Σκοτεινός ρόλος

Η FIFA όχι μόνο γνώριζε τα σχέδια για τη δημιουργία της ευρωπαϊκής Σούπερ Λιγκ αλλά συμμετείχε στις διαπραγματεύσεις με τους εκπροσώπους της από το 2019. Η εφημερίδα «New York Times» αποκαλύπτει τον σκοτεινό ρόλο της Διεθνούς Ομοσπονδίας Ποδοσφαίρου στη γέννηση της Σούπερ Λιγκ και τα ανταλλάγματα που προσπαθούσε να αποκομίσει συμμετέχοντας στις διαπραγματεύσεις με τους εκπροσώπους της, προκειμένου να αυξήσει τα έσοδά της.

Τα στοιχεία που έχει στη διάθεσή της η εφημερίδα αποκαλύπτουν τις προσπάθειες των ιδρυτών της Σούπερ Λιγκ να έρθουν σε συμφωνία με τον οργανισμό που αποκαλείται W01 που δεν είναι άλλος από τη FIFA γιατί θεωρούσαν πως ήταν απαραίτητη προϋπόθεση για την υλοποίηση των σχεδίων τους.

Δημόσια ο πρόεδρος της Διεθνούς Ομοσπονδίας Τζιάνι Ινφαντίνο συντάχθηκε μαζί με όλους τους ποδοσφαιρικούς ηγέτες, τους πολιτικούς, τις λίγκες και τους φιλάθλους που αποδοκίμασαν τη Σούπερ Λιγκ, ωστόσο στελέχη μερικοί εκ των οποίων είναι στενοί συνεργάτες του ελβετοϊταλού παράγοντα, συμμετείχαν σε συζητήσεις για τον τρόπο που η FIFA θα υποστήριζε την κλειστή λίγκα.

Οι συζητήσεις ανάμεσα στους ιδρυτές της Σούπερ Λιγκ και της FIFA ξεκίνησαν το 2019. Επικεφαλής της προσπάθειας που αποκαλέστηκε Α22 ήταν ένας όμιλος συμβούλων στον οποίον συμμετείχαν οι χρηματοδότες Ανας Λαγκάρι και Τζον Χαν. Οι παράγοντες της Α22 είχαν συναντήσεις με τους στενούς συνεργάτες του Ινφαντίνο, συμπεριλαμβανομένου του αναπληρωτή γενικού γραμματέα, Ματίας Γκράφστρομ.

Σε τουλάχιστον μία απ’ αυτές τις συναντήσεις η Α22 πρότεινε στη FIFA να την υποστηρίξει και σε αντάλλαγμα κάποιες από τις σημαντικότερες ομάδες της θα συμφωνούσαν να συμμετέχουν στο ετήσιο Παγκόσμιο Κύπελλο Συλλόγων που ονειρεύεται να δημιουργήσει ο Ινφαντίνο. Για να γίνει πιο πειστική η Α22, συμφώνησε οι ομάδες να μη λαμβάνουν οικονομικά ανταλλάγματα γεγονός που θα αύξανε τα έσοδα της FIFA κατά ένα δισ. δολάρια ετησίως.

Η εξασφάλιση της υποστήριξης της Διεθνούς Ομοσπονδίας ήταν ουσιώδης για την Α22 γιατί η Σούπερ Λιγκ θα απέφευγε με αυτό τον τρόπο πολύχρονες δικαστικές διαμάχες, ενώ θα προστάτευε τους παίκτες από αποκλεισμούς σε συμμετοχή στα Παγκόσμια Κύπελλα.

Η αμερικανική εφημερίδα επικαλείται δήλωση ιδιοκτήτη ομάδας της Σούπερ Λιγκ σύμφωνα με την οποία οι σύμβουλοι από την A22 έλεγαν πέρυσι πως η FIFA συναινεί. Στελέχη που γνωρίζουν όσα ειπώθηκαν στις συνομιλίες υποστηρίζουν πως η FIFA ήταν ανοιχτή σε μία νέα διοργάνωση αλλά οι ηγέτες της δεν δεσμεύονταν, τουλάχιστον δημόσια, μέχρι να γίνουν γνωστές περισσότερες λεπτομέρειες του σχεδίου.

Σχέδιο τριετίας

Η Α22 επεξεργαζόταν το σχέδιο για μία τριετία. Ο Λαγκάρι, στέλεχος της Key Capital Partners και γνωστός του προέδρου της Ρεάλ Φλορεντίνο Πέρεθ εδώ και πολλά χρόνια, θα γινόταν ο πρώτος γενικός γραμματέας της Σούπερ Λιγκ.

Οι επαφές ήταν τόσο προχωρημένες ώστε η JP Morgan πείσθηκε να συμφωνήσει να χρηματοδοτήσει το πρότζεκτ. Τόσο τον Ιανουάριο, όταν για πρώτη φορά διέρρευσαν οι κινήσεις του Α22 όσο και τον Απρίλιο όταν ανακοινώθηκε επίσημα η ίδρυση της Σούπερ Λιγκ ο Ινφαντίνο δέχτηκε ισχυρές πιέσεις από τον ισχυρό άνδρα της UEFA, Αλεξάντερ Τσέφεριν για να αποδοκιμάσει με δημόσια τοποθέτησή του, το εγχείρημα.

Για τον ρόλο του Ινφαντίνο στην ιστορία αυτή είχε μιλήσει πριν από μερικές ημέρες ο επικεφαλής της Λα Λίγκα, Χαβιέρ Τέμπας: «Είναι αυτός που κρύβεται πίσω από τη Σούπερ Λιγκ, και ήδη του το έχω πει κατά πρόσωπο. Το έχω δηλώσει και πριν και το λέω ξανά: πίσω απ’ όλα αυτά είναι ο πρόεδρος της FIFA Τζιάνι Ινφαντίνο».