Μάθε, παιδί μου, βολές!

Υπάρχουν καλά και κακά νέα στην υπόθεση του Ιθαν Χαπ, τον οποίο απέκτησε χθες ο Ολυμπιακός για να ενισχύσει τη ρακέτα του, με την προοπτική να στελεχώσει το ρόστερ του ακόμη και με οκτώ ξένους παίκτες.

Ο λευκός αμερικανός κολεγιόπαις εισέρχεται τρίτος στην ιεραρχία των σέντερ, πίσω από τον Νίκολα Μιλουτίνοφ και τον Ογκουστιν Ρούμπιτ, αναζητώντας λεπτά συμμετοχής και στη θέση 4, στην οποία ο Ντέιβιντ Μπλατ στοιχίζει ήδη τον Γιώργο Πρίντεζη, τον Σάσα Βεζένκοφ και αναζητεί άλλον έναν, με υποψήφιο, μεταξύ άλλων, τον μπαρουτοκαπνισμένο λιθουανό φόργουορντ Μιντάουγκας Κουζμίνσκας. Ο γεννημένος στις 7 Μαΐου του 1996 και ύψους 2,08 μ. απόφοιτος του Γουισκόνσιν έχει περγαμηνές ως σκόρερ, ριμπάουντερ και πασέρ από το low post, ενώ μπορεί να ανταποκριθεί με επιτυχία στην άμυνα με τις αλλαγές στα σκριν. Στον αντίποδα, είναι ατζαμής από τη γραμμή των ελεύθερων βολών (με ποσοστό καριέρας 54,1% και ιστορικό χαμηλό 46,6%, με 75/161 τη σεζόν 2018-19), ενώ σε τέσσερα χρόνια έχει σουτάρει 16 τρίποντα και έβαλε μόλις ένα! Λόγω της αστοχίας του στις βολές, αρκετές ομάδες εφάρμοσαν (σε αντιδιαστολή με το Hack-a-Shaq στον Σακίλ Ο’Νιλ) το Hack-a-Ηapp, δηλαδή του έκαναν επίτηδες φάουλ για να τον στέλνουν στη γραμμή!

Ethan-vention!

Ο Χαπ εντάχθηκε στους Μπάτζερς το καλοκαίρι του 2015 μετά τη συμμετοχή τους στον τελικό του φάιναλ φορ του NCAA, με πυλώνα τον νυν σέντερ των Σανς, Φρανκ Καμίνσκι, του οποίου αποδείχθηκε άξιος διάδοχος. Σε τέσσερις σεζόν ο νυν παίκτης του Ολυμπιακού «έγραψε» μέσο όρο 15,3 πόντους, 8,8 ριμπάουντ, 3,0 ασίστ, 1,6 κλεψίματα και μία τάπα, με ποσοστά 54,9% στα δίποντα και 54,1% στις βολές.

Η δεδομένη αστοχία του στις βολές και η αδυναμία του στο τρίποντο τον οδήγησαν στο γυμναστήριο, όπου πέρασε αμέτρητες ώρες σουτάροντας τρίποντα και βολές, παρέα με τη φιλενάδα του Τζόρνταν Ρόμπινς, η οποία μάζευε την μπάλα και του την ξαναέδινε για να σουτάρει! Ο γείτονας του Γιάννη Αντετοκούνμπο (καθότι οι Μπάτζερς εδρεύουν στο Μάντισον του Γουισκόνσιν, που απέχει 127 χιλιόμετρα από το Μιλγουόκι) άσκησε καταλυτική επίδραση στο παιχνίδι των Μπάτζερς, μάλιστα αυτή κωδικοποιήθηκε ως Ethan-vention (η παρέμβαση του Ιθαν). Μπορεί να μην κατάφερε να τους οδηγήσει σε φάιναλ φορ, αλλά αποκόμισε κάμποσες ατομικές διακρίσεις: μέλος της δεύτερης ομάδας All American και κορυφαίος σέντερ της σεζόν 2018-19 στο NCAA, εξού και τα βραβεία Πιτ Νιούελ και Καρίμ Αμπντούλ Τζαμπάρ που του απονεμήθηκαν. Σέντερ σε κορμί τεσσαριού, ο Χαπ βρίσκεται στην περίοπτη δεύτερη θέση της λίστας των παικτών οι οποίοι έχουν ολοκληρώσει την κολεγιακή καριέρα τους με πάνω από 2.000 πόντους (2.130) και 1.000 ριμπάουντ (1.217). Ο Αμερικανός που προέρχεται από πολύ καλή οικογένεια και υπήρξε άριστος σπουδαστής δεν επιλέχθηκε στο ντραφτ του ΝΒΑ, ενώ αγωνίστηκε με τους Μπουλς στο πρόσφατο Summer League στο Λας Βέγκας.