«Στην Ινδία είναι ξανά μεσάνυχτα»

Η διάρκεια στον χρόνο είναι η πραγματική αγωνία για τους συγγραφείς και όλες οι προσπάθειές τους έχουν αυτή την κατεύθυνση. Είναι το βραβείο που επιζητούν και δεν απονέμεται από καμία κριτική επιτροπή. Αυτό φαίνεται ότι ήδη το έχει στην κατοχή του ο Σαλμάν Ρούσντι, ο συγγραφέας του αριστουργήματος «Τα παιδιά του μεσονυκτίου» (εκδ. Ψυχογιός, μτφ. Ρένα Χατχούτ, 2001) που κλείνει τέσσερις δεκαετίες αμείωτου αναγνωστικού ενδιαφέροντος. Στις σελίδες του ο ινδικής καταγωγής βρετανός συγγραφέας έκλεισε μια ιστορία που ξεκινά στις 15 Αυγούστου 1947, τα μεσάνυχτα, στη μαγική Ινδία. Η χώρα όπου τα πάντα μπορούν να συμβούν αποκτά την ανεξαρτησία της έπειτα από αιώνες αγγλικής κυριαρχίας. Εκείνη ακριβώς τη στιγμή γεννιούνται δύο παιδιά, ο Σίνα και ο Σαλίμ. Οπως και όλα τα άλλα παιδιά που γεννήθηκαν στην Ινδία εκείνη την ώρα, είναι προικισμένα με υπερφυσικά χαρίσματα. Τα παιδιά μεγαλώνουν μαζί με την Ινδία. Η ζωή τους αποδεικνύεται άρρηκτα δεμένη με το έθνος τους, την πλούσια ιστορία και τον πολιτισμό του. Και ο Σαλίμ καταγράφει τα συχνά ξεκαρδιστικά επεισόδια που χρωμάτισαν την πορεία της οικογένειάς τους και δίνει άθελά του μια ευρύτερη εικόνα της νεαρής Ινδίας, σκοινοβατώντας ανάμεσα στη φάρσα και την τραγωδία. Πρωθυπουργοί, πραξικοπηματίες, μάγοι, γητευτές φιδιών, καλλιτέχνες και γραφειοκράτες παρελαύνουν μέσα από ένα έργο μαγικού ρεαλισμού, στο οποίο τα πάντα απροσδόκητα και απίστευτα ξαφνιάζουν. Αυτές οι περιπέτειες των νεαρών αγοριών κρατούν αμείωτο το ενδιαφέρον του αναγνωστικού κοινού, κατατάσσοντας το βιβλίο σε αυτά που πρέπει κανείς να διαβάσει. Για τον δημιουργό των «Παιδιών του μεσονυκτίου» η δοκιμασία για ν’ αντέξει ένα βιβλίο στο πέρασμα των χρόνων και να περάσει από γενιά σε γενιά δεν είναι εύκολη και όταν συμβαίνει αξίζει μια μικρή γιορτή. «Ενας συγγραφέας, για παράδειγμα, που παρέδωσε ένα βιβλίο τη δεκαετία του ’30 και συνεχίζει ν’ απασχολεί τη δεκαετία του ’70 μπορεί να απολαύσει αυτή την ευχαρίστηση. Γι’ αυτό κάνουμε ό,τι κάνουμε: δημιουργούμε έργα τέχνης και αν είμαστε τυχεροί θ’ αντέξουν στον χρόνο». Ως αναγνώστης, ο βραβευμένος με Booker Σαλμάν Ρούσντι γοητεύεται από τα μεγάλα μυθιστορήματα. Από τα βιβλία που προσπαθούν να κλείσουν ένα μεγάλο μέρος αυτού του κόσμου.