Ο κιθαρίστας του αμερικανικού ονείρου

Ο κιθαρίστας, τραγουδοποιός, παραγωγός Εντι Βαν Αλεν (Edward Lodewijk Van Halen), ο οποίος μαζί με τον αδελφό του ντράμερ Αλεξ ίδρυσαν το 1972 τους Van Halen (μαζί τους ο μπασίστας Μαρκ Στόουν και ο τραγουδιστής Ντέιβιντ Λι Ροθ), πέθανε το βράδυ της Τρίτης, σε ηλικία 65 ετών, ύστερα από άνιση μάχη με τον καρκίνο. Γεννήθηκε στο Αμστερνταμ στις 26 Ιανουαρίου του 1955. Μιλώντας σε μια εκδήλωση στο Εθνικό Μουσείο Αμερικανικής Ιστορίας του Smithsonian το 2015, ο Εντι μίλησε για το αμερικανικό όνειρο ως εξής: «Ηρθαμε εδώ με περίπου 50 δολάρια και ένα πιάνο και δεν μιλούσαμε τη γλώσσα. Τώρα κοιτάξτε πού βρισκόμαστε. Εάν αυτό δεν είναι το αμερικανικό όνειρο, τι είναι;».

Αφησε την τελευταία του πνοή στο St. John’s Hospital στη Σάντα Μόνικα των ΗΠΑ, ενώ τον θάνατό του έκανε γνωστό ο γιος του Γουλφ με ανάρτησή του στον λογαριασμό του στο Twitter: «Δεν μπορώ να πιστέψω ότι χρειάζεται να το γράψω αυτό, αλλά ο πατέρας μου έχασε τη μακρά και επίπονη μάχη του με τον καρκίνο». Ο Εντι Βαν Αλεν διαγνώστηκε με καρκίνο στον φάρυγγα πριν από 20 χρόνια και το 2000 υπεβλήθη σε επέμβαση κατά την οποία του αφαιρέθηκε το 1/3 της γλώσσας του. Σε συνέντευξη που είχε δώσει στο «Billboard» το 2015, o Εντι Βαν Αλεν έδωσε τη δική του εξήγηση: «Χρησιμοποιούσα μεταλλικές πένες που είναι φτιαγμένες από χαλκό και ορείχαλκο και τις οποίες πάντα κρατούσα στα χείλη μου ακριβώς στο σημείο όπου έπαθα καρκίνο στη γλώσσα. Επιπλέον, κυριολεκτικά ζω μέσα σε στούντιο ηχογράφησης που είναι γεμάτο ηλεκτρομαγνητική ενέργεια. Οπότε και αυτή είναι μια θεωρία. Δηλαδή, ήμουν καπνιστής και έπαιρνα ναρκωτικά, αλλά παράλληλα τα πνευμόνια μου είναι πεντακάθαρα. Αυτή είναι μια δική μου θεωρία και οι γιατροί λένε ότι είναι πιθανό».

Ο Guitar Hero ήταν επίσης εφευρέτης σε τρία διπλώματα ευρεσιτεχνίας που σχετίζονται με κιθάρες: ένα πτυσσόμενο στήριγμα για να στηρίξει μια κιθάρα σε επίπεδη θέση, έναν τρόπο ρύθμισης της τάσης και ένα διακοσμητικό σχέδιο για ένα headstock (συγκρατεί τις χορδές στην κεφαλή του οργάνου).

Το 2012 ψηφίστηκε ως Νο 1 κιθαρίστας από το περιοδικό «Guitar World» σε ψηφοφορία για τους 100 κορυφαίους κιθαρίστες του κόσμου, εντάχθηκε στο Rock & Roll Hall of Fame το 2007, ενώ οι συνολικές πωλήσεις των Van Halen αγγίζουν τα εκατό εκατομμύρια παγκοσμίως. Ποιος άλλωστε δεν θυμάται το «Jump»;