Νίκη – ορόσημο

Ο συγκλονιστικός Στέφανος Τσιτσιπάς έπιασε από τα κέρατα τον ισπανό ταύρο, Ράφα Ναδάλ, και τον πέταξε με πάταγο έξω από το Αυστραλιανό Οπεν! Με μια μυθικών διαστάσεων ανατροπή νίκησε με 3-2 σετ και προκρίθηκε για δεύτερη φορά στην καριέρα του στον ημιτελικό αυτού του τουρνουά Γκραν Σλαμ. Την προηγούμενη φορά που είχε φτάσει στον ημιτελικό, πριν από δύο χρόνια, είχε χάσει εύκολα από τον Ναδάλ. Χθες πήρε την εκδίκησή του.

Κι όμως, τίποτα στην αρχή του αγώνα δεν προμήνυε κάτι τέτοιο. Ο Ναδάλ ξεκίνησε φουριόζος, πήρε τα δύο πρώτα σετ με 6-3, 6-2 και ο Στέφανος έμοιαζε πεσμένος στο καναβάτσο. Ακριβώς τότε ήταν που κατέθεσε όλη του την ψυχή στο κορτ της Rod Laver Arena. Κράτησε το σερβίς του στο τρίτο σετ και το πήρε στο τάι μπρέικ (7-6), κέρδισε και το τέταρτο με 6-4 και στο πέμπτο έκανε το κρίσιμο break στο 5-5 και στη συνέχεια θριάμβευσε (7-5). Ούτε ο ίδιος δεν πίστευε τι είχε καταφέρει:

«Εχω μείνει άφωνος. Το τένις μου μιλάει από μόνο του. Πραγματικά δεν ξέρω τι συνέβη μετά το τρίτο σετ. Πέταξα σαν μικρό πουλί, όλα άρχισαν να δουλεύουν για μένα. Είναι δύσκολο να περιγράψω τα συναισθήματά μου», δήλωσε εξουθενωμένος αμέσως μετά τον νικητήριο πόντο του. Και πρόσθεσε λίγο αργότερα μιλώντας στον τηλεοπτικό σταθμό Eurosport: «Είμαι χαρούμενος για τον εαυτό μου. Είμαι περήφανος που πάλεψα σκληρά και δεν τα παράτησα. Ολο αυτό δεν το κάνω μόνο για μένα, αλλά και για τη χώρα μου. Σε κάθε παιχνίδι. Είναι για την αγάπη μου για το τένις».

Ο Ναδάλ έχασε τα πρώτα τρία σετ του στο φετινό Αυστραλιανό Οπεν, αλλά δεν έψαξε δικαιολογίες για τον αποκλεισμό του. Τουναντίον: «Σήμερα δεν νιώθω άτυχος. Εχασα από έναν εκ των κορυφαίων παικτών. Μπράβο στον Στέφανο, ήταν καλύτερος στα κρίσιμα σημεία», δήλωσε ιπποτικά ο μεγάλος Ισπανός, τον οποίο μόνο δύο αθλητές είχαν καταφέρει μέχρι σήμερα να κερδίσουν παρόλο που βρίσκονταν πίσω με 2-0 σετ στην αρχή: ο Φέντερερ το 2015 και ο Φονίνι το 2015. Ο Στέφανος ήταν ο τρίτος.

Το τελευταίο εμπόδιο του Τσιτσιπά πριν από τον τελικό είναι ο Ρώσος Ντανίλ Μεντβέντεφ, που κέρδισε στον ρωσικό «εμφύλιο» τον Ρουμπλιόφ με 3-0. Ο μεταξύ τους ημιτελικός θα γίνει αύριο στις 10.30 το πρωί με περίπου 7.500 φιλάθλους ξανά στις εξέδρες της Rod Laver Arena, καθώς το ολιγοήμερο lockdown, που είχε επιβληθεί, ολοκληρώθηκε. Ο άλλος ημιτελικός ανάμεσα στον Τζόκοβιτς και τον Καράτσεφ θα γίνει σήμερα.