Μήπως ο Πιτίνο ήταν (και) ασπίδα;

Ναι, ουδείς μπορεί να πει ότι καλώς έφυγε ο Ρικ Πιτίνο μεσούσης της σεζόν. Ούτε φυσικά να δώσει δίκιο στον αμερικανό προπονητή για τις κινήσεις του και  την «όταν θέλω φεύγω» συμπεριφορά του εδώ και κάμποσο διάστημα. Και βέβαια, τα όσα δακρύβρεχτα έγραψε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, τα ακούνε βερεσέ αρκετοί. Ο Πιτίνο είναι επικοινωνιακός και δεν σταματά ποτέ να «παίζει» με τους δικούς του όρους. Φλερτάρει ακατάπαυστα με τα Μέσα.

Ωστόσο, εδώ και περίπου 1,5 χρόνο, λειτούργησε μάλλον και ως ασπίδα για αρκετούς. Ηταν μια βολική δικαιολογία για κάμποσο κόσμο. Ας θυμηθούμε τι ακριβώς συνέβη: όταν έφυγε ο Πασκουάλ, η έλευση του Ρικ Πιτίνο έδωσε ξανά λάμψη στον Παναθηναϊκό. Για να ειπωθεί καλύτερα, έφερε την ελπίδα στον κόσμο (του) πως κάτι καλό μπορεί να συμβεί. Ομοίως, ηρέμησε και η διοίκηση από την γκρίνια των φίλων της ομάδας για το τι θα κατάφερνε να πετύχει εκείνη η όχι και πανίσχυρη ομάδα. Ο Πιτίνο με τις ατάκες, το στυλ που έμοιαζε υπέροχο και ξένο με την ελληνική πραγματικότητα, αλλά και με την αύρα του, υπήρξε σημείο αναφοράς. Εγινε μονομιάς το κέντρο του κόσμου! Ολοι έστρεψαν τον φακό τους πάνω του. Και σίγουρα πάνω στον Παναθηναϊκό που επωφελήθηκε χωρίς αμφιβολία σε μια win win  , κατά το κοινώς λεγόμενο, συμφωνία. Ο ΠΑΟ όντως βελτιώθηκε, υπέρβαση αγωνιστική δεν έκανε, αλλά όλοι έδειχναν ευχαριστημένοι!

Το καλοκαίρι, ναι μεν έφυγε κάπως περίεργα και ψυχρά ο κόουτς, οι πάντες όμως ανέμεναν την επιστροφή του. Στο μυαλό των οπαδών ήταν περίπου …προαποφασισμένη! Φυσικά, ο Πιτίνο δεν είπε «όχι» στην Εθνική και άλλωστε ο Γιώργος Βασιλακόπουλος εκείνες τις στιγμές δεν θα μπορούσε να βρει καλύτερο για το πόστο του τεχνικού προκειμένου να απορροφήσει τους κραδασμούς που υπήρχαν. Ο δε Παναθηναϊκός, μετά το διαζύγιο με τον Πεδουλάκη, στράφηκε ξανά στον Ρικ όχι μόνο για να ξαναμπεί στον σωστό δρόμο, αλλά και με στόχο να επιστρέψει η χρυσόσκονη και να σταματήσουν κάθε αμφισβητήσεις από το κοινό. Και ω του θαύματος, αυτό συνέβη! Ο Παναθηναϊκός δεν κάνει  κάτι σπέσιαλ στην πορεία του στην Ευρωλίγκα, ήρθαν κάτι παίκτες που ασφαλώς δεν ανήκουν στην κατηγορία της ελίτ του μπάσκετ, αλλά τα πάντα έμοιαζαν αποδεκτά. Γιατί όλοι ήλπιζαν πως ο Ρικ Πιτίνο έχει το μαγικό ραβδί. Και του λόγου του, όμως, είχε φθορά, σταδιακά άρχισαν να μαζεύονται πολλά «γιατί» και στο τέλος ο ίδιος ο συμπαθής σε όλους Αμερικανός αποχώρησε. Δεν έριξε μαύρη πέτρα πίσω του, ποιος όμως τον θέλει ξανά και κυρίως, ποιος θα ποντάρει πάνω του;

Τώρα αρχίζουν τα δύσκολα. Γιατί όλοι χρειάζεται να κάνουν ορθές επιλογές. Και βασικά δεν χρειάζεται να ψάχνουν για ασπίδα!