Ο Μπάιντεν και {LF}η δημιουργία καλών θέσεων εργασίας

Η οικονομία των ΗΠΑ πριν από την πανδημία μπορεί να παρουσίαζε ρεκόρ χαμηλής επίσημης ανεργίας και εκτιμήσεις για άνοδο χρηματιστηρίων, αλλά δεν εξυπηρετούσε την πλειοψηφία των Αμερικανών. Οι καλές θέσεις εργασίας για όσους δεν έχουν πτυχίο κολεγίου εξαφανίζονται και αυτή η δυσοίωνη τάση δεν θα αντιστραφεί χωρίς αναθεώρηση της οικονομικής πολιτικής.

Με την επικείμενη ορκωμοσία του εκλεγμένου προέδρου των ΗΠΑ Τζο Μπάιντεν και την έναρξη των εμβολιασμών COVID-19 υπάρχει αυξανόμενη αισιοδοξία για οικονομική ανάκαμψη το 2021. Αλλά τέτοιες ελπίδες είναι αισιόδοξες όχι μόνο επειδή ο ιός είναι πιθανό να δημιουργήσει προβλήματα για περισσότερο από όσο θεωρούν οι άνθρωποι. Το πραγματικό πρόβλημα είναι ότι η προ-πανδημική πορεία της οικονομίας των ΗΠΑ δεν αξίζει να συνεχιστεί. Ο προ-πανδημικός συνδυασμός της αναιμικής ζήτησης εργασίας, η μείωση των κερδών και η χαμηλή ανεργία δείχνουν τι συμβαίνει όταν εξαφανίζονται οι καλές θέσεις εργασίας. Αν και η αμερικανική οικονομία δημιουργούσε πράγματι νέες καθαρές θέσεις εργασίας, αυτές συγκεντρώθηκαν στο κάτω μέρος της κατανομής των μισθών, επειδή οι θέσεις εργασίας χαμηλών αποδοχών αντικαθιστούσαν θέσεις εργασίας με υψηλότερες αποδοχές.

Ορισμένες λύσεις, όπως μια σημαντική αύξηση του κατώτατου μισθού, είναι απλές και βρίσκονται ήδη στην ατζέντα του Μπάιντεν. Αλλά χρειάζονται τουλάχιστον δύο ακόμη θεμελιώδεις αλλαγές. Πρώτον, πρέπει να σταματήσουμε να επενδύουμε όλη μας τη δημιουργικότητα στον αυτοματισμό που αντικαθιστά την εργασία και να αρχίσουμε να χρησιμοποιούμε τις τεχνολογικές μας δυνατότητες για να αναπτύξουμε ευκαιρίες για εργαζομένους όλων των υποβάθρων. Μια οικονομία που προσανατολίζεται σε όλο και περισσότερους αυτοματισμούς δεν προσφέρει θεμέλια για καλές θέσεις εργασίας ή κοινή ευημερία. Δεύτερον, πρέπει να αντιστρέψουμε την αυξανόμενη ιδεολογική επιρροή μεγάλων εταιρειών στην οικονομική και κοινωνική ζωή. Η διόρθωση αυτής της συγκεκριμένης ανισορροπίας δεν θα είναι εύκολη, διότι απαιτεί έναν βαθύτερο πολιτιστικό μετασχηματισμό.

Χωρίς ευρύτερη αναγνώριση των ολέθριων επιπτώσεων που έχουν μια χούφτα επιχειρήσεις στη χάραξη πολιτικής δεν θα είναι δυνατός τέτοιος μετασχηματισμός. Παρότι ο Μπάιντεν αντιπροσωπεύει την καλύτερη πιθανότητα ώστε οι ΗΠΑ να σημειώσουν πρόοδο σε αυτά τα δύσκολα ζητήματα τα επόμενα χρόνια, έχει μέχρι στιγμής ακολουθήσει τα βήματα των προηγούμενων προέδρων των Δημοκρατικών – συγκεκριμένα, του Μπιλ Κλίντον και του Μπαράκ Ομπάμα – που όρισαν επιχειρηματίες σε ανώτερες θέσεις. Ακόμη πιο απογοητευτικό, ορισμένοι από αυτούς τους συμβούλους προέρχονται από αυτές ακριβώς τις εταιρείες που έχουν αφήσει το αυτοεξυπηρετούμενο αποτύπωμά τους στο αμερικανικό οικονομικό ήθος.

Ο Ντάρον Ατσέμογλου είναι καθηγητής Οικονομικών στο ΜΙΤ