Είναι καιρός {LF}για αλλαγές {LF}στη Γερμανία

Οσο η οικονομία της Γερμανίας ανέκαμπτε δυνατά από την παγκόσμια οικονομική κρίση του 2008, οι υπεύθυνοι για τη χάραξη πολιτικής μπορούσαν να υποστηρίξουν τη λογική της επιβολής δημοσιονομικής λιτότητας. Απορρίπτοντας συνεχώς τις εκκλήσεις από άλλες χώρες της ευρωζώνης που παρότρυναν για αύξηση των δαπανών, έθεσαν ως εθνική δέσμευση την επιβολή αυστηρής δημοσιονομικής πειθαρχίας περιορίζοντας το ομοσπονδιακό διαρθρωτικό έλλειμμα στο 0,35% του ΑΕΠ και επιβάλλοντας πολιτική πλήρους εξισορρόπησης του προϋπολογισμού.

Σήμερα, η υπερθέρμανση της οικονομίας δεν αποτελεί πλέον λόγο ανησυχίας. Ο ρυθμός ανάπτυξης του γερμανικού ΑΕΠ μετατράπηκε σε αρνητικό κατά το δεύτερο τρίμηνο, αντανακλώντας την αδυναμία του ευαίσθητου στο εμπόριο μεταποιητικού τομέα. Αν και η ανάπτυξη του τρίτου τριμήνου αποδειχθεί αρνητική, η οικονομία θα είναι επισήμως σε ύφεση. Η μείωση του εισοδήματος θα μειώσει τις φορολογικές εισπράξεις και θα μειώσει έτσι το πλεόνασμα του προϋπολογισμού της Γερμανίας. Οι αρχές δεν πρέπει να λάβουν μέτρα για τη διατήρηση του πλεονάσματος. Αντίθετα, η κυβέρνηση θα πρέπει να λάβει μέτρα αυξάνοντας τις δαπάνες ή / και μειώνοντας τους φόρους. Συγκεκριμένα, θα πρέπει να δαπανήσει περισσότερα για τη συντήρηση και τον εκσυγχρονισμό των υποδομών και θα μπορούσε να μειώσει τους φόρους επί των μισθών.

Ζήτημα αποτελεί ταυτόχρονα και η προστασία του περιβάλλοντος. Οι κυβερνήσεις μπορούν να ενισχύσουν τον προϋπολογισμό, εξαλείφοντας τις επιδοτήσεις ορυκτών καυσίμων και αυξάνοντας τους φόρους επί των εκπομπών ρύπων. Ή προχωρώντας σε πλειστηριασμό περιορισμένων αδειών εκπομπών. Ή μπορούν να ανακατανέμουν τα έσοδα που προκύπτουν για την επίτευξη άλλων στόχων. Το σημαντικό σημείο της πολιτικής για την αλλαγή του κλίματος είναι η αύξηση της τιμής του άνθρακα. Αυτό συμβαδίζει με μια έξυπνη επιλογή ανάμεσα στη δημοσιονομική επέκταση και τη δημοσιονομική λιτότητα. Οι κυβερνήσεις θα πρέπει να στηρίξουν αυτή την επιλογή πολιτικής.

Οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν κάνει κάποιες κακές δημοσιονομικές επιλογές, ιδίως με τη μείωση των φόρων για τους πλούσιους. Οι υπεύθυνοι για τη χάραξη πολιτικής στη Γερμανία δεν πρέπει να κάνουν το αναλογικά λάθος και να διατηρήσουν το πλεόνασμα του προϋπολογισμού της χώρας την ώρα που η οικονομία κινδυνεύει να βυθιστεί σε ύφεση.

Ο Τζέφρι Φράνκελ είναι καθηγητής στο Kennedy School of Government του Harvard University. Εχει διατελέσει οικονομικός σύμβουλος του Μπιλ Κλίντον.