Δεν είναι «κύμα» ο Covid-19, {LF}είναι πυρκαγιά

Δεν έχουμε προηγούμενη εμπειρία από πανδημία κορωνοϊού, όταν άρχισε λοιπόν να διασπείρεται ο Sars-CoV-2, ο ιός που προκαλεί τον Covid-19, οι ειδικοί επί της δημόσιας υγείας βασίστηκαν στις εμπειρίες μας από τις πανδημίες της γρίπης προκειμένου να ενημερώσουν τις προβλέψεις τους. Οι πανδημίες αυτές περιγράφονται συχνά με όρους «κυμάτων». Εχουμε όμως πια δει αρκετά ώστε να αντικαταστήσουμε την αναλογία αυτή με μία καλύτερη: πυρκαγιά.

Οπως ακριβώς μια πυρκαγιά, έτσι και ο ιός αναζητεί ανελέητα καύσιμο (ανθρώπινους ξενιστές), καταστρέφοντας κάποιες περιοχές και αφήνοντας αλώβητες άλλες. Θα συνεχίσει να εξαπλώνεται μέχρι να επιτύχουμε επαρκή ανοσία της αγέλης – όταν ένα 50%-70% του πληθυσμού αναπτύξει προστατευτικά αντισώματα – ώστε να επιβραδυνθεί σημαντικά η διασπορά. Θα επιτύχουμε την ανοσία της αγέλης είτε μέσω της ευρείας μόλυνσης ή μέσω ενός αποτελεσματικού και ευρέως διαθέσιμου εμβολίου. Καμία ποσότητα αισιόδοξου δημόσιου λόγου δεν μπορεί να αλλάξει αυτή την πορεία.

Εχουμε πλέον επαρκή στοιχεία που δείχνουν ότι ο Sars-CoV-2 δεν επηρεάζεται από τις εποχές ή τις τοπικές καιρικές συνθήκες. Δεν γνωρίζουμε ακόμα αν η ανοσία είναι μόνιμη ή βραχύβια. Δεν γνωρίζουμε επίσης αν το εμβόλιο, όταν και αν αναπτύξουμε ένα, θα είναι απολύτως αποτελεσματικό, όπως τα εμβόλια για την πολιομυελίτιδα και την ιλαρά, ή κάτι σαν το εμβόλιο για την εποχική γρίπη.

Οι μελέτες προηγούμενων πανδημιών, πολέμων και άλλων περιόδων έντονου εθνικού στρες δείχνουν πως οι πολίτες αντιδρούν με τον πιο ψύχραιμο και αποτελεσματικό δυνατό τρόπο όταν η ηγεσία τους λέει την αλήθεια, ακόμα και αν αυτή η αλήθεια είναι τρομακτική. Αν δεν έχετε απαντήσεις, πείτε το. Πείτε στο κοινό πως θα μάθετε περισσότερα. Πρέπει να επικεντρώσουμε τα μηνύματά μας σε επιστημονικά δεδομένα.

Ο Μάικλ Οστερχολμ είναι διευθυντής του Κέντρου Ερευνών και Πολιτικής για τις Μολυσματικές Ασθένειας στο πανεπιστήμιο της Μινεσότα. Ο Μαρκ Ολσεϊκερ είναι συγγραφέας και ντοκιμαντερίστας