Ποιος την έχει στημένη {LF}στον αμερικανό… Τσιόδρα;

Είναι 79 ετών. Κοιμάται μόνο 4-5 ώρες το βράδυ. Η φωνή του είναι βραχνή – ενημερώνει διαρκώς και δυστυχώς αυτόν τον καιρό έχει μόνο άσχημα νέα. Ο Αντονι Φάουτσι είναι διευθυντής του Εθνικού Ινστιτούτου Αλλεργιών και Λοιμωδών Νόσων των ΗΠΑ από το 1984 και ένας από τους ανθρώπους που καλείται να σηκώσει στους ώμους του το βάρος της πανδημίας στη χώρα του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ, που μέχρι πρόσφατα αρνιόταν επίμονα ότι υπήρχε κίνδυνος.

Ο Φάουτσι όμως δεν εκπροσωπεί μόνο την επιστήμη στη μάχη εναντίον του Covid-19, που ήδη έχει στοιχίσει τη ζωή σε περισσότερους από 5.100 πολίτες. Την ώρα που κινδυνεύουν εκατομμύρια ζωές, έχει παράλληλα το καθήκον να ενημερώνει με υπευθυνότητα – όπως κάνει ο καθηγητής Σωτήρης Τσιόδρας στην Ελλάδα – τους πολίτες και τα ΜΜΕ, έναν χώρο όπου υπάρχουν μεγάλες διαφωνίες για το τι είναι το πιο σημαντικό και όπου αρκετοί τού την «έχουν στημένη». Την ίδια ώρα πρέπει να ενημερώνει έναν πρόεδρο που έχει «αλλεργία» στα επιστημονικά δεδομένα. Πρόσφατα απέκτησε και αστυνομική προστασία καθώς δέχεται απειλές για τη ζωή του. Ο γιατρός που οι «New York Times» αποκαλούν «κορυφαίο επιδημιολόγο των ΗΠΑ» έχει μπει τις τελευταίες εβδομάδες στο στόχαστρο συντηρητικών σχολιαστών και μπλόγκερ, που επηρεάζουν μεγάλα κομμάτια της εκλογικής βάσης του Ντόναλντ Τραμπ. Καθώς πιέζουν τον Ρεπουμπλικανό πρόεδρο να χαλαρώσει τα μέτρα που έχουν ληφθεί προκειμένου να επιστρέψει, όπως πιστεύουν, η οικονομική δραστηριότητα, κάποιοι εξ αυτών επιτίθενται δημόσια στον Φάουτσι και αμφισβητούν τις γνώσεις και τις ικανότητές του. Τον περασμένο μήνα, ακροδεξιός σχολιαστής τον χαρακτήριζε «πράκτορα του βαθέος κράτους» σε ανάρτησή του στο Facebook. Από κάτω υπήρξαν περισσότερα από 25.000 σχόλια, καθώς δημοσιεύθηκε σε μια μεγάλη ομάδα υποστηρικτών του Τραμπ.

Παρά τις επιθέσεις των συντηρητικών και την αγωνία των πολιτών, ο Φάουτσι ίσως είναι, παρατηρεί η «Washington Post», ο μοναδικός που είναι ικανός να αντέξει και τις επιθέσεις, να συνεννοηθεί με τον πρόεδρο και να περάσει το μήνυμά του στον κόσμο. Η συνταγή που τον έχει κάνει να αντέξει τόσα χρόνια σε μια τόσο υπεύθυνη θέση δίπλα σε τόσους προέδρους είναι ένας συνδυασμός ανεξάντλητης ενέργειας, θαρραλέας διπλωματικότητας και προθυμίας να επαναλαμβάνει ήρεμα όσες φορές κι αν χρειασθεί αυτά που πρέπει – ιδίως στον Τραμπ. Η προσέγγισή του περιλαμβάνει επιστημονικά στοιχεία, τακτ και, όταν χρειάζεται, μια δόση χιούμορ. Πρόσφατα άντεξε την επίμονη ερώτηση τηλεοπτικού παρουσιαστή σχετικά με το ποιον θεωρεί καλύτερο από τους έξι προέδρους των ΗΠΑ τους οποίους έχει συμβουλεύσει στην καριέρα του. «Δεν υπάρχει ούτε μια περίπτωση να το απαντήσω», σχολίασε με χαμόγελο. Βέβαια κάποιες φορές επιλέγει να μην είναι τόσο διπλωματικός. Σε μια πρόσφατη συνέντευξή του στο επιστημονικό περιοδικό «Science» άφησε να διαφανεί η απογοήτευσή του για τις συνεχείς, λανθασμένες επιστημονικά, δηλώσεις του Τραμπ για τη διαθεσιμότητα των τεστ ή την αποτελεσματικότητα της θεραπείας για τον κορωνοϊό. «Εκείνη τη στιγμή δεν μπορώ να πεταχτώ στο μικρόφωνο και να τον σπρώξω», είπε ο Φάουτσι. Τότε; «Σκέφτομαι, εντάξει το είπε. Ας προσπαθήσουμε να το διορθώσουμε την επόμενη φορά».

Μέχρι στιγμής, πάντως, ο Τραμπ δείχνει να ακούει τον γιατρό που αποκαλεί φιλικά (κάποιοι λένε ίσως και ασεβώς) «Τόνι». Για παράδειγμα, πριν από λίγες ημέρες, όταν ο Τραμπ μοιράστηκε την ελπίδα του να γεμίσουν οι εκκλησίες μέχρι το Πάσχα, η γρήγορη αλλαγή της στάσης του προέδρου ήταν αποτέλεσμα της έντονης προσπάθειας του Φάουτσι να κατανοήσει ο Τραμπ τι δείχνουν τα επιστημονικά στοιχεία.

Η κατάσταση λόγω της ολιγωρίας του προέδρου Τραμπ μέχρι να διαπιστώσει τη σοβαρότητα της πανδημίας είναι ζοφερή στις ΗΠΑ. Ο Φάουτσι και οι συνεργάτες του είναι εκείνο που μπορεί να λογικέψει αυτή τη στιγμή έναν παρορμητικό πρόεδρο. Θα αντέξει ο Φάουτσι; Αν ήταν στο χέρι των σχολιαστών που στηρίζουν τον Τραμπ, θα ήθελαν να παραιτηθεί. «Να ζητήσει το Κογκρέσο τα στοιχεία του τηλεφωνικού λογαριασμού του Φάουτσι», έγραψε ο ακροδεξιός αναλυτής Μπιλ Μίτσελ, «για να δούμε πόσες φορές έχει μιλήσει ο γιατρός με τη Χίλαρι Κλίντον τους τελευταίους δύο μήνες». Το εάν ο Φάουτσι διατηρήσει τη θέση του και την επιρροή του στον Ντόναλντ Τραμπ τις επόμενες εβδομάδες θα κρίνει το πώς θα εξελιχθεί η πανδημία του Covid-19 στις ΗΠΑ.