Αγώνας δρόμου για το εμβόλιο του κορωνοϊού

Ανάμεσα στις τόσες ζοφερές ειδήσεις, και μία περισσότερο αισιόδοξη: μία από τις αρκετές φαρμακευτικές εταιρείες και τους οργανισμούς που συμμετέχουν στον αγώνα για την παρασκευή ενός εμβολίου κατά του νέου κορωνοϊού, η αμερικανική Moderna, έστειλε προχθές μία πρώτη παρτίδα του εμβολίου στους ερευνητές της αμερικανικής κυβέρνησης, οι οποίοι αναμένεται τώρα να ξεκινήσουν, στα τέλη Απριλίου, κλινικές δοκιμές σε υγιείς εθελοντές. Ακόμα και αν όλα πάνε καλά, βέβαια, το εμβόλιο δεν αναμένεται να διατεθεί στην αγορά πριν από την επόμενη χρονιά. Στο μεταξύ, ο Covid-19 συνέχισε χθες την προέλασή του στην Ιταλία, το Ιράν και τη Νότια Κορέα, τις τρεις μεγάλες εστίες του εκτός της Κίνας, ενώ τρεις ακόμη ευρωπαϊκές χώρες, η Κροατία, η Αυστρία και η Ελβετία, καθώς και η Αλγερία, επιβεβαίωσαν τα πρώτα τους κρούσματα. Εκκληση προς όλες τις χώρες να ενισχύσουν την ετοιμότητά τους απηύθυνε ο ΠΟΥ προειδοποιώντας πως ο ιός «χτυπάει την πόρτα τους».

Αύξηση 43% κατέγραψαν χθες τα κρούσματα στην Ιταλία, περνώντας από τα 229 στα 323 ενώ τρεις νέοι θάνατοι στη Λομβαρδία και ένας νέος θάνατος στο Βένετο (όλοι ηλικιωμένοι με υποκείμενα προβλήματα υγείας) αύξησαν τον προσωρινό απολογισμό στους 11 νεκρούς. Η Λομβαρδία, με 240 κρούσματα, και το Βένετο, με 43 κρούσματα, παρέμεναν οι χειρότερα πληγείσες περιφέρειες, ο ιός ωστόσο έπαψε να περιορίζεται στον ιταλικό Βορρά, όπου έχει ήδη εξαπλωθεί στη Λιγουρία, το Πιεμόντε, και την Εμίλια-Ρομάνια: δύο κρούσματα εντοπίστηκαν στην Τοσκάνη, στην κεντρική Ιταλία (που μετρούσε επιπλέον τρία κρούσματα στο Λάτσιο) και τρία κρούσματα εντοπίστηκαν στη Σικελία – και οι τρεις ήταν τουρίστες από τη Λομβαρδία. Ομολογώντας την ανησυχία του, ο ιταλός πρωθυπουργός Τζουζέπε Κόντε εμφανίστηκε παράλληλα πεπεισμένος πως με τα εκτενή μέτρα, η επιδημία σύντομα θα σταθεροποιηθεί. Ο ίδιος δήλωσε πως στην εξάπλωση του ιού συνετέλεσε η αποτυχία ενός νοσοκομείου στη Λομβαρδία να τηρήσει το πρωτόκολλο, αφήνοντας ανοιχτό το ενδεχόμενο να πάρει η Ρώμη στα χέρια της κάποιες εξουσίες των περιφερειών στον τομέα της υγείας: θυελλώδης ήταν η αντίδραση της Λέγκας, που κυβερνάει τη Λομβαρδία και το Βένετο.

Παρά τις πιέσεις των εθνολαϊκιστών, ο ιταλός υπουργός Υγείας, Ρομπέρτο Σπεράνσα, δήλωσε χθες έπειτα από συνάντησή του στη Ρώμη με τους ομολόγους του από Γαλλία, Ελβετία, Αυστρία, Κροατία και Γερμανία πως όλες οι όμορες χώρες της Ιταλίας συμφώνησαν να κρατήσουν ανοιχτά τα σύνορά τους, κρίνοντας ότι το κλείσιμό τους θα ήταν «λανθασμένη και δυσανάλογη» αντίδραση. Ολα τα κρούσματα που ανακοίνωσαν ωστόσο χθες οι χώρες οι οποίες προστέθηκαν στον μακρύ κατάλογο των χωρών που έχουν πληγεί από τον νέο κορωνοϊό, η Αυστρία (2), η Ελβετία (1) η Κροατία (1) και η Αλγερία (1) ήταν Ιταλοί ή άνθρωποι που είχαν βρεθεί πρόσφατα στη Βόρεια Ιταλία. Μία 36χρονη Ιταλίδα έγινε επίσης το πρώτο επιβεβαιωμένο κρούσμα στην ηπειρωτική Ισπανία, στη Βαρκελώνη, ενώ σε καραντίνα τέθηκε ένα ξενοδοχείο με περίπου 1.000 πελάτες στην Τενερίφη, όπου είχε καταλύσει ένας Ιταλός ο οποίος διαγνώσθηκε με τον ιό. Δύο νέα κρούσματα, ένας Γάλλος που είχε ταξιδέψει στη Λομβαρδία και μία Κινέζα που είχε επιστρέψει από την Κίνα, ανακοίνωσε χθες η Γαλλία, το πρώτο του κρούσμα, ένας 25χρονος που είχε ταξιδέψει στο Μιλάνο, ανακοίνωσε το γερμανικό κρατίδιο της Βάδης-Βυρτεμβέργης.

Στην Κίνα, που μετράει 80.000 κρούσματα και 2.663 θανάτους, η επιδημία εμφανίζει σύμφωνα με τον ΠΟΥ από τις 2 Φεβρουαρίου σημάδια υποχώρησης. Στη Νότια Κορέα, ωστόσο, τα κρούσματα εκτοξεύτηκαν χθες στα 977, με συνολικά 10 θανάτους ενώ στο Ιράν, που βαρύνεται με υποψίες συγκάλυψης του εύρους της επιδημίας, οι θάνατοι έφτασαν επισήμως τους 16 και τα κρούσματα τα 95 – ανάμεσά τους, ο ιρανός υφυπουργός Υγείας καθώς και ένας βουλευτής.