Το χάος της Αϊόβα και ο δήμαρχος της μεσαίας πόλης

Ο Πιτ Μπούτετζετζ, ο μέχρι τώρα σχετικά άγνωστος πρώην δήμαρχος της πόλης Σάουθ Μπεντ της Ιντιάνα, ήταν το πρόσωπο που αναδείχθηκε από τις προκριματικές του Δημοκρατικού Κόμματος στην Αϊοβα για το προεδρικό χρίσμα. Μετά το φιάσκο της τηλεφωνικής εφαρμογής που παρουσίασε προβλήματα και τα αποτελέσματα καθυστέρησαν, η καταμέτρηση συνεχίζεται στη μεσοδυτική αυτή πολιτεία. Μέχρι στιγμής λοιπόν προηγείται ο 38χρονος πολιτικός που είναι ο πρώτος ανοιχτά γκέι υποψήφιος για την προεδρία των ΗΠΑ, με 26,8% έναντι 25,2% του γερουσιαστή του Βερμόντ Μπέρνι Σάντερς, 18,4% της γερουσιαστού της Μασαχουσέτης Ελίζαμπεθ Ουόρεν και 15,4% του πρώην αντιπροέδρου Τζο Μπάιντεν. Σημειωτέον, ότι βάσει του εκλεκτορικού συστήματος ο Σάντερς έχει πάρει τις περισσότερες ψήφους αλλά ο Μπούτετζετζ προηγείται σε εκλέκτορες στην Αϊοβα.

Ακόμα όμως και εάν δεν είναι αυτά τα τελικά αποτελέσματα, η πορεία του Πιτ Μπούτετζετζ από δήμαρχος μια μεσαίας πόλης σε σημαντικό προεδρικό υποψήφιο είναι εντυπωσιακή. Αμέσως αφότου έγιναν γνωστά τα πρώτα αποτελέσματα ο 38χρονος έκανε λόγο για «εντυπωσιακή νίκη» μιας εκστρατείας που ήδη έχει αψηφήσει πολλά. «Μια εκστρατεία που ξεκίνησε πριν από ένα χρόνο με μόλις τέσσερα άτομα, ενός αγνώστου στο ευρύ κοινό και χωρίς καθόλου χρήματα – μόνο μια μεγάλη ιδέα. Μια εκστρατεία που κάποιοι έλεγαν ότι δεν πρέπει καν να προσπαθήσω, τέθηκε επικεφαλής του αγώνα για να αντικατασταθεί ο πρόεδρος με ένα καλύτερο όραμα», δήλωσε ο Μπούτετζετζ που μεταφέρθηκε, όπως και οι υπολοιποι υποψήφιοι, στο Νιου Χαμσάιρ, επόμενο τόπο διεξαγωγής της εσωκομματικής ψηφοφορίας.

Το επιτελείο του Σάντερς έσπευσε να αναδείξει πως ο 79χρονος γερουσιαστής είναι πρώτος σε ψήφους αποτελεί απόδειξη της ικανότητάς του να κινητοποιεί Δημοκρατικούς ψηφοφόρους. Το αποτέλεσμα αποτέλεσε πλήγμα για τον πρώην αντιπρόεδρο Τζο Μπάιντεν που τις περισσότερες φορές ερχόταν πρώτος σε πανεθνικές δημοσκοπήσεις που είχαν το ερώτημα ποιος είναι ο Δημοκρατικός υποψήφιος με τις μεγαλύτερες πιθανότητες να κερδίσει τον Ντόναλντ Τραμπ στις προεδρικές εκλογές της 3ης Νοεμβρίου.

Ομως εκείνο που επισκίασε τα πάντα στην Αϊοβα ήταν το τεχνικό ζήτημα και η ολιγωρία της τοπικής ηγεσίας του κόμματος να εκδώσει τα αποτελέσματα στην ώρα τους. Η εφαρμογή στα κινητά στην οποία στηρίχθηκαν οι διοργανωτές για να τα βγάλουν πέρα με την περίπλοκη διαδικασία του caucus, αποδείχθηκε ελαττωματική. Οι τοπικές επιτροπές του Δημοκρατικού Κόμματος σε άλλες πολιτείες έσπευσαν να ανακοινώσουν ότι δεν πρόκειται να χρησιμοποιήσουν, όπως ήταν προγραμματισμένο, την συγκεκριμένη εφαρμογή προκειμένου να αποφύγουν ανάλογα προβλήματα.

Η Αϊοβα έχει μόνο 41 εκλέκτορες, που αντιπροσωπεύει μόλις το 1% του συνόλου. Οι εκλέκτορες που στέλνει η κάθε πολιτεία είναι εκείνοι που, τελικά, εκλέγουν τον υποψήφιο του Δημοκρατικού Κόμματος για την προεδρία στο εθνικό συνέδριο του κόμματος τον Ιούλιο. Η επιτυχία στην Αϊοβα είναι κυρίως συμβολική: οι υποψήφιοι που δεν πάνε καλά συχνά αποχωρούν στη συνέχεια, ενώ εκείνοι που τα καταφέρνουν κερδίζουν σε δυναμική καθώς ενισχύεται το προφίλ τους σε εθνικό επίπεδο και αυξάνονται οι οικονομικές δωρεές που λαμβάνουν καθώς οι προκριματικές αναμετρήσεις μεταφέρονται στο Νιου Χαμσάιρ, τη Νεβάδα, τη Νότια Καρολίνα και αλλού.