Η ποπ κουλτούρα των 60s στον φακό του

Ο Τέρι Ο’ Νιλ, ο φωτογράφος που περιέγραψε την κουλτούρα των’ 60s απαθανατίζοντας διασημότητες και πρόσωπα που καθόρισαν την εποχή αυτή, άφησε την τελευταία του πνοή στο σπίτι του το περασμένο Σάββατο σε ηλικία 81 ετών, έπειτα από την πολύχρονη μάχη που έδωσε με τον καρκίνο του προστάτη. Ο καλλιτέχνης ο οποίος μπορούσε να  μεταμορφώσει οποιονδήποτε στηνόταν στον φακό του σε ποπ είδωλο – από τον Φρανκ Σινάτρα και τον Πολ Νιούμαν, μέχρι τον Ντέιβιντ Μπάουι, τον Ελτον Τζον και τη Βασίλισσα Ελισσάβετ – πριν από λίγους μήνες κράτησε στα χέρια του το τιμητικό βραβείο CBE.

«Είναι μεγάλη η θλίψη και το πένθος της Iconic Images για τον θάνατο του Τέρι Ο’ Νιλ» δήλωσε εκπρόσωπος του πρακτορείου. «Ηταν ένας από τους πιο εμβληματικούς φωτογράφους των τελευταίων 60 ετών. Οι θρυλικές του εικόνες θα μείνουν για πάντα στην καρδιά και το μυαλό μας». Στο βιογραφικό σημείωμα του Ο’ Νιλ που ανάρτησε το πρακτορείο στην ηλεκτρονική του σελίδα μεταξύ άλλων αναφέρεται: «Συνειδητοποίησε ότι η νεανική κουλτούρα ήταν κάτι πρωτόγνωρο. Ετσι άρχισε να καταγράφει τα αναδυόμενα πρόσωπα του κινηματογράφου, της μόδας και της μουσικής που θα όριζαν τη δεκαετία του ’60. Εως το 1965 τα μεγαλύτερα περιοδικά και εφημερίδες του κόσμου είχαν φιλοξενήσει τις εικόνες του». Ο θρυλικός φωτογράφος αιχμαλώτισε στις λήψεις του, την εποχή της πολιτιστικής και κοινωνικής επανάστασης στη Μεγάλη Βρετανία. Ηταν από τους πρώτους που απαθανάτισε τους Rolling Stones, τον Σον Κόνερι, την Μπριζίτ Μπαρντό (την αξέχαστη φωτογραφία να ανεμίζουν τα μαλλιά της και ένα τσιγάρο να κρέμεται από τα σαρκώδη χείλη της), τους Beatles. Για εκείνη τη φωτογράφιση των «σκαθαριών» ο Ο’ Νιλ είχε πει: «Ημουν μόνο 20 ετών και ο νεότερος στη Fleet Street. Αμέσως κατάλαβα ότι ο Τζον (Λένον) διέθετε προσωπικότητα και έτσι τον έβγαλα μπροστά».

Ο ΜΑΝΤΕΛΑ ΚΑΙ Η ΕΛΙΣΑΒΕΤ. Τα κλικ όμως δραπέτευσαν  γρήγορα από το πεδίο της ποπ κουλτούρας. Στον φακό του παραδόθηκαν πρόσωπα-σύμβολα, όπως ο Νέλσον Μαντέλα αλλά και η Βασίλισσα Ελισάβετ. Για εκείνη τη φωτογράφηση μάλιστα ο Ο’ Νιλ είχε πει: «Μου τόνισε ότι ήμουν ο μόνος άνθρωπος που την έκανε νευρική. Της είπα μερικά ανέκδοτα για να σπάσω τον πάγο και δόξα τον Θεό τα κατάφερα. Την έκανα να χαμογελάσει». Οι μοναδικές στιγμές που αιχμαλώτισε είναι πολλές. Εκείνη όμως που είναι χαραγμένη  στη μνήμη είναι η Φέι Νταναγουέι στην πισίνα του ξενοδοχείου το 1977 μια μέρα μετά που κράτησε το Οσκαρ για τον ρόλο της στην ταινία «Το Δίκτυο»: στο τραπέζι υπολείμματα από το πρωινό της, το χρυσό αγαλματίδιο και σκόρπιες εφημερίδες παντού. Εκείνη η φωτογραφία του κόστισε, όπως είχε πει ο ίδιος, 12 χρόνια από τη ζωή του. «Ηταν το μεγαλύτερο λάθος μου» είπε αναφερόμενος στον γάμο του με τη χολιγουντιανή σταρ. Αυτή η εικόνα βρίσκεται στη μόνιμη συλλογή της National Portrait Gallery.