«Ο ΠΑΟΚ έχει {LF}ανέβει επίπεδο»

Εχει αγωνιστεί σε 352 παιχνίδια του ελληνικού πρωταθλήματος. Πολλά απ’ αυτά, κλασικά ελληνικά ντέρμπι. Φόρεσε συνολικά στην καριέρα του 356 φορές τη φανέλα του ΠΑΟΚ, 174 αυτή του Παναθηναϊκού και 20 της Καβάλας, από την οποία άρχισε τη διαδρομή του στο χορτάρι. Πριν από ντέρμπι σαν το αυριανό της Τούμπας, μεταξύ του ΠΑΟΚ και του Παναθηναϊκού, ο Δημήτρης Σαλπιγγίδης ένιωθε τον ίδιο χτύπο στην καρδιά του. Την ίδια προσμονή.

Είτε σαν παίκτης της μιας είτε της άλλης ομάδας, ήταν πάντα από τους πρωταγωνιστές. Μονίμως σε εκείνους που θα ξεκινούσαν στο παιχνίδι, μονίμως σε εκείνους που ο αντίπαλος προπονητής υπολόγιζε λίγο περισσότερο σε σύγκριση με τους υπόλοιπους. Με 13 γκολ σε 82 εμφανίσεις με την εθνική ομάδα και 182 τέρματα σε 550 εμφανίσεις συνολικά σε συλλογικό επίπεδο, ο Δημήτρης Σαλπιγγίδης θεωρείται ένας από τους καλύτερους έλληνες σκόρερ όλων των εποχών. Και ο κατάλληλος για να μιλήσει για ένα ντέρμπι όπως το αυριανό στην Τούμπα μεταξύ του ΠΑΟΚ και του Παναθηναϊκού.

Πάντα υπάρχει η αίγλη

«Οταν υπάρχει η διαφορά ποιότητας στο ρόστερ, παίζει σημαντικό ρόλο σίγουρα. Και υπάρχει φαβορί, όπως στην προκειμένη περίπτωση που όλος ο κόσμος γνωρίζει ότι ο ΠΑΟΚ είναι το φαβορί» λέει ο Δημήτρης Σαλπιγγίδης στα «ΝΕΑ», στέκεται ωστόσο και στο γεγονός πως ένα ντέρμπι κρύβει πάντα μια αίγλη που δεν την έχουν τα υπόλοιπα παιχνίδια. «Υπάρχει πάντα η αίγλη των μεγάλων ομάδων. Πάντα θα την έχουν, σε όποια κατάσταση κι αν βρίσκονται. Θεωρείται ένα ντέρμπι λόγω αυτής της αίγλης που φυσικά κουβαλά και ο Παναθηναϊκός και ας βρίσκεται σε αυτή την κατάσταση».

Ο «Σάλπι» μιλάει για την Τούμπα, το γήπεδο στο οποίο, όπως λέει, μπορεί να χάσει ο οποιοσδήποτε, ενώ στέκεται στην παρουσία του ΠΑΟΚ τα τελευταία χρόνια σε εντός και εκτός έδρας παιχνίδια. «Η Τούμπα είναι μια έδρα που μπορείς να χάσεις παιχνίδια χωρίς να το καταλάβεις. Ακόμα κι αν μια ομάδα είναι καλύτερη, μπορεί σε αυτό το γήπεδο να χάσει τη θεωρητική υπέρ της διαφορά. Ομως ο ΠΑΟΚ έχει ανέβει επίπεδο πλέον. Είναι φαβορί όχι μόνο μέσα στην Τούμπα, αλλά σε κάθε παιχνίδι. Και νομίζω ότι οι αριθμοί το αποδεικνύουν αυτό. Εχει φανεί σε βάθος χρόνου, αφού είναι αήττητος εδώ και πολύ καιρό».

Ο Σαλπιγγίδης αναφέρθηκε και στο έντονο ελληνικό στοιχείο που παρουσιάζουν οι δύο ομάδες, ιδιαίτερα το τελευταίο διάστημα, με τον Παναθηναϊκό να έχει εννιά Ελληνες στην ενδεκάδα του στο προηγούμενο ματς και τον ΠΑΟΚ να έχει πρωταγωνιστές τρεις Ελληνες στην προηγούμενη νίκη του επί του Βόλου.

«Δεν είναι ευχάριστο να βλέπεις παιχνίδια και να αγωνίζονται 22 ξένοι. Θεωρώ πως το να αγωνίζονται παιδιά σε ομάδες που διεκδικούν πρωτάθλημα και τίτλους είναι πολύ σημαντικό και για τις ίδιες τις ομάδες και για το ελληνικό ποδόσφαιρο, αλλά και για την εθνική μας ομάδα. Ελπίζω στο μέλλον οι ευκαιρίες στους Εέλληνες παίκτες να είναι περισσότερες και με καλύτερες συνθήκες».

Ο τελικός της Αθήνας

Οσο για το πιο ντέρμπι θυμάται πιο έντονα από κάθε άλλο που αγωνίστηκε με τη φανέλα είτε του ΠΑΟΚ, είτε του Παναθηναϊκού, ο Σαλπιγγίδης αναφέρει: «Ισως επειδή ήταν πολύ έντονο το συναίσθημα της απογοήτευσης, μου έχει μείνει αυτό που χάσαμε όταν ήμουν στον ΠΑΟΚ στον τελικό της Αθήνας, το 4-1. Αν δει κάποιος το παιχνίδι προσεκτικά, θα διαπιστώσει πως το ματς κρίθηκε στις λεπτομέρειες, παρόλο που είχαμε τέτοιο σκορ. Ηταν ισοδύναμες οι ομάδες, αλλά στράβωσε για τον ΠΑΟΚ. Θα μπορούσε να γείρει η πλάστιγγα είτε απ’ τη μία είτε απ’ την άλλη».

Οσον αφορά τη μάχη του τίτλου, ο Δημήτρης Σαλπιγγίδης μιλάει για κούρσα των δύο, με φαβορί τον ΠΑΟΚ. «Νομίζω ότι κανείς δεν μπορεί να ακολουθήσει Ολυμπιακό και ΠΑΟΚ. Απομένει να το δούμε και στην πορεία, αλλά δεν βλέπω κάποια ομάδα να μπορεί να μπει ανάμεσα σε Ολυμπιακό και ΠΑΟΚ. Δεν ξέρω τι λέει ο περισσότερος κόσμος για τον πρωταθλητή, αλλά νομίζω πως και φέτος ο τίτλος θα καταλήξει στον ΠΑΟΚ».