Οι επιθέσεις και τα ψέματα δεν θα βοηθήσουν τον Τραμπ

Σε έναν καβγά σε μπαρ, ποιος κερδίζει; Εκείνος που απειλεί με τις γροθιές του ή εκείνος που συνεχίζει να κρατάει το ποτό του; Aπό το πρώτο λεπτό του πρώτου debate των υποψηφίων για την προεδρία των ΗΠΑ, ο 45ος πρόεδρος συμπεριφέρθηκε όπως τα τελευταία 4 χρόνια: όσο πιο αντι-προεδρικά μπορούσε.

Παρενόχλησε. Εκφόβισε. Λοιδόρησε και είπε ψέματα. Επιτέθηκε χωρίς να τον νοιάζει πού θα προσγειωθούν οι μπουνιές του: στον συντονιστή, στον αντίπαλό του, στην οικογένεια του Μπάιντεν.

Είναι σχεδόν παράδοση, αλλά όλοι τείνουμε να το ξεχνούμε κάθε τέσσερα χρόνια, ότι οι ενεργεία πρόεδροι δεν τα πάνε καλά στο πρώτο debate. Ο Μπαράκ Ομπάμα τα πήγε χάλια στην πρώτη τηλεμαχία με τον Μιτ Ρόμνεϊ. Οι συνεργάτες του πρώτου μαύρου προέδρου αναρωτιόντουσαν τότε εάν η καταστροφή θα μπορούσε να είναι μεγαλύτερη.

Οκτώ χρόνια νωρίτερα, ο Τζορτζ Μπους δεν είχε πάει καθόλου καλά στο πρώτο debate με τον Τζον Κέρι, προσπαθώντας να υπερασπιστεί την απόφασή του για τον πόλεμο στο Ιράκ. Υπάρχει λόγος για αυτές τις άσχημες εμφανίσεις των εν ενεργεία προέδρων: στην πραγματικότητα δεν θέλουν να είναι στη σκηνή έχοντας απέναντί τους κάποιον φιλόδοξο διεκδικητή της προεδρίας.

Επειτα από σχεδόν τέσσερα χρόνια ως πλανητάρχες, αισθάνονται πολύ άνετοι στον Λευκό Οίκο. Η προετοιμασία για μια τηλεμαχία που θα μεταδοθεί σε πανεθνικό επίπεδο τους βγάζει από τη ζώνη άνεσης στην οποία βρίσκονται. Αυτό όμως δεν ισχύει για τον Ντόναλντ Τραμπ, μια και ποτέ δεν προετοιμάζεται για οτιδήποτε. Δεν θα προετοιμασθεί ούτε για τα επόμενα debate.

Κάτι που μπορεί να μοιάζει με προετοιμασία ήταν όταν φωνάζει στο μικρόφωνο κάθε φορά που μιλά σε δημοσιογράφους. Για τον Τραμπ η τηλεμαχία με τον Μπάιντεν δεν ήταν μια συζήτηση, ήταν άλλος ένας πανζουρλισμός.

Γνωρίζοντας ότι δεν θα μπορέσουν να προετοιμάσουν τον Τραμπ όπως πρέπει, οι συνεργάτες του ζήτησαν από τον συντονιστή του Fox News να διαμορφώσει τις προσδοκίες. Ο Ρούντι Τζουλιάνι, ο δικηγόρος του Τραμπ που είναι γνωστός για τις προσπάθειές του, σε συνεργασία με ρώσους πράκτορες, να εξαπλώσει σε όλο τον κόσμο, ιστορίες παραπληροφόρησης, αποφάσισε να μην καταφύγει στη συνήθη τακτική να βάλει ψηλά τον πήχη για την άλλη πλευρά.

Συνήθως οι σύμβουλοι κάποιου υποψηφίου κυκλοφορούν στα ΜΜΕ ότι ο δικός τους υποψήφιος είναι ένας ερασιτέχνης που έχει να αντιμετωπίσει έναν αντίπαλο με τις ρητορικές ικανότητες του Δημοσθένη. Ετσι δεν υπάρχουν μεγάλες προσδοκίες και είναι σίγουρο ότι ο υποψήφιός του θα τα πάει καλύτερα από αυτό. Ομως στην περίπτωση του Τραμπ αυτή η περιγραφή μοιάζει πολύ με την αλήθεια. Ετσι ο Τζουλιάνι ανέλαβε να κατεβάσει τον πήχη για τον Τζο Μπάιντεν, περιγράφοντάς τον ως κάποιον που δεν μπορεί ούτε καν να ντυθεί μόνος του.

Αυτό δεν ήταν τυχαίο. Ο Τραμπ τον τελευταίο καιρό λέει διαρκώς πως ο Μπάιντεν έχει «άνοια» και ότι παίρνει φάρμακα για να εμφανίζεται δημοσίως – μάλιστα ζήτησε να του γίνουν σχετικά τεστ πριν από το debate. Πόσο ειρωνικό φαντάζει αυτό, προερχόμενο από έναν πρόεδρο που δεν μπορεί να εξασφαλίσει αρκετά τεστ για τον λαό του εν μέσω πανδημίας.

Τα τελευταία τέσσερα χρόνια, οι Δημοκρατικοί φαίνεται να ακολούθησαν τη συμβουλή της Μισέλ Ομπάμα να μην πέσουν χαμηλά. Ομως τώρα πια και έπειτα από μια χρονιά όπως το 2020, ούτε και αυτό φαίνεται να έχει σημασία. Εάν ο Τραμπ δεν επανεκλεγεί σε έναν μήνα, δεν θα ευθύνεται το debate.

Πριν από τέσσερα χρόνια, ο Τραμπ έκλεψε τη νίκη λόγω του σώματος των εκλεκτόρων, παρότι έχασε σε όλα τα debate με τη Χίλαρι Κλίντον και παρότι συγκέντρωσε 3 εκατομμύρια λιγότερες ψήφους. Εχει ακόμα πέντε εβδομάδες για να σπείρει το χάος και την παραπληροφόρηση καθώς στήνει καβγάδες παντού. Ας συνεχίσουμε να κρατάμε το ποτό μας στο χέρι.