Ενα Τσάμπιονς Λιγκ γεμάτο μυστήρια…

Από την αρχή της χρονιάς παρακολουθούσαμε ένα Τσάμπιονς Λιγκ χωρίς φαβορί. Ο τρόπος που θα ολοκληρωθεί, δηλαδή με ένα Final 8 στη Λισαβόνα, μεγαλώνει τις πιθανότητες να έχουμε στον θρόνο της Ευρώπης μια καινούργια βασίλισσα. Εχει βοηθήσει για αυτό και η κλήρωση των αγώνων που είναι ήδη γνωστή: ο νικητής του ζευγαριού Αταλάντα – Παρί Σεν Ζερμέν κι ο νικητής του ζευγαριού Λειψία – Ατλέτικο Μαδρίτης θα αναμετρηθούν στον ημιτελικό για μια θέση στον τελικό και θυμίζω πως τα ματς είναι μονά. Από τις τέσσερις αυτές ομάδες παρουσία σε τελικό είχε μόνο η Ατλέτικο του Ντιέγκο Σιμεόνε που από το βράδυ του περασμένου Μάρτη που απέκλεισε την πρωταθλήτρια Ευρώπης Λίβερπουλ μας έδειξε τα δόντια της. Στην κάτω πλευρά του ταμπλό αντιθέτως γίνεται ο κακός χαμός. Η Μπάγερν περιμένει όποιον περάσει από το ζευγάρι Γιουβέντους – Λυών (με τους Γάλλους να έχουν να υπερασπιστούν το υπέρ τους 1-0 του πρώτου ματς, αλλά να είναι και χωρίς παιχνίδια στα πόδια τους από τον Μάρτιο). Και το άλλο ζευγάρι μπορεί να είναι Μάντσεστερ Σίτι – Μπαρτσελόνα, δηλαδή μια συνάντηση του Πεπ Γκουαρντιόλα με τον Λίο Μέσι. Αρκεί η απογοητευμένη Μπάρτσα να μη στραβοπατήσει στη ρεβάνς του Καμπ Νου με τη Νάπολι (πρώτο ματς 1-1) και η Σίτι να διατηρήσει το αβαντάζ που έχει απέναντι στη Ρεάλ την οποία κέρδισε με 2-1 στο Μπερναμπέου.

Δυνατά
Κοιτούσα τι συνέβαινε στη φάση των «16», όταν ακόμα ο κορωνοϊός ήταν ένα πρόβλημα των Κινέζων: όλα έχουν αλλάξει τόσο πολύ ώστε νομίζει κανείς ότι πέρασαν χρόνια. Οι Αγγλοι και οι Ισπανοί είχαν στη φάση των «16» τέσσερις ομάδες, οι Ιταλοί έχουν τρεις όπως και οι Γερμανοί, και οι Γάλλοι έχουν δύο. Παρακολουθούσαμε μία διοργάνωση στην οποία στις 16 ομάδες υπήρχαν ομάδες μόνο από πέντε χώρες. Το μόνο κοινό είναι ότι και τότε, τον περασμένο Φεβρουάριο δηλαδή, ήταν δύσκολο να ξεχωρίσεις τα φαβορί: οι δύο καλύτερες της φάσης των ομίλων ήταν η Παρί Σεν Ζερμέν και η Μπάγερν Μονάχου που όμως τότε δεν έμοιαζαν αγωνιστικά και τόσο αξιόπιστες. Η πρώτη κουβαλούσε το παραδοσιακό της πρόβλημα να προκριθεί στα προημιτελικά και η δεύτερη έχει προβλήματα και στο γερμανικό πρωτάθλημα, ενώ είχε αλλάξει και προπονητή.

Μερικούς μήνες μετά η πραγματικότητα των δυο είναι ολότελα διαφορετική. Η Παρί απέκλεισε την Ντόρτμουντ, έχει μπροστά της βατούς αντιπάλους μέχρι τον τελικό, αλλά το γαλλικό πρωτάθλημα έχει διακοπεί από τον Μάρτιο και στον τελικό του Κυπέλλου (στο μόνο ματς που έδωσε) έχασε τον

Εμπαπέ που θα της ήταν πολύτιμος. Η δε Μπάγερν, μετά την επανέναρξη του γερμανικού πρωταθλήματος, εμφανίστηκε σε καταπληκτική κατάσταση κι έκανε μόνο νίκες! Σήμερα οι δυο αυτές ομάδες θεωρούνται από τους μπουκ φαβορί για να φτάσουν στον τελικό: η Παρί χάρη στην κλήρωση, η Μπάγερν χάρη στη φόρμα της. Αλλά με ποια δεδομένα να γίνουν προγνωστικά όταν τα ματς είναι μονά;

Ρόλος
Εχουμε μπροστά μας ένα Τσάμπιονς Λιγκ στου οποίου τη συνέχεια υπάρχουν ομάδες που έχουν ολοκληρώσει τη δουλειά στα εθνικά τους πρωταθλήματα: δεν έχει ξαναγίνει. Η εξέλιξη στα πρωταθλήματα αυτά θα παίξει σίγουρα κάποιο ρόλο, αλλά για την ώρα υπάρχουν μόνο ερωτηματικά. Η Γιουβέντους και η Ρεάλ κέρδισαν τον τίτλο στη χώρα τους, αλλά κανείς δεν μπορεί να εκτιμήσει αν αυτό θα «αδειάσει» τους παίκτες τους ή θα τους «γκαζώσει». Είναι επίσης δύσκολο να εκτιμήσεις αν οι αποτυχίες στο πρωτάθλημα θα έχουν επιπτώσεις στη συνέχεια για ομάδες όπως η Μπαρτσελόνα, η Λειψία, η Νάπολι κ.λπ. Η Μπάρτσα είναι η μόνη που ενώ ήταν στην κορυφή της βαθμολογίας της Λίγκα πριν αυτή διακοπεί, έχασε το πρωτάθλημα μετά την επανέναρξη. Αυτό δεν είναι σίγουρα καλό σημάδι, αλλά μιλάμε για μια μεγάλη ομάδα και οι μεγάλες ομάδες μπορούν να σώσουν τη σεζόν τους κερδίζοντας το Τσάμπιονς Λιγκ πόσο μάλλον όταν τα ματς που σε αυτό έχουν να δώσουν μέχρι το τέλος είναι όλα κι όλα τέσσερα! Η Νάπολι δεν εξασφάλισε την παρουσία της στο Τσάμπιονς Λιγκ της επόμενης σεζόν μέσω του Καμπιονάτο, αλλά κέρδισε το Κύπελλο Ιταλίας πράγμα που σημαίνει πως μια ανθεκτικότητα σε μονό παιχνίδι την έχει. Η Λειψία στην Μπουντεσλίγκα κατέρρευσε, αλλά είναι μια ομάδα χωρίς άγχος. Και η Ατλέτικο Μαδρίτης με την οποία θα αγωνιστεί στα προημιτελικά προτιμά να είναι αουτσάιντερ κι όχι φαβορί.

Αψυχη
Είναι μάλλον ευκολότερο να μιλήσει κανείς για τα χαρακτηριστικά κάποιων ομάδων όπως αυτά τα είδαμε μετά την επανέναρξη των πρωταθλημάτων, δηλαδή τη φόρμα τους αυτό το τελευταίο δίμηνο. Η Ρεάλ που κέρδισε το ισπανικό πρωτάθλημα χάρη στον πραγματισμό του Ζινεντίν Ζιντάν έδειξε μια αξιοσημείωτη ικανότητα να κερδίζει παιχνίδια στο γκολ – χωρίς δηλαδή να ξεσπά στην κάθε Οσασούνα και στην κάθε Χετάφε φορτώνοντάς τες γκολ όπως συνηθίζει. Αυτό το κάνει η αντίπαλός της, πριν τα προημιτελικά, δηλαδή η Μάντσεστερ Σίτι του Πεπ Γκουαρντιόλα που είναι θεαματική αλλά και κομμάτι άψυχη: έβαλε τέσσερα γκολ στη Λίβερπουλ π.χ. αλλά έχασε τον ημιτελικό του Κυπέλλου Αγγλίας από την Αρσεναλ – δηλαδή ένα ματς στο οποίο μπήκε ένα μεγάλο «πρέπει», αν δεν αντέχει την πίεση του αποτελέσματος πρωταθλήτρια Ευρώπης δεν μπορεί να γίνει, μολονότι τα 102 γκολ που έχει πετύχει στην Πρέμιερ Λιγκ μαρτυρούν πως δεν της λείπει τίποτα. Συνηθισμένη να κερδίζει είναι και η μόνιμη πρωταθλήτρια Ιταλίας Γιουβέντους. Αλλά η Κυρία κάνει περιπάτους στο Καμπιονάτο γιατί όλοι την τρέμουν: στην Ευρώπη τη φοβούνται λίγοι.

Σεληνιάζονται
Είναι λογικό να πιστεύει κανείς ότι τη διαφορά θα την κάνουν τελικά οι προικισμένες μονάδες. Αλλά κανείς δεν είναι σε θέση να εκτιμήσει σε τι κατάσταση θα εμφανιστούν αυγουστιάτικα όσοι κατακτήσεις του Τσάμπιονς Λιγκ έχουν υπογράψει. Ο ισχυρός άνδρας της Μπάγερν Κάλε Ρουμενίγκε λέει ότι στον Λεβαντόφσκι αξίζει φέτος η Χρυσή Μπάλα: καιρός ο ασταμάτητος Πολωνός να το αποδείξει. Ο Ρονάλντο κάνει τα μπάνια του με την αρραβωνιαστικιά του: στην επανέναρξη του Καμπιονάτο υπήρξε παραγωγικός στο γήπεδο όσο και στο Ινσταγκραμ, αλλά κανείς δεν ξέρει πόση ενέργεια κουβαλά. Ο Λίο Μέσι στην επανέναρξη εμφανίστηκε ξυρισμένος και με μακριά μαλλιά: το look θύμισε τον εικοσάχρονο Μέσι που θαυμάσαμε κάποτε, αλλά είναι πια μεγάλο παιδί κι έχει κι ένα συμβόλαιο με την Μπάρτσα που δεν ανανεώθηκε. Ο Νεϊμάρ μάλλον είναι καλά – λέω μάλλον γιατί είναι μήνες που δεν ακούμε νέα του. Το αυγουστιάτικο Τσάμπιονς Λιγκ είναι σαν τα αυγουστιάτικα φεγγάρια. Λαμπερό σίγουρα. Αλλά και κομμάτι παράξενο. Δεν είναι λίγοι αυτοί που δηλώνουν ότι τέτοια εποχή σεληνιάζονται…