Χορός εξαγορών στα media και στον τομέα της ψυχαγωγίας

Το μεγαντίλ μεταξύ της AT&T που συνενώνει τη θυγατρική WarnerMedia με την Discovery δημιουργεί χορό νέων συμφωνιών στις εταιρείες μέσων ενημέρωσης και διασκέδασης, όπου οι ισχυροί παίκτες του χώρου επιδιώκουν να γίνουν ακόμη πιο μεγάλοι και να ισχυροποιήσουν τη θέση τους στην αγορά. Πλέον η Amazon βρίσκεται σε συνομιλίες για να εξαγοράσει τα στούντιο της MGM έναντι 9 δισ. δοαρίων, σύμφωνα με πληροφορίες που επικαλούνται οι «Φαινάνσιαλ Τάιμς». Επίσης ο γερμανικός όμιλος των ΜΜΕ της Bertelsmann θέλει να συγχωνεύσει το γαλλικό τηλεοπτικό δίκτυο Μ6 που έχει με το ανταγωνιστικό κανάλι TF1.

Οι συνεργασίες είναι πολλές, με τη Warner Bros να λειτουργεί υπό την αιγίδα της AT&T, τη Fox υπό την Disney, τη Universal υπό την Comcast και την Paramount σε συνεργασία με τη ViacomCBS.

Ολες αυτές οι εταιρείες θέλουν να ισχυροποιηθούν κι άλλο για να αντισταθούν στην επίθεση που βιώνει ο κλάδος από τεχνολογικούς ομίλους και για να πάρουν μεγαλύτερο μερίδιο στον τομέα της παρακολούθησης προγραμμάτων μέσω «κατεβάσματος» – συνεχούς ροής δεδομένων (streaming).

Η MGM, που βρίσκεται μεταξύ άλλων πίσω από τις ταινίες «Τζέιμς Μποντ», έχει δεχτεί μεγάλο πλήγμα, όπως και οι ανταγωνιστές της, από την πανδημία. Οι κινηματογράφοι παραμένουν κλειστοί στο μεγαλύτερο μέρος σε ΗΠΑ και Ευρώπη και ήδη η MGM έχει αναβάλει την πρεμιέρα της νέας ταινίας του Τζέιμς Μποντ «No Time To Die» τέσσερις φορές.

Μάλιστα η Netflix είχε συνομιλίες με τη MGM για να αγοράσει την ταινία και να τη δείξει εκείνη μέσω streaming στους συνδρομητές της, όπως αναφέρουν οι «Φαινάνσιαλ Τάιμς». Το ντιλ δεν προχώρησε τελικά λόγω του μεγάλου ποσού που ζητήθηκε. Ο μεγαλύτερος μέτοχος της MGM είναι το hedge fund Anchorage Capital, το οποίο άρχισε να αποκτά μερίδιο των στούντιο το 2010 στο πλαίσιο αναδιάρθρωσης μετά τη χρηματοπιστωτική κρίση.

Στη Γαλλία ένα ντιλ του TF1, που ελέγχεται από τον γαλλικό όμιλο κατασκευών και τηλεπικοινωνιών Bouygues, με το δίκτυο M6 θα δημιουργήσει έναν παίκτη που θα ελέγχει περίπου το 70% της γαλλικής τηλεοπτικής διαφημιστικής αγοράς. Πρόκειται για επίπεδα που παραβιάζουν τους κανόνες ανταγωνισμού και θα υπάρξουν δυσκολίες για έγκριση από τις ρυθμιστικές Αρχές. Ωστόσο οι εν λόγω εταιρείες σχεδιάζουν να υποστηρίξουν ότι οι ρυθμιστικές Αρχές θα πρέπει να εξετάσουν τη συνολική διαφημιστική αγορά, συμπεριλαμβανομένων των διαδικτυακών διαφημίσεων, δεδομένου του τρόπου με τον οποίο η ροή βίντεο (streaming) και το Διαδίκτυο έχουν επηρεάσει τη δυναμική της αγοράς, σημειώνουν οι «Φαινάνσιαλ Τάιμς».

Το τελευταίο διάστημα και ιδιαίτερα εν μέσω της πανδημίας πολλοί συνδρομητές στράφηκαν περισσότερο σε εταιρείες streaming όπως οι Netflix, Prime Video της Amazon, Disney+ της Walt Disney και Hulu. Τον τελευταίο ενάμιση χρόνο, με την παρουσία της πανδημίας, οι Disney, Apple, WarnerMedia, Comcast και Discovery ξεκίνησαν να προσφέρουν κι αυτές υπηρεσίες streaming για να μη χάσουν το τρένο ειδικά στο κομμάτι της ψυχαγωγίας. Οι εταιρείες streaming πίεζαν τους ισολογισμούς των εταιρειών καλωδιακής και δορυφορικής τηλεόρασης και πριν από τον COVID-19.

Η συμφωνία της AT&T με την Discovery τάραξε για τα καλά τα νερά λόγω του μεγέθους της. Η WarnerMedia ελέγχει σειρά από κανάλια καλωδιακής τηλεόρασης, όπως τα HBO, CNN, TNT και TBS. Επίσης ελέγχει τα τεράστια κινηματογραφικά στούντιο της Warner Bros. Η Discovery ελέγχει το ομώνυμο τηλεοπτικό δίκτυο και το HGTV. Πρόκειται για πραγματικές εταιρείες-κολοσσούς. Η AT&T έχει σήμερα κεφαλαιοποίηση που υπολογίζεται σε περίπου 230 δισ. δολάρια. Η Discovery έχει κεφαλαιοποίηση που υπολογίζεται σε περίπου 24 δισ. δολάρια.