Πούτιν και Ερντογάν τον χειραγωγούσαν με κάθε τρόπο προς όφελός τους

Τα τηλεφωνήματα του Τραμπ με τον Πούτιν και τον Ερντογάν ήταν ιδιαίτερα σημαντικά, σύμφωνα με το δημοσίευμα του CNN, καθώς σε αυτά ο αμερικανός πρόεδρος δεν ήταν ποτέ προετοιμασμένος και έτσι οι δύο ηγέτες τον χειραγωγούσαν με κάθε τρόπο προς όφελός τους. Τους πρώην συμβούλους εθνικής ασφαλείας Χ. Μακμάστερ και Τζον Μπόλτον ανησυχούσαν ιδιαίτερα τα τηλεφωνήματα του Τραμπ με τον Ερντογάν – στα οποία ο τούρκος πρόεδρος συνεχώς πίεζε τον αμερικανό πρόεδρο για χάρες και πολιτικές υποχωρήσεις. Κυρίως τους ανησυχούσε η ευκολία με την οποία ο Ερντογάν παρέκαμπτε τα πρωτόκολλα και τις διαδικασίες εθνικής ασφαλείας για να μιλήσει με τον Ντόναλντ Τραμπ.

Ο Ερντογάν απέκτησε τέτοια εμπειρία στο να τηλεφωνεί απευθείας στον πρόεδρο ώστε κάποιοι βοηθοί στον Λευκό Οίκο ήταν πεπεισμένοι ότι οι τουρκικές μυστικές υπηρεσίες στην Ουάσιγκτον παρακολουθούσαν τον Τραμπ, με αποτέλεσμα να γνωρίζει ανά πάσα στιγμή ο Ερντογάν πότε θα ήταν ο αμερικανός πρόεδρος διαθέσιμος και να τον καλεί τότε. Κάποιες φορές μάλιστα ο Ερντογάν τον έπαιρνε τηλέφωνο ενώ ο Τραμπ βρισκόταν για γκολφ και ο αμερικανός πρόεδρος καθυστερούσε το παιχνίδι του, ενώ οι δυο τους μιλούσαν επί μακρόν.

«Θλιβερά απληροφόρητος». Δύο πηγές περιγράφουν ως «θλιβερά απληροφόρητο» τον Τραμπ για την ιστορία του πολέμου στη Συρία και τη Μέση Ανατολή γενικότερα. Προσθέτουν ότι ο Τραμπ συχνά πιανόταν να αγνοεί σημαντικά ζητήματα ώστε να εμπλέκεται επί ίσοις όροις σε σημαντικές πολιτικές συζητήσεις με τον Ερντογάν. «Ο Ερντογάν τον καθάριζε στεγνά» είπε χαρακτηριστικά ένας αξιωματούχος του Λευκού Οίκου.

Σύμφωνα με τους αξιωματούχους που μίλησαν στο CNN, οι επιβλαβείς πολιτικές αποφάσεις των ΗΠΑ για τη Συρία – συμπεριλαμβανομένης της απόφασης του Τραμπ για απόσυρση των αμερικανικών στρατευμάτων από εκεί, η οποία επέτρεψε στην Τουρκία να επιτεθεί στους Κούρδους που είχαν βοηθήσει τις ΗΠΑ στον αγώνα εναντίον των τζιχαντιστών του Ισλαμικού Κράτους και αποδυνάμωσε τον ρόλο του ΝΑΤΟ στη σύγκρουση – οφείλονται ευθέως στην ικανότητα του Ερντογάν να χειραγωγεί τον Τραμπ στις τηλεφωνικές τους συνομιλίες.

Ενίοτε ο Τραμπ θύμωνε με τον Ερντογάν – μερικές φορές λόγω των απαιτήσεών του να συνάψει ειδικές εμπορικές συμφωνίες με την Τουρκία και επειδή ο τούρκος ηγέτης δεν άφηνε ελεύθερο τον φυλακισμένο αμερικανό ευαγγελικό πάστορα Αντριου Μπράνσον, ο οποίος κατηγορούνταν για «βοήθεια σε τρομοκρατία» στη διάρκεια του αποτυχημένου πραξικοπήματος του 2016. Ο Μπράνσον τελικά απελευθερώθηκε τον Οκτώβριο του 2018.

Υπόθεση Χάλκμπανκ. Σύμφωνα με άλλη πηγή, υπάρχουν σημειώσεις και περιλήψεις όλων των τηλεφωνικών συνομιλιών Τραμπ – Ερντογάν που μπορούν να επιβεβαιώσουν τους ισχυρισμούς του Μπόλτον εναντίον του Τραμπ στην υπόθεση της Χάλκμπανκ, μιας μεγάλης τουρκικής τράπεζας που θεωρείται ότι έχει στενούς δεσμούς με την οικογένεια Ερντογάν. Οπως έγραψε ο Μπόλτον στο βιβλίο του, ο Ερντογάν πίεζε τον Τραμπ να παρέμβει σε έρευνα εις βάρος της τράπεζας, η οποία κατηγορούνταν ότι παραβίασε τις αμερικανικές κυρώσεις προς το Ιράν. Ο Τραμπ είπε στον τούρκο πρόεδρο ότι «θα τακτοποιήσει το ζήτημα», εξηγώντας ότι οι συγκεκριμένοι εισαγγελείς που τη χειρίζονταν δεν ήταν δικοί του, αλλά του Ομπάμα, «ένα πρόβλημα που θα λύσω όταν τους αντικαταστήσω».

Στις τηλεφωνικές συνδιαλέξεις με τον Πούτιν ο Τραμπ κυρίως περιαυτολογούσε: για την «άνευ προηγουμένου» επιτυχία του στην οικονομία, μιλώντας περιπαικτικά για το πόσο πιο έξυπνος και «ισχυρός» είναι σε σχέση με τους «ηλίθιους» και τους «αδύναμους» προέδρους πριν από εκείνον (ιδίως τον Ομπάμα), καυχόμενος για την εμπειρία του στη διοργάνωση καλλιστείων και αποζητώντας τον θαυμασμό και την έγκριση του Πούτιν. Ο Πούτιν «τον είχε του χεριού του», σύμφωνα με υψηλόβαθμο στέλεχος των αμερικανικών μυστικών υπηρεσιών. «Την ώρα που ο Πούτιν αποσταθεροποιούσε τη Δύση, ο Τραμπ στεκόταν εκεί και νόμιζε ότι έκανε τον σκληρό επιχειρηματία στον Πούτιν για να τον σέβεται» σχολίασε χαρακτηριστικά.