε πριν λίγες μέρες και θα χάσει τα τελικά.

Σλοβακία
Κολυμπάει σε βαθιά νερά
Μετά την πρώτη τους παρουσία σε Παγκόσμιο Κύπελλο το 2010 στα γήπεδα της Νοτίου Αφρικής, όπου πραγματοποίησαν εξαιρετική πορεία φτάνοντας στη φάση των «16» (αποκλείστηκαν από τους Ολλανδούς) και την παρθενική συμμετοχή τους σε τελικά Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος το 2016 στη Γαλλία, που και αυτή συνδυάστηκε με πρόκριση στα «νοκάουτ» (αποκλεισμός από Γερμανία), οι Σλοβάκοι συμμετέχουν για δεύτερη σερί φορά σε τελική φάση Euro.
Κατέλαβαν την τρίτη θέση σε έναν δύσκολο όμιλο με Κροατία, Ουαλία (οι δύο πρώτες του γκρουπ), Ουγγαρία και Αζερμπαϊτζάν. Ο απολογισμός τους ήταν 4-1-3, κερδίζοντας δύο φορές τους Ούγγρους (που συμμετέχουν και αυτοί στο Euro) και με τις δύο από τις τρεις ήττες τους να έρχονται από το φαβορί του ομίλου, δηλαδή την Κροατία. Η δεύτερη ευκαιρία ήρθε μέσα από τα μπαράζ του Nations League. Αντιμετώπισαν στην Μπρατισλάβα το Εϊρε, το οποίο και απέκλεισαν στα πέναλτι και αφού στον τελικό ταξίδεψαν στη Βόρειο Ιρλανδία και το Μπέλφαστ παίρνοντας μια δραματική νίκη στην παράταση. Χρυσός σκόρερ ο επιθετικός της Ομόνοιας Ντούρις. Ερχονται στο Euro για μια αξιοπρεπή παρουσία σε έναν αρκετά δύσκολο όμιλο με Ισπανία, Σουηδία και Πολωνία.
Το μεγάλο τους αστέρι; Μα φυσικά ο Μάρεκ Χάμσικ. Μια εμβληματική φυσιογνωμία για το ποδόσφαιρο της χώρας. Ρέκορντμαν συμμετοχών με 126 και φυσικά πρώτος σκόρερ όλων των εποχών με 26 τέρματα. Επί χρόνια αρχηγός στην ιταλική Νάπολι, στην οποία λατρεύτηκε, ξεπερνώντας κι εκεί με τα ρεκόρ του ιερά τέρατα της ποδοσφαιρικής ομάδας και πλέον παίκτης της σουηδικής Γκέτεμποργκ. Πλάι στον Χάμσικ; Ο εξαιρετικός αμυντικός Σκρίνιαρ της Ιντερ, ο Βάβρο της Λάτσιο, ο Πέκαρικ της Χέρτα.

Ισπανία
Παραδοσιακή και υπολογίσιμη
Παραδοσιακή δύναμη στην Ευρώπη, με τρεις κατακτήσεις Ευρωπαϊκών Πρωταθλημάτων, οι δύο εκ των οποίων συνεχόμενες. Το 2008 και το 2012 όταν το ποδόσφαιρο που έπαιζε το θαύμαζε ολόκληρος ο πλανήτης. Και την είχε οδηγήσει και στην κορυφή του κόσμου. Μάλιστα είναι η μοναδική εθνική ομάδα που είχε ανέβει στην 1η θέση της παγκόσμιας κατάταξης πριν κατακτήσει το Παγκόσιμο Κύπελλο. Στη Γαλλία, το 2016, η Ισπανία έφτασε μέχρι τους «16», αλλά η Ιταλία αποδείχθηκε αξεπέραστο εμπόδιο παίρνοντας έτσι μια άτυπη ρεβάνς. Στα προκριματικά δεν αντιμετώπισε κανένα πρόβλημα (ένας από τους αντιπάλους της ήταν η Σουηδία την οποία θα αντιμετωπίσει και στην τελική φάση), ολοκληρώνοντας τη διαδικασία με οκτώ νίκες και δύο ισοπαλίες, έχοντας την καλύτερη επίθεση με 31 γκολ αλλά και την καλύτερη άμυνα με μόλις 5 γκολ παθητικό.
Με ένα ρόστερ ανανεωμένο και με στόχο την κορυφή της Ευρώπης, αλλά κάτι τέτοιο μόνο εύκολο δεν είναι. Αφού πλέον οι Ισπανοί δεν έχουν την αίγλη που είχαν πριν από μία δεκαετία, παραμένουν όμως μια πολύ υπολογίσιμη δύναμη για όλους. Το ανανεωμένο της ρόστερ έχει ταλέντο, πλάι σε παίκτες όπως ο Ντάνι Ολμο υπάρχουν οι έμπειροι Μοράτα, Αλμπα, Τιάγκο Αλκάνταρα και φυσικά οι Λαπόρτ και Ρόδρι. Ο Τιάγκο είναι ίσως ο πιο κομβικός ποδοσφαιριστής σε αυτή την ομάδα. Κάνει πολλές δουλειές στον χώρο του κέντρου, κυρίως στη δημιουργία του παιχνιδιού και στον τρόπο με τον οποίο θέλει ο Λουίς Ενρίκε να παίζει η ομάδα του.
Ο μεγάλος άτυχος της Εθνικής Ισπανίας αλλά και αρχηγός της με 180 συμμετοχές, παρόντας σε όλες τις μεγάλες διοργανώσεις από τα 18 χρόνια του, όταν έκανε την πρώτη του συμμετοχή με το εθνόσημο (με κορυφαία στιγμή την κατάκτηση του Παγκοσμίου Κυπέλλου το 2010), είναι ο Σέρχιο Ράμος. Με την απουσία του Ράμος, η Ισπανία θα παραταχθεί χωρίς παίκτη της Ρεάλ Μαδρίτης για πρώτη φορά στην ιστορία της και δίχως τον καλύτερο αμυντικό της.

Σουηδία
Κοιτάει ψηλά χωρίς τον Ζλάταν
Επέστρεψε στην εθνική ομάδα μετά από πέντε χρόνια, αλλά το γόνατό του δεν θα του επιτρέψει να πάρει μέρος στην τελευταία (ίσως) μεγάλη διοργάνωση με τα χρώματα της χώρας του. Ο λόγος βέβαια για τον «τεράστιο» Ζλάταν Ιμπραΐμοβιτς (πρώτο σκόρερ στην ιστορία της χώρας – με 62 γκολ σε 118 συμμετοχές με το εθνόσημο) που δυστυχώς θα λείψει από αυτή τη γιορτή του Euro 2020. Και όση χαρά σκόρπισε σε όλη τη χώρα με την απόφασή του να επιστρέψει, άλλο τόσο απογοητεύτηκαν όλοι στο άκουσμα του τραυματισμού του. Και η κάθε είδηση γύρω από τον Ζλάταν είναι λογικό να… επισκιάζει τα πάντα.
Τι υπάρχει πίσω από τον Ζλάταν; Ο Εμίλ Φόρσμπεργκ της Λειψίας είναι ο άνθρωπος κλειδί. Και από τις δικές του εμπνεύσεις θα κριθούν πολλά για μια ομάδα που στοχεύει στην πρόκριση στην επόμενη φάση. Ο 29χρονος άσος είχε φέτος 29 συμμετοχές με 7 γκολ και 5 ασίστ με τη φανέλα της Λειψίας. Μοιάζει και είναι το… κλειδί όλης της ομάδας, αλλά υπάρχουν κι άλλοι ικανοί, ποιοτικοί και έμπειροι ποδοσφαιριστές στο ρόστερ της. Ο Λίντελοφ στην άμυνα, οι Κουλουσέφκι και Λάρσον στη μεσαία γραμμή, ο Μπεργκ και ο Κουέισον στην επίθεση. Και φυσικά ο σούπερ ταλαντούχος Ισακ, στο πρόσωπο του οποίου οι Σουηδοί βλέπουν το επόμενο μεγάλο τους αστέρι.
Στα προκριματικά, εμφανίστηκαν όπως πάντα σταθεροί και σοβαροί και κατέκτησαν έτσι τη 2η θέση, πίσω από την Ισπανία (την οποία θα συναντήσουν και στα τελικά) αφήνοντας εκτός τις Νορβηγία και Ρουμανία με απολογισμό 6-3-1. Δεν ηττήθηκε από τους Νορβηγούς (2 ισοπαλίες), κράτησε το «Χ» με τους Ισπανούς στη Σουηδία, ενώ κέρδισε δύο φορές τους Ρουμάνους.