Στέρεψαν τα δάκρυα

Είναι από τις ειδήσεις που όσες φορές και να τις ακούσεις δεν μπορείς να τις πιστέψεις.

Πολύ απλά διότι ο άνθρωπος στον οποίο αναφερόταν η συγκεκριμένη στα μάτια των πολλών έμοιαζε υπεράνθρωπος, σούπερμαν, άτρωτος, αθάνατος.

Ναι ο Κόμπι Μπράιαντ ήταν ό,τι πιο κοντά στο Μάικλ Τζόρνταν και η είδηση του τραγικού θανάτου του, μαζί με τη 13χρονη κόρη του Τζιάνα-Μαρία και άλλα επτά άτομα, από πτώση του ελικοπτέρου στο οποίο επέβαινε συντάραξε τον πλανήτη και όχι μόνο τον αθλητικό κόσμο.

Μαύρος προάγγελος
Ο Κόμπι Μπράιαντ έφυγε βίαια από τη ζωή στις αρχές (26 Ιανουαρίου) ενός έτους (2020) που θα περάσει στην ιστορία ως ένα από τα χειρότερα του τελευταίου αιώνα καθώς μέσα σε αυτό χάθηκαν περίπου 2.000.000 ψυχές από την πανδημία του κορωνοϊού.

Λες και η απώλεια του Κόμπι ήταν προάγγελος κακών για του τι πρόκειται να συμβεί.

Το πρωί της 26ης Γενάρη η ομίχλη ήταν έντονη και όπως όλα δείχνουν, αυτή ήταν και η αιτία για τη συντριβή του ελικοπτέρου, το οποίο πετούσε χαμηλά και έπεσε πάνω σε λόφο στο Λος Αντζελες, με τους επιβαίνοντες να βρίσκουν ακαριαίο θάνατο και τον μπασκετικό και όχι μόνο κόσμο να βυθίζεται στη θλίψη.

Παγκόσμιο σοκ και μια είδηση που δυσκολευόσουν να πεις, να γράψεις, πόσο μάλλον να πιστέψεις. Διότι εδώ, σε αντίθεση με αυτή του θανάτου του Ντιέγκο Μαραντόνα ή του Πάολο Ρόσι που αντιμετώπιζαν σοβαρά προβλήματα υγείας, ο πρώην άσος των Λέικερς ήταν υγιέστατος στα 41 του χρόνια, υπερδραστήριος και μόλις λίγο καιρό πριν είχε κρεμάσει τα παπούτσια του και ζούσε τους πρώτους ανέμελους μήνες με την οικογένειά του.

Το βραβείο
Το βραβείο του MVP στο All Star Game φέρει πλέον το όνομα του μεγάλου θρύλου των Λέικερς, ο οποίος κέρδισε επίσης μια θέση στο Hall OF Fame. Εκτός αυτού, οι Λέικερς τους αφιέρωσαν τον τίτλο που κατέκτησαν (μετά από 10 χρόνια ανομβρίας), δείχνοντας έτσι με τον καλύτερο δυνατό τρόπο το τι σημαίνει ο Κόμπι για τον σύλλογο από το Λος Αντζελες.

Τα δάκρυα του καλύτερου όλων, του Μάικλ Τζόρνταν, όπως επίσης του ανθρώπου που είχε συνδέσει τόσο πολύ το όνομά του με τους Λέικερς, του μεγάλου Μάτζικ Τζόνσον, αλλά και του τωρινού «βασιλιά» των Λιμνανθρώπων, του ΛεΜπρόν Τζέιμς που αν και σκληρός ξέσπασε σε λυγμούς, δείχνουν το μεγαλείο του «Black Mamba» καθώς και το τεράστιο κενό που άφησε στις ψυχές εκατομμυρίων ανθρώπων ανά τον κόσμο αλλά περισσότερο στα μέλη της αγαπημένης του οικογένειας.

Παρ’ όλα αυτά ο ίδιος δεν είναι εδώ και η οικογένειά του προσπαθεί ακόμα να γιατρέψει τις πληγές της.

Για τον 5 φορές πρωταθλητή ΝΒΑ, δύο φορές χρυσό ολυμπιονίκη, με 18 συμμετοχές σε all star game, δύο φορές MVP των τελικών του NBA αλλά και κάτοχο βραβείου Οσκαρ καλύτερης ταινίας μικρού μήκους το 2018, για την ταινία «Dear Basketball» το νήμα της ζωής κόπηκε με βία εκείνο το πρωινό της 26ης Ιανουαρίου προκαλώντας ένα παγκόσμιο σοκ.

Οι άλλες απώλειες
Στην ίδια χρονιά έφυγαν και άλλες προσωπικότητες του μπάσκετ. Οπως ο εμβληματικός κομισάριος του ΝΒΑ (που άλλαξε όλο το οικοδόμημα και το απογείωσε) Ντέιβιντ Στερν σε ηλικία 77 ετών την Πρωτοχρονιά.

Ο άσος των Χάρλεμς Φρεντ «Κάρλι» Νιλ σε ηλικία 77 ετών στις 26 Μαρτίου.

Ο Hall of fame κόουτς με τη Γιούτα, Τζέρι Σλόαν σε ηλικία 78 ετών στις 22 Μαΐου.

Ο επίσης Hall of fame κόουτς θρύλος του κολεγιακού Εντι Σάτον σε ηλικία 84 ετών στις 23 Μαΐου. Ο πρωταθλητής με τους Ουάσινγκτον Μπούλετς το 1978 Γουές Ανσίλντ, 74 ετών, στις 2 Ιουνίου.

Οι επίσης προπονητές κολεγιακού Λου Χένσον (88 χρ. / 25 Ιουλίου) Λουτ Ολσον (85 χρ. / 27 Αυγούστου) και ο πρώτος μαύρος προπονητής που πήρε κολεγιακό τίτλο το 1984 με τους Hoyas, o Τζον Τόμπσον (78 χρ. / 31 Αυγούστου).

Ο μόλις 27 ετών νιγηριανός σέντερ Μάικλ Οτζο που είχε παίξει Ευρωλίγκα με τον Ερυθρό Αστέρα «έφυγε» από καρδιά (27χρ. / 7 Αυγούστου).

Ο μεγάλος σταρ των Πόρτλαντ, Κλιφ Ρόμπινσον (53 χρ. / 29 Αυγούστου), ο NBA legend ως παίκτης, προπονητής και δημιοσιογράφος Τόμι Χάινσοχ (86 χρ./  9 Νοεμβρίου).

Με τελευταίο – χρονολογικά – τον μύθο των Σέλτικς, με τα 8 συνεχόμενα πρωταθλήματα Κέισι Τζόουνς (88 χρ. / 25 Δεκεμβρίου).