Η τραγωδία των παιδιών της Γάζας

Σε μια παιδιατρική κλινική στην πόλη της Γάζας ένα κοριτσάκι εννιά μηνών είναι κουρνιασμένο στην αγκαλιά της μαμάς του καθώς η νοσοκόμα ετοιμάζεται να το ζυγίσει. Με μια πρώτη ματιά το παιδί μοιάζει με κάθε άλλο μωρό της ηλικίας του, αλλά αν κοιτάξει κανείς καλύτερα θα καταλάβει γιατί το ιατρικό προσωπικό ανησυχεί. Το κοριτσάκι ζυγίζει κάτω από πέντε κιλά.

Ενας γιατρός μού είπε πως κάθε μέρα βλέπει πάνω από 50 υποσιτισμένα παιδιά και ο αριθμός μέρα με τη μέρα μεγαλώνει. Η ολοένα και πιο κρίσιμη κατάσταση της Γάζας είναι μία από τις λιγότερο γνωστές ανθρωπιστικές κρίσεις του κόσμου. Πριν από δύο χρόνια τα Ηνωμένα Εθνη περιέγραψαν τις συνθήκες διαβίωσης των δύο εκατομμυρίων κατοίκων της πόλης ως «αφόρητες». Η οικονομία της περιοχής βρίσκεται σε ελεύθερη πτώση. Ο μισός πληθυσμός – δηλαδή 400.000 παιδιά – ζει κάτω από το όριο της φτώχειας. Το ποσοστό ανεργίας είναι από τα πιο υψηλά του κόσμου, δύο τρίτα των νέων είναι άνεργοι. Οι βασικές υπηρεσίες αποσυντίθενται τόσο γρήγορα όσο η οικονομία. Το σύστημα υγείας καταρρέει, το ιατρικό προσωπικό δεν διαθέτει βασικό εξοπλισμό και απαραίτητα φάρμακα, συμπεριλαμβανομένων των αντιβιοτικών. Το καθαρό νερό ανήκει στο παρελθόν, όπως και η επεξεργασία λυμάτων. Η παροχή ηλεκτρικού ρεύματος είναι σποραδική.

Μερικές διαστάσεις αυτής της τραγωδίας δεν είναι τόσο ορατές. Τα παιδιά της Γάζας μαστίζονται από μια κρίση της ψυχικής υγείας. Πολλά παιδιά ηλικίας 6 έως 12 ετών παρουσιάζουν συναισθηματικές και συμπεριφορικές διαταραχές. Εφηβοι φέρουν ψυχικά τραύματα λόγω της έκθεσής τους στην ακραία βία, επειδή έχασαν αγαπημένα πρόσωπα, και λόγω του τοξικού στρες που παράγεται όταν κανείς νιώθει φόβο και άγχος καθημερινά. Προκειμένου να αποτρέψουμε την καταστροφή πρέπει να δράσουμε άμεσα. Οι χορηγοί ανθρωπιστικής βοήθειας πρέπει να δεσμευθούν πλήρως πως θα αναλάβουν τη χρηματοδότηση της ανθρωπιστικής έκκλησης των Ηνωμένων Εθνών. Η κρίση υποσιτισμού, που αγνοήθηκε για πολύ καιρό, χρειάζεται μια αποφασιστική απάντηση.

Ο Κέβιν Γουάτκινς είναι ο διευθύνων σύμβουλος της μη κερδοσκοπικής οργάνωσης Save the Children UK