Εχει εικόνες, όχι περγαμηνές

Η Εθνική προσλαμβάνει έναν προπονητή που είχε ως ποδοσφαιρικό του πατέρα έναν αληθινό θρύλο… Εναν θρύλο όχι μόνο της Ολλανδίας, αλλά του παγκόσμιου ποδοσφαίρου. Ο Τζον Φαν Σιπ χρωστάει πολλά στον Γιόχαν Κρόιφ. Εκείνος ήταν που τον έκανε επαγγελματία ποδοσφαιριστή. Που του άνοιξε την πόρτα για το υψηλό επίπεδο. Οταν ο Φαν Σιπ επαναπατρίστηκε από τον Καναδά και ήταν στις ακαδημίες του Αγιαξ, ο Ιπτάμενος Ολλανδός τον εντόπισε και είπε στον Λίντερ (προπονητής του Αγιαξ εκείνη την περίοδο) να τον προωθήσει στην πρώτη ομάδα.

Μάλιστα, όταν ο Κρόιφ ανέλαβε προπονητής στον Αγιαξ, ο Τζον Φαν Σιπ έγινε ένας εκ των αρχηγών στη μεγάλη ομάδα της Ολλανδίας με την οποία αγωνίστηκε σε περισσότερα από 270 παιχνίδια, πριν φύγει για την Ιταλία και την Τζένοα. Λίγα χρόνια αργότερα και αφού ο Φαν Σιπ ολοκληρώνει την ποδοσφαιρική του καριέρα, ο Γιόχαν Κρόιφ είναι και πάλι μπροστά του. Για να τον βοηθήσει στο νέο του ξεκίνημα, αυτό του προπονητή.

Ο Κρόιφ αρχικά τον τοποθετεί στις ακαδημίες του Αγιαξ, στις οποίες όπως όλοι γνωρίζουν η ευθύνη είναι τεράστια. Το 2004, δε, συμβουλεύει τους αρμόδιους στην Εθνική Ολλανδίας να προσλάβουν προπονητή τον Μάρκο Φαν Μπάστεν και βοηθό του τον νέο προπονητή της εθνικής μας ομάδας. Και το ξεκίνημα της προπονητικής του καριέρας, όπως και της ποδοσφαιρικής, φέρει την υπογραφή του μεγάλου Κρόιφ. Και λίγη απ’ αυτή του Μάρκο Φαν Μπάστεν, ενός άλλου θρύλου του ολλανδικού ποδοσφαίρου. Μαζί στον πάγκο της Ολλανδίας και στη συνέχεια μαζί στον πάγκο του Αγιαξ, με τον Φαν Μπάστεν πρώτο προπονητή και τον 55χρονο βοηθό.

Και στο Μεξικό

Κρόιφ και Φαν Σιπ δεν έμειναν μονάχα στα σύνορα τα ολλανδικά. Η… χάρη τους έφτασε μέχρι την άλλη άκρη του κόσμου. Και συγκεκριμένα, έως το Μεξικό. Ο Κρόιφ είχε αναλάβει γενικός… κουμανταδόρος της Γκουανταλαχάρα, έπειτα από πρόταση που του έγινε. Και όταν ρωτήθηκε για τη θέση του προπονητή υπέδειξε τον Τζον Φαν Σιπ. Εκεί ήταν που οι δυο τους ήρθαν πιο κοντά από ποτέ. «Μιλήσαμε άπειρες ώρες. Κυρίως για το ποδόσφαιρο, αλλά και για τη ζωή. Εχεις τόσα να πεις με έναν άνθρωπο σαν τον Γιόχαν», θα πει ο Φαν Σιπ για την κοινή του περιπέτεια με τον Κρόιφ στο Μεξικό. Τόσο κοινή που έφυγαν και μαζί. Τα αποτελέσματα δεν ήταν τα αναμενόμενα, με τον Φαν Σιπ να μετράει 7 νίκες, 6 ισοπαλίες και 10 ήττες και να αποχωρούν αμφότεροι με έναν μήνα διαφορά.

Το κεφάλαιο «Αυστραλία»

Η πρώτη του επαφή με την Αυστραλία ήταν το 2009 όταν βρέθηκε εκεί για λογαριασμό της Μέλμπουρν Χαρτ. Εμεινε μια τριετία, την οδήγησε στους πρώτους της τελικούς και στη χώρα έχουν να λένε για τον σημαντικό ρόλο που διαδραμάτισε στην εξέλιξη του συλλόγου. Εμεινε μέχρι το 2012, αλλά επέστρεψε και πάλι τον Δεκέμβριο του 2013. Μένει μέχρι τον Ιανουάριο του 2017 και παραιτείται, αλλά όχι για λόγους που είχαν να κάνουν με το ποδόσφαιρο.

Θεώρησε καθήκον να βρίσκεται στην πατρίδα του, στο πλάι του πατέρα του ο οποίος βρισκόταν στο τελευταίο στάδιο της ασθένειας που τον ταλαιπωρούσε. Λίγους μήνες νωρίτερα είχε δει και τον ποδοσφαιρικό του πατέρα, τον μεγάλο Γιόχαν Κρόιφ, να φεύγει από τη ζωή.

Τελευταίος σταθμός στην καριέρα του Φαν Σιπ η επιστροφή στην Ολλανδία και η Τσβόλε, την οποία ανέλαβε το καλοκαίρι του 2017, χωρίς ωστόσο να καταφέρει να βγάλει τη χρονιά.

Οσοι τον ξέρουν καλά μιλούν για έναν θεωρητικό του ποδοσφαίρου. Που ίσως να του ταιριάζει καλύτερα μια εθνική ομάδα από έναν σύλλογο. Το – άμεσο – μέλλον θα το δείξει…