Ο ιός «πετάει» {LF}και με τον αέρα

Το ερώτημα που προέκυψε σχετικά με τη μετάδοση του ιού αερογενώς, «ταξιδεύοντας» δηλαδή στον αέρα, δεν αποτελεί κεραυνό εν αιθρία και στην πραγματικότητα δεν θα έπρεπε να αποτελεί θέμα σύγκρουσης ή αμφισβήτησης. Πρόκειται για τη κύρια οδό μετάδοσης του ιού.

Τα αναπνευστικά σταγονίδια – τα οποία σημειωτέον αποτελούν εκκρίσεις του αναπνευστικού και συνεπώς φέρουν ιούς – διακρίνονται, αναλόγως του μεγέθους τους, σε μεγάλα και μικρά. Τα πρώτα, και δεδομένου ότι έχουν κάποιο βάρος, ακολουθούν τον νόμο της βαρύτητας – πέφτουν στο έδαφος καλύπτοντας μια απόσταση μισού έως και δύο περίπου μέτρων. Εξαιτίας δε του όγκου τους και εφόσον αποτελούν εκκρίσεις ενός ανθρώπου που είναι μεταδοτικός (με ή χωρίς συμπτώματα της αρρώστιας COVID-19), τότε κατά κανόνα φέρουν υψηλό ιικό φορτίο με συνέπεια τη μεγάλη διασπορά του ιού. Αυτός είναι ο λόγος που συστήνουν οι ειδικοί να τηρούμε αποστάσεις 1,5-2 μέτρων μεταξύ μας, ιδίως όταν βρισκόμαστε απέναντι πρόσωπο με πρόσωπο με κάποιον συνομιλητή μας. Κατά κύριο λόγο, αυτά τα σταγονίδια συγκρατούν οι υφασμάτινες και οι απλές ιατρικές μάσκες.

Αντιθέτως, τα μικρά σταγονίδια, που περιέχονται στο αποκαλούμενο «αερόλυμα», παραμένουν στον αέρα για πολύ μεγαλύτερο χρονικό διάστημα από τα μεγάλα σταγονίδια. Φέρουν επίσης ιικό φορτίο, αλλά το καθένα λιγότερο ιικό φορτίο από τα μεγάλα σταγονίδια. Αυτά τα σταγονίδια όμως μπορεί να είναι πάρα πολλά σε αριθμό και μάλιστα έχουν την ιδιότητα να «πετάνε» σε κλειστούς χώρους διανύοντας μεγάλες αποστάσεις. Αυτός είναι ο λόγος που συστήνουν οι ειδικοί να αφήνουμε τα παράθυρα ανοιχτά, ώστε να ανανεώνεται ο αέρας και να φεύγει στην ατμόσφαιρα τυχόν αερόλυμα. Η σύσταση των ειδικών να αποφεύγουμε τον συγχρωτισμό έχει να κάνει με την προστασία και από τα δύο είδη σταγονιδίων.

Συμπερασματικά, επειδή η κύρια οδός μετάδοσης του ιού COVID-19 είναι μέσω του αέρα με σταγονίδια (μεγάλα και μικρά), οφείλουμε να τηρούμε τις αποστάσεις 1,5-2 μέτρων, να φοράμε μάσκα υφασμάτινη ή απλή ιατρική και πρέπει να αποφεύγουμε τον συγχρωτισμό. Επίσης είναι απαραίτητο να αφήνουμε τα παράθυρα ανοιχτά ώστε να ανανεώνεται ο αέρας.

Ο Σπύρος Ζακυνθινός είναι καθηγητής Εντατικής Θεραπείας –  Πνευμονολογίας, Ιατρική Σχολή ΕΚΠΑ, διευθυντής της Α’ Κλινικής Εντατικής Θεραπείας της Ιατρικής Σχολής του Πανεπιστημίου Αθηνών στο νοσοκομείο Ευαγγελισμός, πρόεδρος της Ελληνικής Πνευμονολογικής Εταιρείας και μέλος της Επιτροπής Εμπειρογνωμόνων.